天山龍居上的陣營裡，值夜的蒼耳領人在外圍夜巡，突然耳邊響起啾啾叫聲。
隊伍中一名天山弟子分心道，“哎，有蛐蛐。”
另一名天山弟子喜道，“待會交班後，咱們去捉幾隻回去，好久沒鬥蛐蛐了。”
“好提議，昨兒還沒聽到叫聲，今兒卻有了，肯定是哪裡飛來的，我們可得抓住，免得它跑了。”
蒼耳愣了愣，說道，“你們，繼續，往前。”他走到一旁退出隊伍，其他人只道他要解手，不甚在意。
待他們走後，一隻手拍在蒼耳右肩，蒼耳回頭，笑道，“就，知道，是你。”
小時兩人在印山，夜裡瞞著萬點螢出去外，就以蛐蛐聲為暗號，故而聽到三長兩短的啾啾，蒼耳明瞭是知一。
“你，怎麼，在草原？”
“我們躲在這。”知一目光上下打量蒼耳，“東海的人沒傷你吧？”
當日東海大費周章找替身斷臂毀容，除了迷惑知一，更重要的是蒼耳不能殺，否則東海會開罪龍居上。
瞭解這層關係，知一心照蒼耳是安全的，可沒見到人始終放心不下，眼下人在面前，總要確認才安心。
蒼耳擺頭，“我，還以為，你回崑崙了。”
“東海的人與你想的一樣，早在大漠回崑崙的路上佈下天羅地網，所以我沒選那條路。”
蒼耳恍然，知一又道，“我來，是討債的。”
蒼耳撓了撓頭，一臉茫然。
“在大漠裡你非要與我對決，我們是不是打賭，輸了的人得答應贏的人一件事？”
蒼耳點頭，知一勾他肩膀，“到你信守承諾的時候了。”
整齊步伐聲傳來，巡夜隊伍繞一圈回來，知一說道，“明日亥時一刻，你想法子單獨出營，我帶你去見人。”
蒼耳應下後，知一隱入黑暗中，隊伍到跟前，蒼耳歸隊，仿似無事發生。
次日夜，蒼耳與知一併騎，向南緩緩行了莫約半個時辰，前方是無盡的草地，並不像有部落居住，他忍不住好奇問，“還沒，到麼？”
知一答非所問，“蒼耳，還記得小時候，姨母告訴我們草原什麼樣麼？”
“綠草一望，無際，牧人，趕牛羊，喝不完的羊奶。”
知一噗嗤發笑，瞧蒼耳的眼神像是沒斷奶的孩子。不過笑很快消退，“可是來到這裡我才發現，草原狼煙四起，牧民朝不保夕，完全沒有我們以為的美好。草原每年除去繳納給你們天山的錢財，剩餘的有時候無法養活部落人，你知道部落是怎麼做的麼？他們將老弱病殘趕出部落，讓他們死在外面。”
蒼耳聽過後，滿臉震驚，許久說不出話來。
“初聞這事，我也大吃一驚，世上竟有這樣的殘忍的事。瞧他們在那。”
蒼耳順她所指，見到卷著身子躺在草地上的老人們，夜裡草原冷，他們就這麼露宿。
蒼耳不禁動容，“太，太慘了。”
知一沉重道，“然而，他們只是冰山一角。”
“我，能做什麼？”蒼耳憨厚，卻也明白知一不會無緣無故找他。
“如果土地不是由各個部落分割，而是統一，我想這種悲劇會減少。”
蒼耳沉思片刻，“我，曾聽公子，提過，草原統一，是有益的，但，門主，不同意。”
“我知道，放心，我找你絕不會強人所難，只是希望大龍哥能默許，草原分為東西各一個大部落，而不是現在的七零八碎。”
蒼耳沉默，知一又道，“草原安寧些，所收的食物自然會多，上繳的財物也能隨之增多，這對天山其實是有極大的益處。若是草原戰亂不斷，哪裡能有多的物品奉上。默許東西草原實則雙贏。”
蒼耳聽完，覺得有理，“我會，向公子提。”
知一點頭，“提及就可，不是非要你說服不可的。”
龍居上信任蒼耳，但蒼耳卻左右不了龍居上的決定，這點知一清楚，遂不會強制蒼耳做到。
“我盡力。萬姨母說過，利公之事要做。”
蒼耳重複這話時從不會結巴，想來是時時刻刻念著的緣故。。
兩人敘了一陣舊後各自散開。