品藥大會的舉辦，吸引了整個東方疆域大部分國家的眼光，有許多國家專門派出使臣，參加大會。他們的目的就是趁此機會為國家招攬優秀的藥巫師，尤其是大會的優勝者更是會被各國使臣不惜重金，竭力拉攏，但也不是全部國家都如此。
畢竟，大陸之內，不是所有國家都對煉藥感興趣。丹藥，的確可以提升人的實力，加快修煉，但這也僅限於修煉初期的國士，而隨著修煉的深入，實力增強，藥物對於國士實力提升的增益作用便會逐漸降低，而且是藥三分毒，如果過多的服用丹藥，反而會對身體有害，所以修煉到一定程度的國士便不會再隨便服用丹藥；另一方面，大陸上的大國，他們國內有著比藥巫師更為出色的巫師力量，畢竟藥巫師是巫師中最普通的一種，所以，大國是很少參加品藥大會。
不過，畢竟強者是少數的，大國也是屈指可數，因此品藥大會仍是備受矚目，人氣極為盛況。
楊名等人在蘇步盈花轎的引領下，拐進了一條後巷，這裡離鬧市較遠，越往巷子深處，越發安靜，走了一會兒，楊名他們便在一家客棧門前停了下來。
“依山聽風。”楊名小聲讀著客棧的牌匾，當他放眼望去時，他才明白這句話的意思，客棧依山而建，後面便是蒼翠的山嶺，偶爾有風從山間吹過，令人神清氣爽。這間客棧在城內最北邊，遠離鬧區，清雅別緻，是專門迎接貴賓的。本來，憑楊名他們是絕不可能住得起這種客棧的，但給他們引路的是蘇步盈，巫咸城的少主人。
蘇步盈剛走下花轎，客棧的掌櫃便小跑著出來迎接，
“步盈小姐，您有何吩咐差下人傳個話就好，怎麼還親自過來了。”掌櫃迎著笑臉，對蘇步盈恭敬地說道。
“我有幾個朋友要在這裡住下，一直到大會結束。你把綠竹院打掃出來，讓他們住下，記住一定要好生招待，不得馬虎，一切住宿都記在我的帳上。”蘇步盈吩咐道。
楊名聽到蘇步盈這般安排，想要推辭，但是話還沒有說出口，就被蘇步盈看穿了，便搶先一步說道，
“咱們都是一個學院的，你們到巫咸城來，我一定要盡地主之誼，你們就放心住下。這裡十分安靜，你們可以好好休息。”
“既然步盈小姐如此盛情，我們就恭敬不如從命了。”吳劍倒是十分樂意的接受了，楊名卻有些擔憂，如果蘇步盈與朱亥是同謀，這家客棧說不定就是個陷阱。吳劍拍了一下他的小腦袋，小聲說道，“小傻瓜，白吃白住的地，幹嘛不住。”
楊名只好點頭了。
“步盈小姐，品藥大會明天就要舉行了，不知道在下需要準備什麼嘛？還有大會是在哪裡舉行？”闕清走上前問道，此時的他對於明天的大會已是迫不及待了。
“放心，只需要準備好參會的丹藥就好，明天大會將在城中心舉行，那邊已經搭好了會場，明天一早，我會派人來接你們參會，你們今晚放心休息就好。”蘇步盈笑著說道，一切都被她安排的恰到完美，任誰都挑不出一點不是。
“好了，很晚了，我回去還要向義父交差，就先告辭了。”逐一向楊名等人點頭致意後，蘇步盈便坐上花轎離開了。
望著遠去的花轎，楊名心中五味雜陳，他知道朱亥就在轎子裡，可他只能望著對方就這麼離去。
“她可真是個好人啊。”闕清忍不住感嘆道。
楊名瞥了一眼闕清，長長嘆了一口氣，真不知道該怎麼解釋的好。
掌櫃將楊名他們領進客棧，與其說是一家客棧，倒不如說這像是富貴人家的院子，穿過廳堂，便來到了內院，院子裡十分寬闊，碧湖綠水，假山青樹應有盡有，院裡是各個不同的別院，掌櫃領著楊名等人沿著石子小路，這條小路彷彿怎麼走都走不完似的，從外面看，根本看不出這家客棧規模竟有如此之大，彷彿是在九曲迴廊裡來回穿梭，分不清東西南北。
終於掌櫃的在一間雅緻的別院前停了下來，看著院門旁的石壁上寫著“綠竹”二字，相必這就是綠竹院了。
綠竹院內共有三間客房，幾人先在中央的客房休息。
“幾位暫且先休息，稍後我就讓下人送來晚飯。”掌櫃安排完後，向楊名他們說道：“如果沒有其他吩咐，我就先下去了。”
“記得還要有好酒。”吳劍最後又特地叮囑了句，就讓掌櫃退下了。
都這時候了，還不忘喝酒，楊名不禁翻了個白眼，正當他看向吳劍的時候，卻不料吳劍突然一臉痛苦的倒在了床上。
“大叔，你怎麼了？”楊名等人被吳劍突然的樣子嚇到了，連忙上前詢問。
“別亂叫，不要驚動了其他人。”吳劍忍著痛苦說道，但是忍耐已經到了極限，只見豆大的汗珠不停的從他額頭滴落，瞬間他的臉色變得如紙般慘白，毫無血色。
楊名向窗外瞅了眼，確認沒有人偷聽之後，問道：“是因為之前受了朱亥那一掌嘛？”
吳劍之前被朱亥偷襲，受了一掌，當時吳劍說只是氣息不穩，楊名就覺得事情沒有那麼簡單，現在看來吳劍果然只是在強忍而已。
在幾人中，只有闕清是藥巫師，他趕緊給吳劍把了把脈。當他觸控到吳劍的脈搏後，闕清臉色大變，眉頭緊皺，為了確認病情，闕清扯開了吳劍胸膛前的衣領，檢視受傷的部位。
當衣服掀開的瞬間，幾人驚住了，
在吳劍胸膛的皮肉處竟然長出了一個綠色的芽孢，而在芽孢的四周，佈滿了猩紅的血絲，以芽孢為中心，如同植物繁雜的根系一般。
闕清明顯更加的震驚，他盯著芽孢，呼吸因為緊張而急促渾濁，身為藥巫師的他，自然認出了這是何物，但也只是從書中聽聞過，從未親眼見過，