孟夫人推開孟懷謹的攙扶，只是一時激憤。
孟懷謹畢竟是孟夫人親手撫養長大的，為了照顧孟懷謹，孟夫人和丈夫沒有生育自己的孩子，孟懷謹不僅是孟夫人的“兒子”，亦是孟夫人的使命。
然而對孟懷謹來說，活到二十多歲，不知自己姓氏和身世，又是何等可悲？
孟懷謹能接受皇后娘娘是他姑母，卻很抗拒皇后娘娘是他生母……皇后有皇后的苦衷，養母亦有自己的訴求，甚至是那些願意追隨他的人，對他也有要求！
沒有人問過他想做誰。
沒有人問過他累不累。
姓孟，姓顧，還是姓蕭，沒有人讓他選擇過。
不，有一個人曾鼓勵他自己選擇。
是程卿。
程卿已經平安到西北了。
西北那邊有點小麻煩，但程卿一定能解決。
程卿一直是這樣，不管在哪裡，不管處於什麼局面，總能盡力讓自己過好，孟懷謹很羨慕程卿的這項能力。
看養母孟夫人一臉悲痛，彷彿天都塌了，孟懷謹的背挺得特別直：
“母親，我就是您的兒子，您親手撫養我長大，您願意把我推給別人？”
那當然不願意！
孟夫人陡然情緒激動起來，“你說得對，你的身世不能由別人說了算，我要進宮覲見娘娘！”
皇后人在深宮，不是想見就能見的，孟懷謹溫言安慰好母親，獨自到書房給程卿寫信。
信裡沒提他身世的事，只說程卿走了一個多月，程家一切安好。
程卿三姐的婚事，他會幫忙籌備，程卿在西北不用太掛心京城，直到擱下筆，孟懷謹才發現自己不知不覺寫了五六張信紙，他將信從頭到尾看了一遍，又在信件末尾新增了一段：紅狐亦好，能吃能睡，活潑好動。前幾日潛去廚房咬死了一隻雞，將死雞藏在床下，廚娘問我想不想食狐肉。
程卿說的沒錯，他選擇不了出身，但他可以選擇自己要做什麼樣的人。
懸在頭頂的劍掉下來了，孟懷謹反而輕鬆起來。
他沒有養母孟夫人那麼悲觀，因為他知道自己想要什麼，知道自己要怎麼做！
當夜，孟懷謹聽聞三皇子蕭雲斐被封為魯王的事，當下便明白三皇子已經被排除在皇位繼承人之外。
皇帝做這個決定的原因是什麼，孟懷謹不敢全往自己身上套。
——如果皇帝不想立蕭雲斐做太子，只有一個可能，是皇帝認為蕭雲斐不適合當太子，而不是因為皇帝忽然多出了一個“嫡長子”。
孟懷謹對自己是皇子的事，並不信，更沒有指望自己能繼承皇位。
人一旦有了不該有的貪念就會迷失本心，然後做出種種可笑愚蠢之事，孟懷謹不允許自己也迷失在權力旋渦之中。
……
從京城到秦安縣，程卿走了整整一個多月。
但京城發生的事，訊息傳到蘭州，在極少數人的手裡，其實只用幾天就夠了。