林言還有些內疚，自覺自己佔了太大的聲名，而這次堤壩修建靠的是吳先生的圖紙——可吳先生卻拒絕他向朝廷申請再次徹查當年一案的問詢。
“我已在此半生流離，只是見著你，卻好像是冥冥中的緣分。”他笑了一聲，幾十年裝瘋賣傻茍活，在河堤之上才見當年風采：“我因此事罷官，你因此事離散，兜兜轉轉二十年，我看著你，卻好像這積年歲月活過來。”
“不必再替我申冤訴苦，當年主理之人未必不知我無辜。我並未在當年丟了性命，已經是幸事一件。”他說到這裡，眉宇又聳立起來：“但你還要建更多的堤壩，阻攔更多的水患，沒必要在一件陳舊事上磋磨時間。”
“只是這道堤壩建成，卻叫我知道你不應當為官。”吳先生嘟囔著，忽然拐向另一個話題。
“你不曾成親，但可有心儀之人了？”
“嗯？先生問這個做什麼？”林言失笑，不明白吳先生的心思怎麼跳得這樣快。
“我是孑然一身，罷官也就罷了，你若之後養家，可還要留一份朝廷的俸祿在。”他‘嗤嗤’笑著，又把自己的擔憂推翻：“哦，我忘了，你有個王爺爹王妃娘，官不官的，也沒太大相幹。”
這一句似乎是調侃的言語叫林言靜默一剎，吳先生抬頭，看到的還是一張和煦笑臉。
“走吧，接下來還要走半天。”
林言還記得臨行前給京城去信，講述了揚州一代無憂，又說明自己將要去往何地，約莫幾時回來。
黛玉拿著信紙反複讀了三四遍，一時歡喜，一時又蹙眉，手眼忙得不可開交。紫鵑和雪雁在一旁看著，兩個人臉上也是春意暖暖。
“可算有心賞花開，咱們院裡的花可是鬱悶許久。”雪雁笑嘻嘻說著，得來黛玉一個眼神，自己笑一聲，又去逗弄鸚鵡。
“賞花開，賞花開——”鸚鵡撲稜著翅膀和‘將軍鴿’打架，這在此事中立下一件大功勞的寶貝徹底得了三方喜愛。它自己也把自己當個貴客，三五不時過來做耍，把鸚鵡愁得整日吟詩學話爭寵，不知算不算大功第二件。
剝好的果仁進了小碗，由著它們自己爭搶分吃。雪雁拍拍手，跟黛玉道：“公子這次回來，想來又該有一次封賞。”
“或許......”黛玉的神情落寞一剎，又很好地被掩蓋過去。她現在已知曉佛奴陷入一種怎樣的境地。此時既高興他挽救一場災害，又擔憂這樣的‘功勞’會在京城上層中掀起怎樣的波瀾。
而恪靜郡主也是在這之後忽然登門。
南方確實生了水患，隨著噩耗一起傳來的還有給各路官員治罪的訊息——
但是，這其中並沒有佛奴啊？他甚至在其中立下功勞，怎麼會謠傳是他犯錯？
看著眼前的姑娘心神不寧，饒是黛玉也有一刻思路打結。
“郡主，沈大人所巡之地災害已解，不知‘錯’從何來？”甚至他那邊的堤壩因為處置得當，現在又臨危受命去往真正發生水患的地方輔助賑災。
“可是大哥他——”恪靜一愣，旋即整張臉都漲紅起來。
她這樣的反應讓黛玉更覺得奇怪——以佛奴的穩妥性情，絕不會忘了往淮安王府寄去信件，按理說郡主不該不知他那裡災難已解，現下正在別的地方治災。
除非......這‘謠言’是基於旁的低語流傳開。
黛玉心中一緊，面上卻不顯，只請恪靜再嘗嘗自配的花茶。
恪靜並沒有告訴母親她要來見誰。
她說要出去拜訪好友，母親便叫她自去，只提醒不要妄言近日事端。
事端？
一如既往溫暖的房舍，母親在其中卻像是親眼目睹一場災害。南地水患的訊息初來時一片混亂，又因為大哥的聲名，便有人說就是揚州一帶。母親因此悲慟驚惶幾日，轉眼信來卻並沒有全然展顏。
黛玉見恪靜神色變換，心中立刻知曉至少恪靜郡主並不知道佛奴用了尚方寶劍。
當時在場的官員避諱，不會胡亂傳播此事，而來往堤壩的民夫也不一定明白沈大人腰間那一把劍的厲害。
治水的勝利浩浩蕩蕩，真正決定的一刻卻只在極少數人之間流傳。
不過以恪靜郡主的樣子來看，淮安王府或許也不是一心挨著太上皇站。想在兩邊博得好處，卻又不願承擔兩邊風險。淮安王一邊偎著太上皇，另一邊照樣乖乖交了兵權。曾經由歷任淮安王駐守的南疆現在歸了秦家，至於北地，現在還沒穩下將領，卻先把方將軍押回京城來。
黛玉與恪靜閑散聊著，禁不住想起王妃對她的一些提醒。
——王妃並不像是沒有成算的，可是郡主這般，只怕她在其中也有自己的心思在。
是不是為著在今上或太上皇之間選邊暫且不知，但現在有一件事可以確定，佛奴動用尚方寶劍，也一定打亂了王妃的什麼謀劃。
若是這般，將來若真有今上為難，倒不好確定佛奴的母親便一定無害......
黛玉眸色一黯，抿一抿嘴，順著恪靜岔開說到‘不妄言’的話題。
再怎樣惴惴不安，也要先等佛奴回來。