黑暗中曾漁嘿然一笑,調攝心神,慢慢睡去。
次日一大早曦光初現,曾漁就起床洗漱,在庭院中練了一遍八段錦,又打了幾路祖傳散手,這時嚴紹慶也起身了,待曾漁練罷,問：“曾先生練的是什麼？”
曾漁道：“我曾家祖輩一直都是走江湖討生活的風水地理先生,這是祖傳的幾路散手,遇小毛賊可以打跑。”
嚴紹慶道：“那請曾先生也教教我。”
曾漁笑道：“你學這個做什麼,方塘先生和令堂會埋怨我誤人子弟,八段錦勤加練習,能強身健體就好。”
嚴紹慶喜滋滋道：“我正要向曾先生說呢,自曾先生教我八段錦導引術以來,起先數月並沒什麼長進,新年後某夜忽然心領神會,近來自感精神健旺,飲食都增加了好些,家母都說我面色比以前好看了,個子也長高了。”
曾漁心道：“這真是八段錦的功勞嗎,你新年十六歲,飯量增、血氣旺、長個子這很正常。”點頭道：“甚好,這個要持之以恆。”說著抬頭看看天色,又道：“紹慶公子陪我去一趟楓樹灣吧,我這次來分宜途經青田時曾與陸氏族人一晤,陸氏族人託我帶話還有一些金溪土產給陸娘子和嬰姿小姐,還有,有些事我還要向她們解釋一下。”
嚴紹慶神色也鄭重起來,點頭道：“我陪曾先生去,現在就去嗎？”
曾漁道：“嗯,現在就去。”吩咐四喜把那些金溪土儀帶上,計有黃梔子、藕絲糖、麻姑棗、清明白茶若於,還有白舍窯茶具一套。
嚴紹慶叫了心腹健僕嚴健隨同前往,四個人出了介橋村往楓樹灣行去。
朝陽尚未升起,晴空一碧,春風駘蕩,田野上的油菜花明黃燦爛,清澈的介溪水潺潺流淌進楓樹灣,四人緣溪行,過嚴氏廢祠,前面便是獨木橋,正見嬰姿提個木桶在溪邊挽水,時辰尚早,嬰姿尚未梳洗,烏黑細密的長髮披散在腰臀間,提水的動作婀娜有致,奇妙的是還有兩隻蝴蝶繞著她翩躚飛舞,嬰姿不忙著提水回屋,嘬唇對著飛到她面前的蝴蝶使勁一吹,那隻蝴蝶被吹得飄飄欲墜,將落至水面時又翩然飛起——
微笑著的嬰姿一抬頭看到突如其來的曾漁四人,不禁大吃一驚,已經盛滿水的木桶從手中滑落,滾到小溪裡,嚴健趕忙脫了鞋挽起褲管踏入溪中把那木桶撈起來,走上對岸,曾漁、嚴紹慶和四喜這時也都從獨木橋上過來了。
嬰姿向曾漁和嚴紹慶施禮,俏臉緋紅,有些驚慌失措,覺得自己尚未梳洗的模樣讓曾漁他們看到很難為情,簡直要哭出來。
曾漁忙道：“嬰姿小姐你先提水回去吧,我們在這裡等一會。”
嬰姿答應著,慌里慌張提著半桶水回木屋去了。
嚴紹慶對曾漁道：“曾先生,我與嚴健在溪邊走走,就不去木屋見陸姨和小姿了。”說著,招呼嚴健與他過獨木橋,往嚴氏廢祠方向漫步而行。
曾漁主僕候在獨木橋畔,過了不到一刻時,嬰姿就快步過來了,這少女已把長髮梳好結成雙鬟,不施脂粉,清水芙蓉,神情羞澀,恭恭敬敬道：“曾先生,我娘請你們去——紹慶公子呢？”
曾漁道：“紹慶在溪那邊散步。”
嬰姿“噢”的一聲道：“曾先生隨我來吧。”好象曾漁是第一次到這楓林木屋一般。
四喜提著一大籃子金溪土產跟在少爺身後,他現在已經明白少爺與眼前這位美麗少女的關係了,心道：“少爺已經與龍虎山張家小姐訂婚了,不能娶你為妻了,唉,可惜可惜,做妾嘛只怕你嚴家不肯。”
來到木屋柴扉外,就見陸妙想立在屋簷下,未戴布帽,烏黑的發茬隱隱泛著青光,光頭甚美,神情不怨不怒,有些淡漠,四喜先上前行禮,把竹籃擱在臺階下,先是退到柴門邊,再退到柴門外,立在一株槐樹下,背對著木屋,心裡想著不知少爺會與陸師姑和嬰姿小姐說些什麼,不料嬰姿也走出竹籬牆,向他點頭致意,走到另一邊去了。
木屋小廳,陸妙想請曾漁坐下,烹茶相待,卻是不怎麼說話,只是問：“我叔父從饒州回來了嗎？其他族人都還安好否？”陸妙想的叔父去年初秋就去了饒州,陸員外次子任饒州通判。
曾漁道：“青田陸氏族中別無他事,令叔還在饒州,只是聽說得了風痺之疾,行動不便了。”
對那個把她姐妹推入火坑的的叔父,陸妙想已無親情念想,得知叔父偏癱了,也只是“嗯”了一聲,沒有多少同情,淡淡道：“曾公子請回吧,多謝曾先生帶來的故鄉土產和我族人的訊息,多謝。”說著,合什敬禮,送客了。
曾漁坐著不動,說道：“我答應過陸娘子的事從未忘記。”
陸妙想原本神情淡漠,語氣平和舒緩,不顯任何慍怒,曾漁這句話卻好比於柴烈火,讓她情緒一下熊熊燃燒起來,兩條好看的柳眉斜斜挑起,秋水般瑩澈的雙眸瞪起,聲音低沉下去：“你既已辜負我家小姿,為何還要提曾經的許諾”
曾漁道：“我會履行我的承諾。”
陸妙想略顯蒼白嬌弱的臉霎時變得通紅,強抑住惱怒道：“曾公子此言是何意思？”
曾漁道：“那夜在介溪畔我答應過陸娘子什麼,陸娘子還記得清楚否？”