這幾句話讓榆琴想起自己從前在輕煙樓，那段滿目所見盡是浮華的日子，回過神後榆琴也不生氣，只是淡淡答道：“小女子身在煙花二十載，深知歡場無情，今日把酒言歡，但待一曲終了，銀貨兩訖，明日也可能成了陌路之人，身邊來來去去盡是過客，也無一名知音能訴衷腸，不瞞楊大人，小女子內心確實一直希望自己能有個好歸宿。”
楊弘撫須應道：“本該如此。”
榆琴接著又道：“但『王侯將相寧有種乎？』，世上並非只有王公貴族、官宦名門才算得上是好歸宿，而榆琴雖一介女流，微不足道，但亦想有所作為，心中所思所想，也並非只有自己一人的前程而已。”
楊弘卻嗤之以鼻，答道：“你無權無勢，亦無學識傍身，身在江湖、朝堂之中便如微塵，激不起一點漣漪，如此這般又有何用？”
榆琴則搖頭道：“事在人為，星星之火亦有燎原之時。”
楊弘不置可否，只是“哼”了一聲，跟著放下書冊冷冷道：“多言無益。”
隨後邁開雙腳，大步離去。那小翠在一旁見兩人談話氣氛不佳，楊弘又負氣而去，有些擔心，忍不住問了一句：“小姐，你還好嗎？”
榆琴只是淡淡道：“多謝小翠姑娘掛心，榆琴沒事。”
跟著卻將手中書冊放回櫃中，微笑道：“倒是多虧了楊大人，這曲子總算是有些眉目了。”
三日後，榆琴與蜀昭王已說好今日將完成的曲子演奏一遍，讓王府眾人共同檢視，待榆琴來到房中。
只見蜀昭王已坐在正中，一旁楊弘隨侍在側，除了兩人之外，還有數名官員列席，其中兩名武官步伐沉穩，眼神銳利，武藝看來大是不俗，榆琴一邊準備奏曲，一邊暗暗將在場人物記在心中。
當榆琴擺好琴，準備妥當後，蜀昭王先開口道：“在你開始彈奏之前，先把你的條件說來吧。”
榆琴點頭道：“小女子早前曾聽聞王爺雖坐鎮成都，但對江湖人物，奇珍異寶，乃至各大勢力、門派也都頗為關心，甚至可說了如指掌。”
蜀昭王笑道：“談不上了如指掌，但幾分認識還是有的，江湖中臥虎藏龍，多結交些能人異士，將來總有機會能用得上。”
榆琴道：“那麼，榆琴想請王爺將您對養心樓、藏魚庭的所知所聞，盡數告知小女子。”
此話一出，榆琴可以感受到在場眾人或多或少有些動搖，若不是礙著王爺正與榆琴說話，不便多嘴，只怕眾人此刻便要交頭接耳，大肆議論一番了。而蜀昭王則是盯著榆琴，似在心中盤算，片刻後才問道：“這兩個組織在江湖中惡名昭彰，人人避之唯恐不及，探詢他們的事於你有何益處？”
榆琴道：“榆琴並非為自己所求，而是為司馬家而求。”
蜀昭王道：“可以，若你的曲子足夠出色，那本王自會給你相應的代價。”
榆琴點點頭，先是朝在場眾人盈盈一禮，跟著緩緩跪坐下來，膝上橫琴，身姿綽然。
片刻後，房內悄然無聲，連衣飾窸窣之聲也清晰可聞，眾人屏息以待，只見榆琴神色淡然，纖纖玉指輕點琴絃，一觸即起，右手同時撥絃，隨著幾聲清越泛音響起，一曲婉轉似低吟，如撥心絃，如訴衷腸。
隨著琴音響起，榆琴一邊彈奏，口中同時吟道：
“不是愛風塵，似被前緣誤。花落花開自有時，總賴東君主。去也終須去，住也如何住！若得山花插滿頭，莫問奴歸處。”
蜀昭王甫聞幾句便心裡有數，尋思：“嗯，這是前朝名妓嚴蕊的詞，這闋詞說的是自己身在青樓，流連煙花，卻並非自己所願，乃是藝妓表明心志，溫婉卻蘊含風骨之詞。想來今日的曲子，榆琴是要以自身經歷為本，唱風塵之事。”
只聞琴曲以低沉的音色起頭，靜謐深邃，便如一名女子靜靜地立於小樓之上，遺世而獨立，在夜色中憑欄遙望，卻看不清面容。
而琴音雖然意象朦朧，每個音節卻不含糊，反而清晰可聞。
漸漸地低音中有了些許起伏，偶有數音突起，那是幾聲清脆泛音聊作伴奏，正似那小樓遠方煙花燦然，燈火鬧市，熙熙攘攘，而小樓四周卻晦暗不明，悄然無聲，只有清風在側，冷月在天，對照遠方熱鬧非凡的景象，更顯悽清。
曲到此處，那條小樓上的纖細身影也終於開口，輕輕低語，一字一句宛如夢囈，而榆琴此時也正好開口唱到“不是愛風塵，似被前緣誤。”
蜀昭王一邊品評琴曲，同時聽得楊弘在旁碎念道：“哼，曲子倒是不差，但詞卻是別人的詞，藉他人的成品來譜寫成歌，此女才情不過如此。”
正當蜀昭王亦有同感，微覺失望之際，卻見榆琴朱唇再張，左手青蔥玉指輕輕上下點撥，宛如蜻蜓點水，幾個泛音再次響起，正如全曲之初，宣告下半段的開場，琴曲節奏也變得明快了些，頗有宴飲尋歡，詩琴作樂的意象，同時榆琴口中復吟道：
“斗酒同為歡，醉夢凝朝露。舊曲新弦盡往復，只有月如故。何以終須去，何處弗能住？若得長鋏伴案頭，莫問琴來處。”
全曲基調雖仍是幽微婉轉，但此時一陣明快的節奏入曲，繁音漸增，也將悽清的氛圍稍稍沖淡了些，正似那小樓上的女子想起往日浮華情景，瓊樓雅室，人去人來，觥籌光影交錯，沉香瀰漫，琴曲絲絃更迭，醉生夢死，歡語笑言，不知今夕何夕？
然而良宵亦有天明，繁花終會落盡，不久後琴音再次由輕快漸漸趨於平淡，再歸於冷清，彷彿那憶及過往的女子，思緒又重新回到此時此刻，滿目蕭條，萬籟漸寂。
此時琴音雖然已是若有似無，極細極輕，但伴奏中隱隱有另一縷琴音相隨，直至曲終，此時榆琴也正好唱完一句“莫問琴來處”。琴聲歇止，榆琴緩緩將手收回，端正身姿，抬頭看向蜀昭王，眾人這才驚覺琴曲已終，茫茫然不知身在何處。
一曲既盡，但在場眾官員卻俱不作聲，蜀昭王則短暫陷入思緒之中，對方才詩詞咀嚼再三，內心喃喃道：“莫問奴歸處，莫問琴來處......”，跟著看了看眾人，先是“哈”的一聲，然後才撫掌示意讚許，眾官員見王爺表態，這才跟著拍手叫好。
而楊弘將一字一句聽在耳中，自然明白詞中含意，除了明志之外，更隱隱有與嚴蕊之詞應和對答之意，其中“若得長鋏伴案頭，莫問琴來處”兩句，更像是響應自己當日於書堂對榆琴所說的話，但他只是“哼”了一聲，並未多說。
榆琴再次起身作一個四方禮，蜀昭王則評道：“你的詞曲俱是十分出色，能有如此成品，拿來呈給皇上想必已是綽綽有餘。”
榆琴點頭道：“謝王爺贊謬，只不過此曲叛逆，不似尋常藝妓所作言情談景的作品，只怕......”說罷看向蜀昭王。
蜀昭王卻笑道：“『叛逆』不就正好解了皇上所說的『了無新意』此局？況且若連一首曲子也不敢交出手來，那本王也實在太不中用，此點不需你來操心，本王自有辦法。”
跟著想了想，又問道：“除此之外，你的曲子尚有弦外之音，你奏此曲，吟此詞，絕非只是想拿來哀聲嘆氣，顧影自憐一番吧？”