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浩然宗，雨花庭內。
噗。
不多時，那枚漂浮在鄭明身前的木繫上品靈石，便在輕微一顫後，瞬間暗淡、化成流光消散。
這時，鄭明也在眼皮一動後，慢慢睜開眼睛地傾吐出一口濁氣：“呼……”
“第四木漩，竟然足足耗費一顆上品靈石，才堪堪到達界限……”鄭明默默地望著自己的丹田處，儘管此時第四氣漩已經到了大成界，但他卻不由得於心中暗感無奈。
此前，自己的第三金漩初成，到大成時，才只用掉一枚下品靈石，以及那枚中品靈石中的大部分靈力。如今，第四木漩從凝形到大成，竟然吸乾了一顆上品靈石。如此誇張的跨度，令鄭明一陣肉痛。
此時再轉頭看向後面的床上，阿龍那張笑眯眯的小臉，令鄭明更加心懷感激……
“鞥……”此時阿龍，已經摟抱著一堆上品靈石睡著了。再看這張床上，上品靈石撒的到處都是……
“唉……”念及此處，鄭明不由苦笑悵嘆，隨後於閉目靜心中，於心中苦澀道：“失於禮、失於敬，失於信、失於仁……唪鞥，更失敬於德，愧對，本心……”
此後，鄭明便不再吸收靈石、進行其他靈系的修煉，而是開始催發、煉化氣漩中的靈氣，進行提純和鞏固修為。
往後九月，鄭明每日先去往演武臺聽課，瞭解靈技的轉變原理與靈力變化。此後，再觀師兄或者執事們之間切磋、決鬥，從中感受實戰技巧，對比自身之優劣短長。事後，便去往藏經閣待上一段時間，直到黃昏落幕，才歸於雨花庭，開始進行修煉。
……
在第二個月時，鄭明開始嘗試時刻保持靈力外散的狀態，以在自己的面板表面具現化一層不凝聚靈目、便無法看到的鍍層，用以加強自己對靈力的掌控。這一過程艱難且慢，當第六個月到來時，他才漸漸可以放開心神，完全地做到念隨心動、靈用自如，令體內的靈氣自行流轉、作出具現。
……
第六個月開始，鄭明開始將全身的具現化，從體表上的全面覆蓋，轉換成“點對點”的跳動、無規律的進行一塊一塊的具現。再到後來，他已經可以精確到從一個毛孔、跳到另一個毛孔上，從而具現出一點一點的靈鎧粉末。
……
而每到月底“交換任務”時，鄭明則會隨同顧子奇和冷如霜二人一同出行任務。對於這點，宗門之內無人反對，更無人議論。
顧子奇之修為，元嬰境初期。而冷如霜的修為，早至元嬰後期。但二人所領取的任務，卻極為簡單，多是一些去洲域外採購物資，或到一些修真城池拍賣寶物、兌換所需之流。唯有一次，是接到外來的委託，從而去往中勝神洲與西牛賀洲交界的“黑魁林”，獵殺一隻化形不成、從而暴走的樹型妖獸。
那樹妖修為萬年，在化形時渡劫失敗，非但引發天火焚山、難以靠近，更是已經失去神智、妖丹渙散，並開始向人類的聚集地發狂靠近，且一路只行破壞和摧毀，毫無目標。或者，眼前存在的一切，都是目標。
彼時，近者，有浩然宗、仙劍門和天罡門三家宗門接受委託，但合計三十名元嬰期修士在內，總共五十六人，卻足足死戰三天才將其耗至強弩之末。
而在這三天內，鄭明只能遠觀，只能沉默。
《靈獸圖鑑》有言：世間衍生靈獸不可數，唯有樹、山二者長。眼下這株樹妖，萬年修為一場空，化形不成令人省……
直到最後，那樹妖在瀕死前欲要自爆時甦醒了一絲神智，接觸到它眼神的鄭明，才於自爆形成前飛衝而去，一把捏碎了它的妖丹……
至此，樹妖滅。
而浩然宗一小小浩然居士，也由此而被洲外之人悉知。
……
最後的兩個月，鄭明開始加入到比武的序列，每日於演武臺上同各位師兄甚至執事進行點到為止的切磋。其中，要數顧子奇和冷如霜的指導次數最多。一開始的時候，周慕容也來切磋了一局，但苦於不能擊敗鄭明而只能壓制，便從此只在旁邊苦笑觀看。
這期間，鄭明雖然能在戰鬥中保持前期不敗，但也沒有贏過幾回，甚至始終落於下風。當然，那些被他戰勝的師兄，修為都在元嬰期下。
而一旦對上元嬰期，哪怕只是元嬰初期的師兄們，每次直到他體力耗盡時，這些師兄卻還都只是氣喘，戰意絲毫不減、且氣勢更勝。因為他們釋放出的各種靈技，威力實在太大，鄭明勉強才能徒手硬抗、或者抵消。
這種情況令鄭明為之苦笑，但細思下來，鄭明便決定藉由這種方式，來鍛鍊自己的體能和抗壓能力。
但是眼見鄭明受到欺負，每天都在旁邊吶喊助威的阿龍自然氣急敗壞，忍不住在戰鬥結束後，親自上去給那些不開眼敢贏的傢伙們一頓追殺……