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第十四節
他如此客氣，搞得吳明反有點不自在。想了想道：“小虎，丞相已經說過，咱們好歹是一家人，你不用如此拘謹。”
祝玉虎卻恍如不覺，仍是繼續道：“還望吳大人多多栽培，以前我太過自以為是，布鼓於雷門。”
他說得文縐縐的，吳明不由得有些驚異的看了左影一眼。祝玉虎雖然性格較之前拘謹了許多，但言談之間卻是大為不俗。丞相讓他跟著左影，看來這一著棋是走對了。
正要讚揚對方兩句，祝玉虎突地低聲道：“吳大人，小虎想問你個事。”
吳明怔了怔：“什麼事？”
“大人最近可有……可有公主的訊息麼？”
他說得甚是小聲，幾如蚊吶，但兩人相隔如此之近，吳明自然聽得清楚明白。他心頭一震，抬頭一看，就見到祝玉虎正抬著一雙希冀的眼睛，目光炯炯的望著自己。他張了張嘴正待回答，門外突然傳來胡管家的聲音：“老爺，戴尚書、孫都督來了。”
吳明連忙站了起來，祝玉虎自然不好再問，也跟著站了起來。左影也放下了書以示恭敬。丞相仍看著地圖，連眼皮都不曾抬一下，“進來。”
祝淮矮矮胖胖，他站在那裡，卻透著從容自信，自有一股睥睨天下的氣勢。吳明心下也是暗歎，轉過頭一看祝玉虎，卻是怔住了。
只見他望著祝淮，雙手指節捏得發白，雙眼發亮，眼中的神色，除了神往之外，竟然還夾雜著隱藏在深處的痛恨。吳明腦子“嗡”的一聲，祝玉虎竟然會痛恨祝淮？不過仔細想想，也就釋然了。自從祝玉虎的親生母親得了失心瘋後，祝淮幾乎是不聞不問。這恐怕是祝玉虎仇視他的主要原因。還有一個原因，應該就是軒轅靈了。三年前，祝玉虎正是少年慕艾的年紀，對軒轅靈的情意，就是個傻子都看得出來。軒轅靈遠嫁北蒙，是祝淮和陶雨聯手的結果。恐怕暗地裡，祝玉虎也把這帳算到其父頭上了。
門開了，戴稟和孫雲龍兩人同時走了進來。看見吳明，戴稟神色還有點不自然，倒是孫雲龍含笑向他打了聲招呼。
祝玉虎又恢復了彬彬有禮的樣子，親自過去給兩人看座。嚇得戴稟連稱不敢，孫雲龍倒是哈哈大笑。只是吳明對他的眼神，仍是記憶猶新。他想著，心頭忍不住打了個寒顫。
兩人到了後，其他人陸陸續續趕到了這個大書房裡。等所有人都坐滿了，祝淮看著濟濟一堂的文臣武將，眼中露出滿意之色。他坐在上首，緩緩道：“今天請大家來的目的，想必各位已經知道了吧。”
所有人都沉默不語，祝淮掃了一眼左影，“老規矩，左大人，你先來為大家說一下當前的局勢。”
左影一改剛才的淡然，清了清嗓子，“首先，我要向各位同僚報告一個不好的訊息。大約一個星期前，北漢以趙無能為帥，率軍十五萬，已向西北的何總督不宣而戰，而何總督的求援信也隨之飛到了鴿棚，西北三省懸而孤立，已是萬分危急。”
這一下如同在冷水裡澆了一瓢油，書房裡頓時“嗡”的一聲，已然炸開了鍋。許多人大驚失色，紛紛跳起來指責李鐵窮兵黷武，喪心病狂。祝淮坐在上首，被杯子擱了擱：“噤聲，聽左大人繼續說，你們這樣子，成何體統？”
眾人這才安靜下來，左影似乎還嫌這些人不夠激憤，繼續火上澆油：“而何總督的求援信中明言，廖青已然出兵，封鎖了南平以南地帶。隱隱然要與北漢兩面夾擊西北三省。”
下方又是好一陣亂，各種議論聲此起彼伏。吳明卻是心頭一震。聽左影的口氣，這些訊息，丞相府應該在幾天前就知道了，只是隱瞞到現在才說出來。看來這幾天丞相府都是在謀劃藉口。這裡面的破綻，普通人肯定不會去上心，但陶雨就難說了。希望這個太后娘娘能夠識得大體，不要在西征之時背後搗亂吧。
西北三省本就地廣人稀，何嘯天更是幾路總督中實力最弱的一個。不知廖青和北漢已有了協議，還是單純的想從中分一杯羹。如果只是想撈點好處，何嘯天憑藉地利，或可與趙無能大軍周旋一二，但如果是已與北漢有了協議，那情勢就大為不妙了。他在這裡轉著念頭，下方卻早已炸開了鍋。