第八節
第二天，吳明一大早就起來了，帶上同樣早早起床的左影，朝祝淮的總督府行去。
兩人坐在一輛馬車裡，聽著車行轆轆和細雨落在車蓬上的沙沙聲，都不說話。不一會兒就到了總督府，那守門的司閽開始還死氣沉沉的，等吳明報上名後，馬上堆起笑臉道：“總督正在府內，統領大人請隨我來。”
祝淮的總督府很大，那司閽帶著兩人，也不知繞了幾個亭榭，轉了幾個彎。最後他在一幢看起來很大的建築旁站住了，走到門口，稟道：“大人，近衛營統領吳大人來了。”
“哦——”裡面傳來一聲悠長的應答聲，似乎對於吳明的到來，也是非常驚訝。一陣長長的尾音後，裡面傳來一箇中年人的聲音：“有請。”那那司閽向兩人行了一個禮，便退了下去。吳明帶上左影，徑直走進大廳。
大廳正中掛著一個扁額，上面龍飛鳳舞，寫著四個大字：“書香府第”。
主位上坐著一個胖胖的中年人，正嘴角含笑的看著兩人，下面則坐著一大群人，其中一人，赫然是前幾日安排吳明住處的施展。見吳明來了，眾人都轉過頭來打量著，眼中均有點驚疑不定。吳明的到來，確有點出乎所有人意料。吳明掃了一眼，馬上確定主位上的人，定是江南總督祝淮無疑。
祝淮指了指旁邊的一張椅子，臉上的笑意不減：“吳統領可是貴人，最近更是得以升遷，可喜可賀。我正琢磨著什麼時候登門拜訪，祝賀一番，卻沒想到，今天不知道颳了什麼風，把統領你給吹來了，真是慚愧。”
以他總督之尊，自然不可能先來拜訪吳明，他這番話明著是在恭維吳明，暗地裡卻在怪吳明禮數不周了。吳明抹了一把冷汗，抱拳行了一禮道：“祝總督大名，小子耳聞至今，初到貴地，早想登門拜訪，只是最近小子身子偶染風寒，實在不宜出行，以致耽擱，還望總督莫怪。”
祝淮又是微微一笑，也沒在這個問題上和吳明多說，指了指旁邊的那張椅子，嘴上道：“吳統領請坐。”說完把手裡的茶杯往桌面上一擱，道：“吳大人也不是外人，有什麼話繼續說，大家接著剛才的話題討論。”
看來，剛才祝淮正和這些人討論要事，吳明有些不安，正要站起來告辭時，下方站出來一個人，行了一個禮大聲道：“大人，這廣陽之事，屬下還是覺得不宜再拖，應該儘快催促大公子率兵破城，這樣一勞永逸。不然，這大後方的，有這麼一座孤城，如鯁在喉，始終是不快。”這人穿著一身武服，站立起來，全身衣甲也跟著晃動起來，“嚓嚓”做響，顯然是個武將。
吳明吃了一驚，廣陽之圍，自己前段時間就透過李莫帕口述知道了。到得現在，恐怕已經圍城近三個月了吧？竟然還未破城，這還真是個異數了。看來這些人，正在討論的，就是廣陽之圍了。
他話才說完，馬上就有幾個人站了起來，抱拳大聲道：“屬下等附戴稟將軍議！”這些人俱都身著武將裝束，看來，這位戴稟將軍的意見，代表大部分武將的意思了。
這時候，邊上一個身著白色服飾的中年人站起來，盯著戴稟慢條斯理的道：“戴將軍，有很多事，不是打打殺殺能夠解決的，現在雖然太后娘娘站在我方，但我們與北方相比，軍力仍是大大不如，更何況，對方佔據京都，那才是真正的都城，於人心上，我們也並不佔優，現在貿然和北方撕破臉面，卻是有害而無利。”說完，他向祝淮行了一禮，不慌不忙的道：“大人，屬下覺得，現在破城，實在不是良機。還是暫時不動，再做他想。”
他話一說完，包括施展在內，“呼啦”一聲站出來好幾個人，也是大聲道：“屬下等覺得劉澤大人說得有理。”
吳明恍然，看來廣陽之圍，非是祝淮不能破城，而是怕激化南北矛盾而不想破城。由當前的情況來看，兩種主流意見相左，正自相持不下，也不知道，要討論到什麼時候。他越想越是心焦，坐在椅子上，只覺得如坐針氈，人也渾身不自在，儘管這椅子寬大平整，椅面上絕不會有一個毛刺。
祝淮眼角一掃，吳明的表情盡收眼底，他抓起桌上的杯子，小小地喝了一口，笑道：“久聞吳統領智勇雙絕，不知道，可有良方教我？”吳明現在滿腦子都是一團糨糊，那裡會想這些問題，聽見祝淮突然來問，心下頓時一驚，正欲站起，說兩句推脫之詞搪塞過去，身後的左影突然推著輪椅從後面鑽出來，大聲道：“如此簡單之事，何用麻煩我家大人，小的可解。”
吳明吃了一驚，驚叫道：“小影……”
左影已經推著輪椅，緩緩到了大廳正中，嘴裡道：“如今南北對峙，我方是進退不得。同樣，北方也陷入了兩難之境，所以屬下覺得，兩位大人的話都有道理。小的綜合一下，就是一條妙策。”
祝淮頓時被左影勾起了興趣，笑道：“說下去。”
左影在輪椅上行了一禮，清了清嗓子繼續道：“正如戴大人說的，這城咱們不可不破，畢竟，廣陽地處我們大後方，更是臨近南蠻，遲則生變。同理，劉大人也說得很有道理，咱們現在也不適宜和北方翻臉。所以小的建議，可以讓大公子圍死廣陽，不放任何人進城，時日一長，城裡存糧耗盡，則廣陽自破。這樣，城自然破了，而且也不是咱們攻打的，北方也無話可說。”
下方眾人面面相覷，過了一小會，那個叫劉澤的文官站起來，搖了搖頭說道：“這樣，豈不是大失民心，得人心者得天下，這計雖然是好計，但現在用起來，卻是毒了點。”
榮帝八年之時，北蒙圍困虎門城，城破之時，城中樹皮草根啃食殆盡。百姓甚至易子而食。當時東漢朝廷震動，儒生更是大罵北蒙“野蠻殘忍”，“其罪磬竹難書”……這件事影響到如今，到得現在，仍有許多東漢儒生拿這件事攻擊北蒙。
不過東漢與北蒙接戰，幾乎都是處於守勢，加之北蒙國土，大部分都是草原，幾乎沒有城郭，自然沒辦法圍城。所以大家都清楚，這也只是東漢惱羞成怒的一個藉口而已。所謂兵無常勢，無所不用其極，就是這個道理。
不過，劉澤擔憂的也不是沒有道理。現在正處於微妙時期，各種手段都應三思而後行。
祝淮想了想，笑道：“這位小哥所說，也不無道理，吳大人屬下，果然是人才濟濟。”他雖然沒有同意此計，但話裡卻不無讚賞之意，吳明心頭一沉，正欲開口，說兩句另想他法之類的話語，祝淮已經揮了揮手道：“好了，今天暫時就到這裡吧，各位可以散了。”
下首文武眾將答應了一聲，紛紛向外退去，臨走之時，劉澤和戴稟都朝左影看了一眼，眼中，若有所思。
經過這麼一個插曲後，吳明暗鬆了一口氣，起初他還在考慮怎麼向祝淮開口，但現在就自然多了，果然，當他把左影想到祝淮帳下當差的要求說出去時，祝淮毫不猶豫的答應了。
既然一切都安排好了，吳明和祝淮再次寒暄了幾句，就抱了抱拳，道：“祝大人，今日之事，末將感激不盡。如無其他要事，我就先告辭了。”祝淮笑道：“吳統領實在客氣，還有幾日，南寧書院要舉行祭祀活動，到時候娘娘也要參加，吳大人你可別忘了，別老是窩在屋裡。以後咱們同殿為臣，希望吳大人放開心懷，多多走動。”
他還在怪自己禮數不周吧，吳明心頭暗道，臉上也是微微一紅，答應了一聲，走到左影面前，拍了拍對方，道：“小影，以後你多保重……”左影連頭都不曾抬，冷冷道：“我知道，謝謝吳大人了。”
吳明嘆了口氣，沒再說什麼，再次向祝淮行了一禮後，從大廳裡走了出去。剛走出門，就見到戴稟和劉澤兩人都還站在外面，兩人站在一起，正在高談闊論，那裡還有剛才在大廳裡討論時的劍拔弩張。一大群文武將站在兩人周圍，發出一陣陣鬨笑。一見到吳明出來了，這一大群人都圍了過來，施展排開眾人，老遠就打著招呼：“吳統領，恭喜了，你可得請我喝酒。”
他倒是個自來熟，吳明笑道：“施兄有命，莫敢不從。雖然我窮困潦倒，但一杯酒還是請得起的。”經過那一夜變故後，他失意許久，用窮困潦倒來形容，倒還真是貼切。施展卻沒聽出他話裡的自嘲之意，只是道：“那我不客氣了，堂堂近衛營統領請客，一般人還吃不到呢。”
這時候，劉澤和戴稟兩人率著一眾文武走了過來，施展指著劉澤笑道：“吳大人，這位就是劉澤，現在的江南督造，以後的工部尚書是也。”