“同喜，同喜。”沈拱手說道，俊逸的面容充滿燦爛笑顏，心中興奮之情難以自抑，抱拳的雙手有些顫起來。
“第一甲賜進士及第，第三名，常州錢公鋪。”確定狀元是誰之後，文彥博宣讀黃榜的速度似乎快了些，第二名沈的傳唱聲才過幾息，殿第三名的名字又傳誦出來，發現此情況，士子們也顧不上譁然，紛紛靜下心來仔細聆聽，害怕錯過自己，從殿裡很快又傳唱出幾個人名，士子們自然是有人歡喜有人憂。
參照以前的定製，第一甲人數一般有五至十五人，取多取少全憑皇帝的心意，當第九個名字傳唱之後，士子們也清楚第一甲就要快誦完了，沒有聽到自己名字計程車子，心情悄悄緊張起來，都期盼著下一人就是自己，要知道第一甲進士及第與第二甲進士出身的差別，可不單單是字面上不同而已，其關係到以後的榮譽、待遇、甚至前程。
“第一甲賜進士及第，榜末第十名，開封…楚質。”雖然已經扯開嗓子叫喊了許多，但是軍衛們的聲音依然是那麼的宏亮，吐字清晰，咬字準確，重複三遍，又閉口不言，過了片刻，聽到殿裡傳遞而來的傳臚，又繼續高聲呼道：“第二甲賜進士出身，榜首第一名……。”
管他第二甲是呢，此時的楚質神情呆滯，腦子一片空白，似乎已經不會思考，也聽不見任何的聲音，彷彿世界都已經化成朦朧茫然，只剩下自己獨自存在，這個狀態持續了半響，楚質才悄悄回過神來，頓時發現界好像變了個樣，天是那麼白，雲是那麼青，就連似火的驕陽也是那麼的陽光明媚，溫暖舒適。
“景純……。”馮京連連揮手輕叫，思要不要拉扯下。
“怎麼了？”輕眨眼，楚質迷或問道，突然發現自己嘴角有些僵硬，還真是怪事。
“唸到秀穎了。”馮京輕笑道。
“第二甲賜進士出身，第二十一名，江夏滕茂實。”依然響亮的聲音回落，不過隱隱約約之中，似乎有一絲懈意。
“總算沒有辜負家鄉父老們的期望。”的雙拳鬆了下來，滕茂實輕聲說道，眼眶裡突然一紅，似乎含著淚光，
“秀穎，我們沒有讓父老鄉親望。”馮京說道，目光忽然迷離起來，彷彿回到了熟悉的家鄉。
悄悄揉搓了下笑得僵硬的臉頰，終於擺脫了欣喜若狂的情緒，楚質恢復了往日的淡定從容，也沒有打擾馮京、滕茂實兩人沉思默想，而是與旁邊的榜眼沈拉起關係來，先是笑臉迎人恭喜幾句，沈自然微笑回禮，楚質不認識他，他對楚質卻不陌生，也有些微佩服楚質的才情。
“文通兄家住錢塘，身處江南水鄉人間天堂，真是讓人羨慕啊。”楚質輕笑說道。
“景純兄言過其實了，江南是水鄉不假，人間天堂卻未必。”沈微笑道：“反而景純兄久居東京繁華之地，天子治下，淋浴皇恩，才真的令人稱羨。”
思量片刻，楚質恍然，江南地區真正得到開發，應該是在南宋時候，經過數代人的努力，才有上有天堂下有蘇杭的美譽，而東京汴梁是京都，用現代的話來說，是大宋的政治、經濟、文化、軍事中心，匯聚了天下之物，繁榮昌盛，才是天下人嚮往的地方。
“天子治下的繁華之地，卻是居之不易啊。”楚質笑著說道，這也是一句實話，事物都有兩面性，從經濟方面來說，東京汴梁的物價水平是其他地方的一到兩倍，從政治上來說，每年被皇帝貶謫的官員不在少數，而且城中治安整體而言還算平穩，但是也有藏汙納垢的事情存在，可不是世人想象中的光明之城。
“以前是居之不易，但從今以後，這裡便是我等安身立命之地了。”沈微笑道，一語雙關，道出了大多數士人的想法。
“文通兄所言極是。”從沉思中清查過來的馮京聞言，贊成說道：“朝廷以國士待我等，我等自然要以身全之。
”
“先天下之憂而憂，後天下之樂而樂。”滕茂實立即接下說道，幾人相視而笑，深以為然，當然其中肯定不包括楚質。
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