張恆一直覺得學院的行事手段和風格與自己很是相似。
張恆有違反人倫的克隆軍團，學院也同樣有合成人軍團。
張恆不願賜予克隆人感情，認為沒有感情才會有更高的效率，而學院也喜歡限制合成人的自由意識，害怕有思維的合成人反抗自己；
張恆默默研究著各種國際禁止的生化武器，從不顧倫理道德，大肆開展人體試驗，學院也在秘密對fev病毒進行研究實驗，發展著大規模武器。
總之，張恆一直在地下發展，默默執行著“高築牆，廣積糧，緩稱王”的戰略原則，僅僅從表面看去，恆星科技只是一家稍微有點錢，但是卻默默無聞的醫藥公司罷了。
而學院也是如此，在廢土上蟄伏近兩百年，很少與外界接觸，在別人互相打生打死的情況下安安靜靜的發展科技樹，不出手則已，一出手便直達要害！
雖然學院早已因為合成人和人體試驗而臭名昭著，可是論聯邦最強勢力，還是非學院莫屬。
只是，曾經的學院雖然實力強大，但是並沒有壓倒性的力量，而如今加上張恆，卻再也不是如此了。
……
卡爾·克羅爾是廢土聯邦的一名拾荒者。
所謂拾荒者，其實是一種廢土最底層的人的工作，弱小貧窮的他沒有任何手藝，只能憑藉在野外撿拾垃圾，最後販賣給鑽石城換取自己的生活所需。
這是一行極為低賤艱難的工作，拾荒者們不僅需要忍受無處不在的大地輻射導致自己患上白血病的危險，而且還要警惕各種因為輻射產生的變異怪物，隨時做好逃跑的準備。
甚至，連自己的身邊同行也需要抱著一顆警惕之心。
很多人，就是因為拾荒的時候撿到價值不菲的物品，還來不及選取瓶蓋和食物，就被嫉妒眼紅的同伴殺死！
面朝充滿輻射的土地，背朝昏黃的天空，無數人因為弱小隻得充當著拾荒者這麼一種廢土世界最底層的職業，用自己那渺小的雙手默默拼湊著文明的碎片。
卡爾的生活已經困苦不堪，可是最近，波士頓可撿拾的垃圾越來越少，許多拾荒者為了養活自己，不得不冒著巨大風險離開城市，朝著野外前行。
今天，卡爾無奈之下也加入了野外拾荒的隊伍，他已經整整一天沒有吃到一粒米，喝到一口乾淨水了，飢餓和乾渴折磨著他的神經，疲勞和虛弱充斥著他的身體。
在灼熱炙烤的野外中，卡爾一步步朝遠方挪去，雖然已經無比虛弱，但是卡爾知道自己不能倒下，在波士頓一個隱蔽的角落裡，自己的妻子和三個月大的孩子還在等待著自己帶來潔淨的水和食物。
如果自己在今天無法帶回食物，恐怕虛弱的妻子和年幼的孩子很難熬過這個晚上……
眼中閃過一抹堅定，卡爾抱著手中一塊不知是什麼物質的殘骸——這是他今天唯一的收益，他必須將這件物品牢牢保護好，在同行們沒有注意之前將其賣到鑽石城的雜貨鋪中，然後在那個雜貨老闆虛偽的笑容中，接過少得可憐的報酬或食物，然後拿給自己妻子和孩子……
那個吝嗇的雜貨鋪老闆，是他一輩子逃離不了的詛咒。
可是，就在他走在郊外的時候，他竟然遠遠看到，曾經荒無人煙的郊區地帶，竟然憑空升起一座巨大的城鎮！