對於‘歷史’這個詞的定義，相信每一個人有每一個人的觀點，有的人認為歷史是‘史書記載和考古可以證明的事物’，有的人認為歷史是‘歷史學研究的範疇’，有的人認為歷史是‘人類史過去所有的人和事’，有的人甚至認為，歷史是‘整個宇宙過去一切的一切’。但是不管那種，有一點是共同的，那就是，歷史是過去的事，過去的，就回不去了，要想回去，只能靠人類用‘戲’的方式再演繹一遍，所以人們常說‘人生如戲，戲如人生’。
人類歷史紛繁複雜、浩如煙雲，大有‘不知從何說起’之感，但要說地球哪個文化圈的歷史最為紛繁複雜，我想不會有人質疑這個答案東方文化圈和西方文化圈，即便是刨除東方文化圈的日韓朝越、以及西方文化圈的美洲新大陸，中國歷史和歐洲歷史，也分別足夠一個人研究十輩子的，而且，中國歷史和歐洲歷史，既有很多相同點，又有很多值得全人類思考的不同點，中國的大一統歷史和歐洲的大分裂歷史，更是歷史比較研究領域的熱門課題。
儘管二戰結束之後，人類歷史進入了和平與發展為主題的時代，但就整個人類歷史而言，戰爭史，依然是紛繁複雜的人類史的重中之重，而要說到戰爭史，從古至今，戰爭數量及重要戰爭數量最多的地區，同樣是非東亞和歐洲莫屬，而東亞戰爭史，主要也是看一下中國。儘管中東地區在上古和戰後的戰爭史上都能佔據重要地位，但是對人類影響力最大的那些戰爭，卻都是發生在東亞和歐洲的。
對於歐洲歷史來說，歐洲是全世界最著名的‘大分裂地區’，分裂，就必然伴隨著戰爭，歐洲1000多萬平方公里的土地上，從上古到二戰，一直打個不停，儘管在上古時代和中世紀，歐洲因為生產力低下而導致戰爭規模較小，但在古希臘古羅馬時代，歐洲南部的戰爭規模還是非常大的，其中一些戰爭對整個人類史都具有至關重要的影響力，比如說希波戰爭、伯羅奔尼撒戰爭、亞歷山大大帝發動的戰爭、羅馬和迦太基之間的三次布匿戰爭、羅馬帝國的多次重要戰爭、以及塑造了歐洲民族和文化的歐洲民族大遷徙。
時至近代，從大航海時代至二戰時代，歐洲更是成為了整個人類文明的核心地區，歐洲地區的強國引領著人類文明的發展，歐洲地區的戰爭規模和戰爭影響力，更是其他地區不能相比的，從1492年至1945年，歐洲地區發生了數十次意義重大的大規模戰爭，這其中有：奧土戰爭、八十年戰爭、三十年戰爭、三次英荷戰爭、西班牙王位繼承戰爭、大北方戰爭、奧地利王位繼承戰爭、七年戰爭、法國大革命和拿破崙戰爭、十一次俄土戰爭、克里米亞戰爭、普法戰爭、第一次世界大戰和第二次世界大戰。二戰是人類史上規模最大的一次戰爭，二戰也是歐洲從人類文明核心地區轉為人類文明配角地區的開端，可以說，二戰結束後，歐洲人就已經完成了歷史賦予的領導者使命。
囉嗦了這麼多，現在話題轉入足球方面，作者之所以囉嗦上面那麼多文字，就是因為：足球，是和戰爭最為類似的一個體育運動專案，美國最流行的美式橄欖球，也相當於是足球的一個變種；足球，它實際上不只是一種體育運動專案，它更是一種文化，一種與人類文明史和人類戰爭史息息相關的文化。
當我們在觀看歐洲的足球比賽時，比如說，當我們看歐洲盃、世界盃預選賽歐洲區比賽、歐冠聯賽、歐聯盃賽、英超聯賽、西甲聯賽、意甲聯賽、德甲聯賽和法甲聯賽時，我們可以發現，歐洲的足球比賽，其文化氣息非常濃厚，發生在歐洲的每一場比賽，都是歐洲各國各地區各城市的文化的體現。
發生在歐洲的每一場比賽，我們都能夠在其中找到文化的印跡，歐洲足球，已經深深刻上了文化的烙印，歐洲足球，更準確的說，它甚至是一種戲劇，不同球隊的球員們用精湛的球技，來演繹著歐洲的文化，來演繹著歐洲的歷史，尤其是歐洲曾經的戰爭史。
當我們看歐洲盃比賽時，當我們看歐洲盃預選賽和世界盃歐洲區預選賽時，當我們看到歐洲兩個國家隊之間的比賽時，其實換一種角度去看，我們看的不是兩個歐洲國家之間的足球賽，而是兩個國家在進行一場沒有硝煙的戰爭。
比如說在歐洲足壇乃至全球足壇都極有分量的英德大戰，每次看到英格蘭隊和德國隊的比賽之時，我似乎不只是看到了‘三獅軍團’和‘日耳曼戰車’的球員們在綠茵場上拼搏奮戰，我似乎還看到了索姆河戰役、我似乎還看到了日德蘭海戰、我似乎還看到了敦刻爾克大撤退、我似乎還看到了二戰時期的英德空戰、我似乎還看到了阿拉曼戰役、我似乎是看到了諾曼底登陸和市場花園行動、我似乎是看到了英德雙方所進行的一場又一場著名戰役。
其實，英格蘭和德國之間的戰爭其實還不算太多的，在20世紀之前，英德雙方更多的時候是盟友而不是敵人，直到第一次世界大戰，英德雙方才成為了死敵，但是後人僅僅記住了英德雙方在兩次世界大戰時是死敵，卻忘記了在漫長的歷史上、英德兩國做盟友的時候還是更多的。真正的千年死敵，是德國和法國、以及英國和法國。
歷史上德國和法國之間的恩恩怨怨，那是十天十夜也說不完的，即便是德法兩國之間的大規模戰爭，少說也有五十次之多！所有歐洲國家相互之間的比賽，作者最喜歡看的就是德法大戰，每當看到德法大戰，我似乎是看到了日耳曼人和高盧人的相愛相殺、我似乎看到了法蘭克人和德意志人的你攻我伐、我似乎是看到了三十年戰爭時法國操縱德意志的混戰、我似乎是看到了拿破崙踏平德意志的種種神蹟、我似乎是看到了普法戰爭時的《最後一課》、我似乎是看到了一戰時馬恩河的絞肉機、我似乎是看到了二戰時德軍44天橫掃法國！
至於說英格蘭和法國之間的歷史恩怨，雖然不比德法恩怨那麼深重，但也是十天十夜都說不完的，每次看到英法之間的綠茵大戰，我似乎是看到了上古時期凱爾特人從法國橫渡海峽侵擾英倫三島、我似乎是看到了1066年諾曼公國對英格蘭進行的征服、我似乎是看到了英法百年戰爭、我似乎是看到了七年戰爭、我似乎是看到了法國大革命時代英國組織的七次反法同盟。
除去德法、英法、英德三大歷史恩怨之外，歐洲地區還存在著海量的歷史恩怨，比如說英格蘭和蘇格蘭之間的歷史恩怨、英格蘭和愛爾蘭之間的歷史恩怨、英格蘭和西班牙之間的歷史恩怨、英格蘭和丹麥挪威之間的歷史恩怨、英格蘭和俄羅斯之間的歷史恩怨、丹麥挪威瑞典三國相互之間的歷史恩怨、波蘭和俄羅斯之間的歷史恩怨、波蘭和德國之間的歷史恩怨、波蘭和奧地利之間的歷史恩怨、波蘭和烏克蘭之間的歷史恩怨、波蘭和羅馬尼亞之間的歷史恩怨、匈牙利和羅馬尼亞之間的歷史恩怨、法國和西班牙之間的歷史恩怨、法國和義大利之間的歷史恩怨、德國和義大利之間的歷史恩怨、塞爾維亞和克羅埃西亞之間的歷史恩怨、塞爾維亞和土耳其之間的歷史恩怨、希臘和土耳其之間的歷史恩怨、亞美尼亞和土耳其之間的歷史恩怨、大半個歐洲和土耳其之間的歷史恩怨、大半個歐洲和俄羅斯之間的歷史恩怨、土耳其和俄羅斯之間的歷史恩怨……
曾經有一段時間，作者特別喜歡在網上搜尋歐洲兩個死敵國家之間的比賽，比如說塞爾維亞和克羅埃西亞之間的比賽、土耳其和希臘之間的比賽、土耳其和保加利亞之間的比賽、土耳其和俄羅斯之間的比賽、匈牙利和羅馬尼亞之間的比賽……看到這些比賽時，作者曾深感震驚：這不是足球比賽，這簡直就是戰爭！
雖然已經過去了十幾年了，但是作者還非常清晰地記得2008年歐洲盃預選賽上，希臘和土耳其之間的兩場比賽，歐足聯似乎就是一個高明的導演，歐足聯經常幹著把希臘和土耳其分在一組、或是把塞爾維亞和克羅埃西亞分在一組這種事，而從來被分在同一個小組的死敵們，也沒有辜負‘導演’和‘看戲的人’的期望，不管比分踢成幾比幾，只要是希臘和土耳其之間的比賽，只要是塞爾維亞和克羅埃西亞之間的比賽，那就已經不只是足球比賽了，而更像是一場你死我活的戰役。
2008年歐洲盃預選賽，希臘和土耳其分在了同一小組，首先是希臘主場，結果希臘在自己的主場1:4慘敗給土耳其，這場比賽結束後，希臘隊員簡直是被國民的罵聲給淹沒了。後來回到土耳其的主場，希臘隊發瘋一般猛攻土耳其的防線，簡直就是把土耳其的防線給打成了漏斗，要不是希臘攻擊手們射術不精，加之土耳其門將發揮上佳，希臘隊把土耳其隊打一個5:0，也是非常有可能的。
歐洲各國之間的歷史恩怨，造就了歐洲各國家隊在打比賽時，只要遇到了死敵，總會豁出命去跟對方大戰一場，而即便是不遇到死敵，歐洲各國家隊也都會盡可能地拼死一戰，因為，歐洲國家之間，也沒幾個是相互看順眼的。
歐洲足球文化主要體現在兩個方面，一是歐洲各國家之間的恩恩怨怨所帶來的國家隊文化，二是歐洲的城市足球文化。眾所周知，歐洲是世界最著名的‘大分裂地區’，而在歐洲的文明史上，城市起到了至關重要的作用，歐洲文明的發源地希臘，就是以城邦文化為鮮明特點，而古希臘時代的城邦文化，也奠定了後來歐洲文明史的基礎。
古希臘之後，古羅馬也是由一個城邦發展成為一個大帝國的，而即便是在古羅馬成為了大帝國之後，城邦在羅馬帝國依然佔據著非常重要的分量。羅馬帝國滅亡後，民族大遷徙重塑了歐洲，但是城邦文化卻依然在歐洲興盛，中世紀時代，義大利的城邦共和國聞名遐邇，德意志的商業城市組建了著名的‘漢薩同盟’，而荷蘭比利時等地的城邦也因紡織業而發達富裕。
歐洲各國的足球聯賽，也充斥著城邦文化的符號，這方面最為典型的就是義大利足球聯賽，在意甲聯賽和意乙聯賽、甚至是意丙聯賽，所有的球隊都突出反映了古代的城邦文化在現代足球方面的印跡，比如說米蘭、威尼斯、熱那亞、佛羅倫薩、都靈、羅馬、那不勒斯、巴勒莫、錫耶納，這些城市都是義大利‘城邦共和國時代’的主角，佛羅倫薩隊之所以和錫耶納隊是死敵，就是因為這兩個城市曾經相愛相殺了上千年之久。
公元1260年，佛羅倫薩共和國組織了4萬重兵進攻錫耶納共和國，錫耶納組織2萬人馬反擊，在蒙塔佩蒂戰役中，錫耶納大敗佛羅倫薩，殲滅了將近3萬敵軍。時至如今，但凡是佛羅倫薩和錫耶納兩隊之間的比賽，錫耶納球迷都會把760年前的那場戰役拿出來大肆渲染一番，意圖藉此來羞辱佛羅倫薩一番，當然，在綠茵場上，錫耶納隊面對佛羅倫薩隊時，卻總是輸多勝少，畢竟，城市實力佛羅倫薩遙遙領先。
歐洲各足球俱樂部都有自己的‘死敵’，沒有死敵也要創造死敵，比如眾所周知的英超雙紅會曼聯和利物浦之間的死敵關係，以及北倫敦德比對手阿森納和托特納姆熱刺之間的死敵關係，以及英格蘭東北地區德比紐卡斯爾聯隊和桑德蘭之間的死敵關係，甚至是英冠聯賽、英甲聯賽和英乙聯賽的小球隊，也都有各自的的死敵；在德甲聯賽，有多特蒙德和沙爾克04這一對舉世聞名的死敵，在西甲聯賽，也有塞維利亞和皇家貝蒂斯這一對眾所周知的死敵；這也是歐洲城邦文化的一大特徵，而要說到歐洲哪個國家的聯賽的死敵現象最明顯，作者認為非義大利莫屬，作者曾經上網查國佛羅倫薩隊在意甲聯賽和意乙聯賽有多少個死敵，這一查嚇了足足一大跳，佛羅倫薩竟然有20多個死敵！
歐洲，是世界上最著名的‘大分裂地區’，自古以來直到二戰結束，歐洲眾多的國家之間、眾多的民族之間、眾多的城市之間，爭了幾千年、鬥了幾千年、打了幾千年、殺了幾千年，幾千年恩恩怨怨、相愛相殺，歐洲人民翹首以盼著和平的到來，就像是久旱盼甘雨、久雨盼豔陽。
二戰結束後，核武器的出現以及恐怖平衡的建立，使得歐洲人民和全世界大多數地區的人民一樣，盼來了等待了數千年之久的和平與穩定。和平與穩定這個千年夙願實現之後，歐洲人民卻突然有了巨大的心理落差，盼了那麼久的夢想終於獲得實現的時候，人類往往卻還回味著曾經非常想要擺脫的時代，當然，要真是讓歐洲人民回到槍林彈雨的時代，歐洲人民肯定也不願意了，連曾經視死如歸的德軍的特種部隊，都能夠稀裡糊塗地把武器給丟了，可見歐洲人民對於和平有多麼喜愛。
那麼，怎麼樣既能夠回味幾千年槍林彈雨、征戰殺伐的歲月，同時又不會妨礙辛辛苦苦幾千年才獲得的和平與穩定呢？這個時候，歐洲人民發現，足球，恰好可以起到這個作用。足球，是最類似於戰爭的遊戲，足球的戰略、以及足球場上那紛繁複雜的戰術，像極了戰爭年代歐洲各國在戰略與戰術方面的比拼，更關鍵的是，踢足球還不死人，於是，足球，取代戰爭，成為了歐洲文化最大的核心。
最近幾十年來，歐洲那些人物最為知名？毫無疑問，是歐洲各國的足球明星，我們經常開玩笑說，世人可以知道英法德意西等國的國家領導人是誰，但是幾乎沒人不知道英法德意西等國的足球巨星是誰，奧朗德和薩科齊卸任後，幾乎是無人問津，但是法國那些曾經的巨星退役後，卻依然能夠被人類所熟知，可見，足球在歐洲人民生活中的地位，高到了何種程度。
足球，與歐洲文化、歐洲歷史、以及歐洲各國家各民族和各城市的文化歷史，都能夠完美地結合在一起，再加上歐洲經濟繁榮、科技發達、各國足球發展政策對路，因此，歐洲足球成為了世界足球的核心，而南美足球，某種程度上，也可以認為是歐洲足球的延伸，如果中國足球無法崛起，那麼，我們就可以認為，整個世界的足球，其實都是歐洲足球的延伸。
足球如戲，並不是‘全靠演技’，足球如戲，其實是說：足球，它是對過去的不可再來的文化和歷史的重新演繹：足球運動員，他們也是一種演員，他們是在綠茵場上，用自己的精湛球技，對歷史和人生的重新演繹；足球更是一種文化，是所有參與足球的人們，對國家興盛衰亡、人生成敗浮沉進行戲劇性演繹的一種文化。