中國的足球職業聯賽只有40餘家職業球隊，並且最多需要1400餘名職業球員，這樣一來，各個省份也會進行博弈性思考：“我們這個省，頂多也就是能搞起來兩三家職業球隊，頂多也就是七八十名職業球員，，頂多也就是有那麼兩三個球員能入選國家隊，但是我們省有幾千萬乃至上億常住人口，我們省有幾百萬乃至上千萬青少年，那麼我們到底該培養誰呢？這個人才該怎麼選呢？我們省還有必要大力發展足球事業嗎？還有必要建那麼多足球學校嗎？還有必要把校園足球開展得那麼好嗎？如果我們省大力發展足球事業，大力開辦足球學校，大力搞好校園足球，這都需要大力投資的，但是大力投資了之後，我們又能得到什麼呢？得到一兩家職業球隊，以及幾十名職業球員和一兩名國家隊隊員？那麼這個投資也太不值了吧！而且，還耽誤人家孩子的前途！那麼，我們省還不如把那些投資足球的錢，用於建設工廠、開辦技校，讓孩子們將來都能有個穩定的工作呢！”
儘管中國足球存在著地域不平衡的特點，比如說遼寧省的職業球員數量就位居全國前列，雲南省、貴州省、甘肅省和江西省等窮省弱省，其職業球員數量更少一些，不過足球強省和足球弱省在一起博弈的時候，弱省再弱，也會分到一些名額，就像是三十多人商量好了抬一桶10斤重的水，有的人給自己的定位是抬1斤，有的人給自己的定位是抬3兩，有的人給自己的定位是抬1兩，有的人給自己的定位，卻是一點兒力也不出。
另外，引進外援和歸化球員，對於中國足球來說，也是一個非常沉重的打擊，中國足球市場的職業球員需求量相對於人口本就極低，再引進外援尤其是歸化球員，這對於想要投身職業足球事業的中國青少年及其家長來說，對他們的‘投資信心’是一個更加毀滅性的打擊，因此，歸化球員，無疑就是一種病急亂投醫式的飲鴆止渴做法。
也許，會有人把上述這些思考視作是‘勾心鬥角’，姑且把這些思考視作是勾心鬥角吧，但是呢，在最能盤活一個行業的市場經濟模式中，這些‘勾心鬥角式’的博弈性思考，卻是最不可或缺的，每個人、每個虛擬的‘經濟人’，他們都在思考利益的最大化、追求利益的最大化，這樣，所有人才能夠最終實現利益的最大化，這就是市場經濟。
再說中國的城市與中國足球發展的關係。
中國的省份如是博弈性思考，中國的城市也是一樣，職業足球聯賽和職業足球俱樂部的發展，都離不開城市們的支援，而在每一個國家或地區的足球發展事業中，每一個城市，也都會思考在足球這個江湖中自己該扮演著什麼角色，自己該出多少力，自己該付出多少、投資多少，自己又能收穫什麼。
中國許多許多的大城市、中等城市，他們都有實力組建職業球隊，但是，連很多特大城市級別的省會，都在猶豫該不該維持一支職業球隊，比如說武漢、長沙、南昌、西安、哈爾濱……更何況其他人口和實力更弱一些的城市。
人在社會上做任何事都要論資排輩的，城市們也是一樣，城市，我們可以把它視作是‘虛擬人’，不同的城市面對著一個行業，都會思考自己的定位、自己的角色，當那些比自己資格更大的城市都不敢去投身一個行業時，自己該怎麼辦？
即便是排除港澳臺三地，中國還有31個省級單位，31個省級單位，只有40多家職業足球隊和1400名職業球員，平均每個省級單位最多1.5家職業球隊和40餘名職業球員，國家隊有23名隊員，還不夠一個省分一個，大陸31省市區平均擁有4000萬以上的人口，這麼多人口，平均下來還分不到一名國家隊隊員，平均下來也只有1.5家職業球隊和40餘名職業球員。
省猶如此，市何以堪，一個省平均都只能分到這麼點兒名額，更何況是省下面的市，這就導致中國的城市更加沒有發展足球的積極性。很多人經常批評說，歐洲的比利亞雷亞爾和歐塞爾只有幾萬人口，他們的球隊也能夠打進歐洲冠軍聯賽，但是中國的很多百萬人口大城市，卻連一支職業足球隊都沒有。
這種批評對於中國的城市來說就太委屈了，截止到2019年底，中國的百萬人口大城市數量，總共有130座，比所有的西方發達國家加起來還多，而中國的‘50萬+人口城市’數量，以及‘10萬+人口城市’數量，也能夠與所有的西方發達國家的總和相媲美。先說百萬人口大城市，中國共有130座，但是中國的職業球隊數量，只有40多家，這40多家球隊的數量，讓那130座百萬人口大城市怎麼辦？
比如說河南省的洛陽、開封、南陽、商丘，江蘇省的常州、南通、徐州、淮安，河北省的邯鄲、保定，廣東省的汕頭、湛江、茂名，他們不是不想組建自己的職業球隊，問題是輪不到他們來組建，他們把職業球隊組建起來又該何去何從？他們的職業球隊，在中國的職業聯賽體系中，又該處於什麼地位？又該扮演什麼角色？他們又能透過組建職業球隊得到什麼好處？
經過一番博弈性思考之後，中國的大多數百萬人口大城市，對於組建職業球隊都沒什麼興趣，因為他們認為，那樣做他們得不到什麼好處。百萬人口大城市尚且如此，更何況50萬100萬人口的城市，以及1050萬人口的城市。
中國江西省的10萬+人口城市的數量，就比整個西班牙還要多，西班牙有90家左右的職業球隊，江西省只有一家，所以，西班牙幾萬人口的城市也有機會組建職業球隊，但是江西省除了省會南昌之外，還有哪個城市有勇氣和興趣組建自己的職業球隊？
對於每一個人人口超過50萬的中等城市來說，它們在足球方面的心理訴求，都是要求自己城市的球隊必須成為頂級聯賽球隊，哪怕是弱旅也行；對於每一個人口超過100萬的大城市來說，它們在足球方面的心理訴求，都是要求自己的球隊必須成為頂級聯賽的勁旅；對於每一個人口超過500萬的特大城市來說，它們在足球方面的心理訴求，都是要求自己的球隊必須成為頂級聯賽的豪門、以及冠軍的有力爭奪者；如果在足球聯賽體系中達不到心理訴求，那麼，所有的城市都不可能拿出全部的力量發展足球。
而且，一個足球聯賽系統它所在的國家或地區，‘500萬+人口特大城市’最多隻能有三個，為什麼呢？因為，這是‘一山不容四虎理論’所決定的，在此，作者將一山不容二虎，改為一山不如容四虎。一個山裡面，最多最多隻要能有三個‘老虎’，‘老虎’多了之後，就將會嚴重影響這個山裡面的‘生態平衡’。
比如說，要建設一個‘單一足球聯賽體系’，在這個足球聯賽體系所在的地區，擁有北京、天津和石家莊三個特大城市，就已經是特大城市數量的極限了，擁有上海、南京和蘇州這三個特大城市，以及擁有廣州、深圳和香.港這三個特大城市，擁有東京、大阪和名古屋這三個特大都市圈，也都已經是特大城市數量的極限了，再多一個，就將會嚴重影響這個足球聯賽體系的‘生態平衡’。中國500萬人口以上的‘特大城市’，就有20個左右，這麼多特大城市擠在一個足球聯賽體系裡面，所有的特大城市都會找不到自己的定位，也都不敢全力以赴發展足球。
因此，可以說，中國雖然名義上擁有上千個‘10萬+人口城市’，但實際上，這其中絕大多數城市，與職業足球都是徹底絕緣的，面對足球，中國絕大多數城市都會選擇退縮，當然，也不排除極少數城市會逆流而上，雖然這極少數城市足夠英勇，但是對於整個國家的足球行業來說，卻也是無濟於事，因為，整個國家只需要那麼些職業球隊，大中城市和小城市都‘逆流而上’了，職業聯賽怎麼辦？國家足協怎麼辦？
其實也有辦法，那就是增加職業球隊的數量，當然，這個問題不在本章的討論範圍之內，在下一章，作者將會詳細討論這一問題，所以，欲知後事如何，還是下回分解吧。