“孃親，今天是你生辰，猜猜我會給你送什麼禮物？”昏黃的夕陽裡，粉雕玉琢的孩子雙手背在身後，努力仰著頭，一臉希冀地詢問著母親。
“嗯......，”素裝婦人嘴角翹起，很“認真”地思考了一番，無奈搖搖頭道：“你今天跑出去一整天，孃親哪能猜到我的乖兒子給我準備了什麼？”
“噹噹噹當，是花環哦！”五六歲的孩子將辛苦編制了一個下午的花環高高舉起。
“好漂亮的花環啊，謝謝知曉啦。”婦人雙手接過花環，輕柔地給自己戴上。
“孃親真好看。”
“回家吧，孃親今天蒸了魚哦，涼了就不好吃了。”
二人牽著手，行走在夕陽的餘暉中，夕陽在青石板上映下長長的影子。
“孃親，父親去哪了呀？今天孃親生辰都不來給孃親慶賀，壞爹爹。”
“知曉，不可以這麼說你父親哦。你父親現在在很遠很遠的地方，但是他心裡一定很思念我們的。”
“孃親，今天下午我還抓到一隻很大的蚱蜢哦，只是給孃親編花環的時候不小心讓它跑了。”孩子的憂愁總是如同四月裡的清風，來得也快，去得也快。
“那明天孃親陪你去再抓一隻好不好。”
“算了吧，孃親要忙著做家務，明天我找虎子哥一起去。”
“知曉真懂事。”婦人輕輕撫著孩子的頭顱，為孩子的一言一行感到驕傲。
“孃親是怎麼告訴你的，你敢逃學跑出去玩？！”婦人氣得臉面漲紅，手裡的雞毛撣子隨著身子微微顫抖著。
七八歲的孩童只是低著頭，不敢直視母親的眼睛。
“孃親讓你去學堂是讓你去讀書識字、知事明理的，你怎麼反而越長大越不聽孃親的話了！”婦人揚起撣子想要打下去，可是自孩子出生以來便是母子相依為命，終究還是不忍心揮下。
或許是看見了母親的不捨，孩童微微吐出一口氣，心思一鬆，便有些無所謂地玩起了自己的衣角。婦人見狀，終是狠下心來，撣子重重打在孩童身上，只是淚水卻先於孩子流出。
“疼不疼？”夜晚時分，婦人摟著孩子，就著燈火的光芒輕柔地給孩子塗著藥膏。
“沒那麼疼了。孃親，對不起，我知道錯了。”孩童用手抹去眼淚，可是卻總也抹不乾淨。
“知曉，孃親希望你好好唸書，你要是念書有成。將來要是遇見你父親了，他也會很高興的。”
“嗯，以後我一定好好唸書。孃親，你能再和我說說父親是是麼樣的一個人嗎？”
“他呀，是一個很有學識的人呢，”說起丈夫，婦人終於露出了笑容：“天文地理，好像就沒有他不知道的。”寂靜的夜色裡，婦人柔柔地回憶著孩子的父親，一年又一年，一遍又一遍。
“嗬，”陰沉的低吟彷彿就在耳邊炸開，一隻巨大無比的黑龍盤旋在低空中，薄薄的雙翼折射著冰冷的光芒，通紅的雙瞳裡沒有一絲人類的感情。
“天不絕我，如此偏僻之地居然也有道藏境的修士。”巨大而猙獰地龍頭在火海中高高地昂立著，口中滴下的金黃液體不知是血還是涎。
透過地底的縫隙，葉知曉無助的看著懸在黑龍前的單薄身影。浴血的背影回頭看了眼地底庇護著孩子的法陣，堅毅的身軀與平日裡嬌弱的孃親判若兩人。她彷彿用盡了這輩子最後的力氣將孩子刻進神魂，再回首時臉上已經只剩堅決：“孽畜，我人族神聖不會放過你的！”
“那也要等到我吃了這裡所有人之後!”
孩童的心裡滿是恐懼，甚至都無力無思考平日裡看起來柔弱的孃親為什麼能夠漂浮於空中。
無數殷紅的，金黃的，熾亮的光團在沉浮，轟鳴的聲音響徹整個世界。
或許是短短一瞬，也或許是一輩子那麼長，無數殘破的畫面透過粼粼地眼簾，沉入奄奄一息的少年心底。
巨大的龍嘴外，一隻被鮮血染紅的婦人手臂孤獨地垂在空中。
那一副永恆的畫面。
“娘......親......”意識終於被一片黑暗代替。
“這是在做夢吧？”最後的念頭在腦海裡淺淺飄落。