趙軍進防上黨，整整過去了一個月，秦國方面卻是一點反應也沒有，趙國君臣一直緊繃那根弦終於開始漸漸鬆懈了下來。而恰在此時，卻忽然接到咸陽斥候急報，秦左庶長王齕已率步騎大軍十萬，在開赴毗鄰上黨的河內郡；同時，秦軍騎兵主將王陵亦率鐵騎五萬出河內，一舉攻克了韓國通往上黨的唯一要塞野王。
一時間戰雲密佈，秦國戰車隆隆啟動了。
秦軍東進，趙國瞬間緊張了起來。趙王立即下令增兵十萬馳援上黨，以趙括為援軍主將。
趙括奉詔，即刻著手準備，僅三日就調齊了十萬大軍，不到十日便已然抵達了上黨的趙軍大營。
廉頗見援軍趕到，心中大安，迅速在中軍幕府大帳召集眾將部署防禦。
廉頗素以穩健著稱，他的防禦方略是：三道佈防，深溝高壘，不求速戰，全力堅守。
西部老馬嶺營壘，由五萬精銳步軍駐防；
中部丹水營壘，因地勢開闊，且是秦軍北進的必經之路，非但有六萬步兵依壘防禦，更配置了一萬精銳鐵騎為之策應，並將中軍幕府設在了丹水以北的長平要塞；
東部石長城營壘是通往邯鄲的西大門，亦是上黨最後的屏障，故而駐軍八萬，作為全部上黨防線的總策應。
在聽完廉頗的部署之後，趙括目光一閃，朗聲說道：“上將軍如此佈防，括以為不妥。”
廉頗正仔細看著大案前的上黨山川圖，聞得趙括有話要說，於是轉過身來，淡淡地說道：“馬服君既有高見，但說無妨。”
趙括一笑，便慷慨激昂地說道：“秦攻上黨必使山東各國恐慌，六國合縱只在朝夕之間！秦軍十萬，而我大軍卻是二十萬。《孫子》雲：十則圍之，五則攻之，倍則分之！今我大軍雲集，兵精糧足，如一味退守，只是徒費糧餉而已！依括之見，丹水河谷地形寬闊，正適合大軍決戰，我當以軍十萬與秦在此正面交鋒！再分兩路鐵騎各五萬，西路出沁水，東路出白陘，兩翼夾攻河內秦軍！三面受敵，秦軍焉能不敗？”
廉頗靜靜地聽著，臉上卻沒有一絲表情。
“秦強而趙弱，馬服君以為然？”廉頗慢慢走出了帥案，來到了趙括面前。
“然也，但……”趙括臉一紅，便要據理力爭。
“馬服君且聽老夫把話說完。”廉頗用深邃的眼神凝望著趙括，趙括於是又把那些已經到嘴邊的話嚥了下去。
“老將軍且說。”趙括低頭拱手道。
“秦強於趙，今秦挾百勝之威，長途奔襲，意在速戰。我軍以逸待勞，且有上黨天險，曠日持久，秦軍必疲，而我軍則蓄勢待發，此時擊之方可大勝也。”廉頗一字一句慢慢地將心中的謀略說了出來。
“非也！括以為……”趙括還想力辯，卻見廉頗一臉鐵青，於是只好把話打住。
“括請出丹水與秦軍一戰，以試秦軍戰力！”斬釘截鐵地說道。
廉頗卻並未理會，回身拿起帥案上令旗一劈，嚴令道：“諸將各自歸營，明日依部署開赴防區。”
吩咐完畢，竟是頭也不回，大步走出了軍帳。
趙括一臉尷尬卻也無可奈何，只好黯然離去。
數日後，趙王特使到，急召趙括返回邯鄲……
“公子，回來了？”趙括剛進家門，老總管就迎了上來。
趙括只是嗯了一聲，便頭也不回地直穿過兩間院落，進了書房。
在案前坐定，趙括攤開了一卷空白的竹簡，準備向趙王上書，卻聞門口傳來了老總管的聲音：“公子。”
“何事？”趙括有些不耐煩地抬起頭。
“公子，李牧來了。”老總管應道。