三千精騎護衛著趙鈺，沿著官道一路北上。
被張繡、王雄誕簇擁著的趙鈺騎在一匹高頭大馬上，思索著此次率軍平叛的利弊得失。
他率軍御駕親征，平定苗疆叛亂，擊退緬國大軍，證明了自己的軍事能力。
任命杜預為參軍，協助輔國將軍關昊蒼一舉殲滅齊國水師主力，則證明了自己識人用人的眼光。
憑藉著這兩點，他這個皇帝在軍中的威望甚至能夠超越諸如關昊蒼、曲振這樣的老將宿將。
在楚國崇文抑武的政策下，武將的處境遠比文官要來得艱難，若不是楚國周邊有強敵環伺，諸如輔國將軍關昊蒼這樣的軍中大佬、定海神針，也難免受到文官的打壓排擠。
身為皇帝的自己，此次做出的舉動，足以向這些軍中的老將表明自己的態度，讓他們逐漸從中立轉向支援自己。
藉助這兩點，他就能將軍權牢牢把握在手中，成為真正意義上的天子。
除了徹底掌握軍權之外，趙鈺此行的另一大收穫，則是將苗疆民心徹底收攏，並逼著五仙教表態，讓這一苗疆大派徹底投向楚國。
秦良玉這位女將就是五仙教給自己的見面禮。
雖然她的統帥能力在華夏史上難進前五十，但也是一位極其優秀的統帥。
更何況，由秦良玉所訓練出的白杆精兵，也不愧為特殊兵種。
張繡坦言，若是他單人獨騎陷入千名白杆精兵的包圍之中，就算想要突圍，也要大費周折，甚至一不小心還有隕落之危。
但對於秦良玉接下來的安排，卻讓趙鈺頗有些頭疼。
諸國重男輕女之風盛行，極少有女子從軍，更遑論為將了。
若是他不顧群臣反對，執意讓秦良玉從軍，那麼日後定會風波不斷。
思前想後，最終趙鈺想出了一個折中的法子，等到回京之後，讓她這個小姑娘先行訓練出一批女兵，負責保護後宮諸妃的安全。
等到群臣逐漸習慣下來，秦良玉又立下功勞後，再安排她入京為將不遲。
到那個時候，群臣想來也沒了阻攔的理由。
趙鈺心中這般想到。
“這該死的天氣！”
王雄誕抹了一把額頭的汗珠，抬眼向著懸掛在天空中的那個大火球望去，罵罵咧咧的嘟囔道。
這才剛過五月，這溫度就比去歲同月高出五六度來，熱得讓人有些懷疑人生，就如同進了夏季一般。
趙鈺接過一旁秦良玉遞來的毛巾，向她遞了個感激的眼神，胡亂擦了擦臉，心情不由得變得沉重下來，看向摘了兜鍪的王雄誕，嘆了一口氣。
“看這天氣，今年老百姓的日子日子恐怕不好過啊。”
自嘉興府一路向北，嘉寧江以南還好，自從過了嘉寧江，越往北走，這旱情越是肉眼可見。
看著官道兩旁逐漸溝壑乾涸的田地，以及田地上那一道道觸目驚心的裂口，以及表層翹起的一塊塊硬皮，趙鈺得勝回朝的喜悅，也漸漸消散無蹤。
他特地尋了老農來問，才知道，這嘉寧江以北，自四月份以來，已經有一個月沒有再下過一滴雨了。
在渡過嘉寧江時，趙鈺也發現，嘉寧江的水位確實非常低，低到甚至露出了江邊一大片的河床。
雖然江邊有著一些憑藉人力或是畜力來推動的水車這樣的引水工具，但這些水車，一來屬於那些大戶豪強，二來只能把將水引到距離江邊較近的田地，稍微遠一些的，就無可奈何，只能靠人力或畜力，肩扛手挑，但這樣所能輸送的水量，對於大片大片的田地而言，無疑是杯水車薪。
春旱！！
趙鈺望著乾裂的田地，心情糟糕到了極點。
他已經可以想到，等到大旱徹底降臨，對於那些缺乏抗災能力的自耕農來說，將是多麼沉重的打擊。