夏令營伊始，羅朗就立即感知到了來自未知世界的神秘氛圍。他像嗜血的土狼透過空氣中似有若無的血腥尋找受傷的野獸。羅朗已經很久沒有開過葷了，上一次還是十二歲那年，他在機緣巧合下發現養父母身份特殊。
羅朗的養父叫艾瑞克（Eric），德國人，是沿江市一家外資私立醫院的外科主任。羅朗的養母叫康妮（Connie），加拿大人，在一家中外合資的兒童福利機構做管理工作。包括羅朗在內，他們一共收養了四個小孩，其中羅朗18歲，在家裡的孩子中年齡最大，他是養父母在南美一家孤兒院工作的時候被收養的。他的兩個妹妹和一個弟弟是養母在現在工作的這個福利機構收養的，十二三歲上下。羅朗是家裡四個孩子裡唯一的外國面孔，也是自己在中國念過的小學初中和高中裡唯一的異域臉。
羅朗的長相很奇特，他在阿根廷待過的那個孤兒院和養母都無法判斷他的種族：他長著常見於南歐人的深棕色捲髮；北歐人的臉型輪廓；非洲人的身材骨架；辨認不清來源地的綠色眼睛和蜜色面板。說不上為什麼，他總疑心自己有印第安血統，不過養母經常安慰他說地球人的基因從來就混來混去，沒有必要尋根問底。
羅朗家裡的孩子和他不太親近，學校的同學對他還算友善不過總有點客氣疏遠，他們都說他的眼睛像貓，漂亮是漂亮的，就是有點滲人。
羅朗是8歲那年和養父母一起到中國來的，在那以前，他們一直住在阿根廷。羅朗很害怕阿根廷混亂的治安，但是很還念那段養父母只有他一個小孩的光陰。他記得那時候養母工作很忙，但是每天睡前都會抽出時間教他說英語。養父那時候還是個辛苦的住院醫生，不過每週休息的時候都會帶他去打網球。來中國之後，養父母很快又收養了三個殘疾孩子。羅朗開始不愛待在家裡，他開始覺得很多東西都沒有趣味，除了英語課和網球私教課，只有在聽英語和打網球的時候，他才能恍惚回到那段獨佔養父母的幸福時光。
羅朗總覺得養父母來中國之後又很大的變化，以前他們是溫柔的爸媽和恩愛的夫妻，現在在外人的口碑中是善良的慈善家，但是在羅朗眼裡，他們在中國收養孤兒的時候明顯沒有帶著當初在阿根廷收養羅朗的時候那種小心翼翼的慈愛。這兩個人就像在不入流的電影節上買了幾個獎項的影帝影后，這三個殘疾小孩如同獎盃被供奉在客廳最顯眼的地方，客人來的時候看見孩子們，總會發出真心或假意的敬仰和感嘆。
他們看起來沒有愛過弟弟妹妹，不過，他們愛過我嗎？多少個失眠的夜，羅朗在心裡問自己。
養子女們越長越大，養父母也越來越不愛回家，他們請了孤兒院的一個退休阿姨照顧羅朗和弟妹。阿姨幹活兒很麻利，身體卻不太好。有一次阿姨生病住院，孤兒院的人讓羅朗帶著他們做的飯菜去探望她，大概是因為那時候羅朗剛好長得跟養母差不多高，阿姨拉著羅朗的手說：“康妮，我年紀大不中用了，我知道福利院裡有那個什麼身體改造，我知道我不夠格，可我為福利院工作這麼久，沒有功勞也有苦勞，你們就給我改造改造唄？”
羅朗覺得莫名其妙：“阿姨，是我，我是羅朗，我母親還在上班。”
阿姨好像微醺的人受了驚嚇一下子清醒過來：“羅朗啊，阿姨剛才說的話你千萬要忘記了，不能跟任何人說，你爸媽也不行，相信阿姨！”
羅朗跟阿姨賭咒發誓很久才從病床前脫身，沒過幾天，就聽說阿姨病重去世了。
這個阿姨平時是個穩重慈祥的人，羅朗對她沒什麼感情，但是想到阿姨的單純直接，再對比高深莫測的養父母，羅朗莫名覺得阿姨比養父母要可信。
羅朗開始默默觀察養父母：既然阿姨提到身體改造，那就重點觀察他們的身體。很快羅朗就發現，雖然家裡放著一些健身器材，艾瑞克和康妮卻從不鍛鍊，但是他們的身材都保持著年輕時候的苗條健壯，不！實際上，在不知不覺間，他們的身材比羅朗記憶中更健壯了——艾瑞克偶爾喝羅朗打打網球，羅朗覺得他比在阿根廷的時候打得還要好；羅朗還發現一件跟身體改造無關的事情——家裡有很多藏書，卻只有孩子們會看，艾瑞克和康妮從來不看，但他們卻永遠都那麼博學，而且知識更新很快，羅朗開始懷疑不止身體可以改造，連大腦都可以改造。在暗中觀察養父母的過程中，羅朗覺得最恐怖的發現是他們在家裡從不上網，在單位也不上網，但是他們明明會在打電話的時候對別人說“我今晚會檢視Email”或者“剛才我在XX網上看見XXX”這樣的話。
羅朗覺得自己需要更多的資訊來確認，他想到自己的弟弟妹妹可以當幫手，但是當他試探著跟他們透露一點自己的想法的時候，弟弟妹妹們覺得他動畫片看多了，不可理喻。
羅朗雖然不敢有進一步的打草驚蛇的動作，但這幾年來他耐心在網上追蹤了他能人肉到的養母的福利院和養父的醫院的孤兒和病人的社交賬號，他漸漸開始覺得這是一個大事件——這兩個院的孤兒和病人出去之後發展實在太好，有當官的，有當CEO的，有運動員、明星、大學教授——成材率如此之高很難不讓人相信不是額外施了肥料。
如今面對林π克的異常舉動，羅朗心裡的謎團和當初面對熟悉而陌生的養父母的感覺一樣混亂。
???
來歐洲的飛機上，他聽見林π克和石清越徹夜低聲討論世界是不是一個網遊，中間似乎還夾雜著他們想從遊戲中奔向現實的宏偉計劃。像這麼想的中二少年其實很多，羅朗自己都又想過，但是少年們談起這樣的話題都是熱血、調侃加自嘲，從未見有如此神色凝重的，更何況，這是原來是兩個沾枕頭就打呼，困的時候站著都能睡的人，這麼一個看似平常的話題何以要聊一整夜？而且還是偷偷摸摸等大家都睡著之後。
????這個疑問本來在飛機上就可以問，但羅朗覺得無論林π克怎麼回答，於他都無任何意義，因為他從來沒有學會相信別人，雖然林π克是在所有他認識的人裡面他覺得最值得信任的。
剛進北原高中的那個秋天，羅朗就在校網球隊認識了林π克。
羅朗的網球打得非常好，因為這是他經常週末拋下他離家外出的養父唯一偶爾會帶他去做的運動。他一直沒能喜歡上養父，卻喜歡上了網球這個運動。
林π克的爸爸是北原高中的體育老師，也兼任網球教練，看見羅朗的網球打得好，非常的開心，他跟羅朗說自己的兒子林π克也打得一手好網球，只是從小學開始就從來沒在學校裡遇到過對手，覺得非常無聊，就不想參加網球隊。林爸爸建議羅朗和林π克找個時間打一場。
羅朗天生爭強好勝，聽說對方是高手，就加班加點地訓練自己。最後到了比賽的時候，發現兩人的實力果然很接近，不過因為羅朗練得勤，林π克疏於訓練，最後還是羅朗贏得了比賽。林π克帶著一臉棋逢對手的高興，看起來根本沒有介意自己輸了。
羅朗本以為林π克是假裝瀟灑，後來接觸的過程中卻發現他和林教練很像，都是熱情友善不太有嫉妒心的人。
雖然羅朗習慣獨來獨往，但經常也會承受不住林π克的熱情邀約，和他打遍厲都大大小小的網球場。他們反而不太愛在學校打球，因為兩個人分別有一批迷妹，迷妹們來圍觀的時候，場館裡的壓抑不住的荷爾蒙對上師長們嚴厲的鎮壓眼神，弄得氛圍尷尬到極點。但是他們去校外打網球的時候，觀眾席上也永遠坐著一個迷妹——司晨心。她是羅朗的迷妹，總是能透過盧皓月的關係從林π克那裡套到他們在哪裡打球的資訊。有時候盧皓月也會和司晨心一起來，兩個拖油瓶讓羅朗心煩意亂。
跟林π克抗議，林π克兩手一攤：“人家女生都那麼努力了，我怎麼忍心拒絕呢？”
羅朗漸漸習慣了司晨心的存在，後來甚至發展到司晨心一旦不來，他就會輸給林π克的程度。