這場殺戮整整持續了三天三夜，全城男性皆被殺淨。從第四天起，行刑隊又奉命將滿城婦女盡數驅趕至江邊，逼她們跳水。
可憐這些柔弱女子叫天天不應，呼地地不靈，只得抱成一團，哭喊著無奈跳入江中。一時間，江水擁塞不流，用手撐大船十餘隻，至下游推屍順流，航道方才重新通暢。
這場腥風血雨過後，原先繁華的錦官城瞬間變成了一座鬼城。張獻忠旋即又頒下聖諭，附近各鄉鎮村民，均可移居成都。
然而百姓心中恐懼，自是左顧右盼，遲疑觀望，張獻忠見遲遲沒有人奉詔，在惱怒之下，聽從了汪兆齡的建議，再度頒佈了一道更為嚴酷的諭令，曰：“即日起，除城盡剿！凡居山野者俱為大西叛逆，悉行剿殺；居城內者俱為我朝良民，只須大順錢綴於首，便可免死。”
為此還定下賞格：每在山野、村落殺死一人，須以手掌記功，上交男人手掌一雙，或上交女人手掌四雙，均可記功一次。如有士卒空手而歸，則以背叛罪論處，房屋、穀米有焚燒不盡者，亦要治罪。
由於擔心會有人用女人手掌冒功，又規定凡殺死男子，除剁手外，還要取勢為證，否則皆按女人計算。
此諭一頒，郊區村鎮的百姓頓時慌了神，連忙爭先恐後地扶老攜幼，湧進了成都。
定國和文秀因先前越獄潛逃，怕遭張獻忠懲罰，這些時日一直都住在遂寧馬元利的軍中。他們本想著等張獻忠怒氣消退之後，再行返回成都請罪。
可隨著成都傳來的訊息越來越荒唐可怕，二人說什麼也坐不住了，當即不顧香蓮的勸說，辭別了馬元利，策馬直奔成都而來。
到達成都後，定國和文秀並沒有直接去見張獻忠，而是先行來到東府謁見張可旺。
見是定國和文秀到了，張可旺不禁喜出望外，一把拉住二人，垂淚言道：“兄弟啊，你們可算是回來了！父皇一意孤行，哥哥我已是無能為力了！”
兄弟三人互相寒暄了一番，可旺旋即將二人引至一間密室，這才繼續說道：“我大西朝已到危急存亡之秋，父皇喜怒無常，眾大臣自保不暇，無人敢於進諫！我雖曾在父皇面前勸過幾次，可父皇總是聽不進去，我等還須另想辦法，使父皇能夠回心轉意，停止殺戮！”
說起除城盡剿之事，定國和文秀亦是嘆息不已。
“依我看一切禍根皆在汪兆齡身上！咱們兄弟必須聯手除掉汪兆齡！否則大西基業將毀於一旦！”文秀突然拍案而起，憤然說道。
定國輕輕拍了拍文秀，示意他坐下，然後不緊不慢地說道：“我倒是有一個辦法，我和三弟這就去向父皇請罪，然後以歲暮之期，本年國運未順，天子須前往青羊宮齋醮祈福的緣頭邀父皇同行，讓父皇親眼看一看如今成都城中的蕭條景象，或許對他能有觸動。”
張可旺點了點，贊同道：“老二這個辦法挺好，不妨一試！事不宜遲，我這便隨你們同去，父皇向來器重老二，想必不會太過為難你們！”
三人拿定主意，立刻出了東府，直奔御府中營求見張獻忠。果不其然，見定國和文秀服軟，張獻忠當場就赦免了二人的罪過，並答應次日隨他們前往青羊宮祈福。
臘月二十一日，張獻忠果然早早便沐浴更衣，與汪兆齡、張可旺、張定國、張文秀四人一同乘馬，緩轡出城。
一路行至南門，只見街巷冷落，行人稀少，亦未見到御林軍站街警蹕，張獻忠不禁奇怪地問道：“今日並未見得將士沿街警戒，為何百姓竟如此自覺迴避？”
張可旺趕忙答道：“父皇，並非百姓刻意迴避！自從屠城令頒佈以來，城內一直都是如此荒涼。”
張獻忠聽罷不禁一驚：“甚？老子不過一句氣話，你們居然真的把全城的人都殺空了？”
說罷，只見張獻忠翻身下馬，帶著眾人快步向城樓上走去。站在城樓之上，極目遠眺，原先繁華的市集，如今全是鴉雀群飛。轉身再望向城郊，更是到處野草叢生，罕見人煙。
張獻忠臉色瞬間變得慘白，忍不住扭頭髮問道：“文秀，現在城中到底還有多少人口？”
文秀抱拳言道：“稟父皇，城中原先居民已盡數死絕，後經四郊百姓填充，現有居民不到十萬人。”
“什麼，就剩這麼點了？”張獻忠不可置信地瞪大了眼睛。
定國見時機成熟，突然伏跪在地，唏籲啜泣道：“父皇，全城百姓同日而死，繁華京師，一朝淪為墟墓，每每念及至此，兒臣皆是痛心不已！自古以來，國以民為本，惟培民本方可治國，濫殺百姓，乃是自取滅亡之道也！”
張可旺亦跟著進言道：“父皇久居深宮，未悉民情，本不足怪！然諸臣工知情不言，坐視敗壞，實屬不忠也！”
汪兆齡乃百官之首，聽張可旺此言一出，他立刻猜出張可旺針對的就是自己，猝不及防下，汪兆齡的臉色瞬間變得慘白，他怎麼也想不通，為何一直跟自己同進退的張可旺，竟會在這關鍵時刻對自己反戈相向。
張獻忠心亂如麻，並沒有發現汪兆齡臉色的變化，不禁一聲嘆息道：“老子只知城中百姓私通明朝當殺，不想居然殺了這麼多人！這些大臣吃著老子的俸祿，竟無一人諫阻，著實可恨！都該剝皮填草！”