夜色已濃重，一行人在狹小崎嶇的山路上前行，跌跌撞撞。
星辰在上，有風吹過。
風中裹挾著寒意，這一刻，張本民深深地感到了無比肅殺的悲慼。命運真會捉弄人，幾乎是在一瞬間，人生便直轉之下。
一夜間，在鐵鏈環的不斷撞擊聲中，連翻一大一小兩個山頭。天亮的時候，剛好到達礦區。
直觀上看，整個礦區規模不是很大，但也不小，粗略估計一下，工人大概有兩百個。作為黑礦，應該是不錯的了。
礦區分為兩個部分，一個採礦區，一個是運輸區，兩個區域相鄰但獨立，分別被高大的鐵柵欄圍起來，裡面又各自劃成作業區和生活區，還是鐵柵欄隔著。也就是說，幹活、吃飯、睡覺，都在一個籠子似的地方，跟監獄差不多。
張本民他們被帶到運輸區的生活區，牛仔帽指了指一排鐵皮屋中的一個，說那就是睡覺和吃飯的地方。
鐵皮屋內，除了一堆又黑又髒的破被褥外，空無一物。所有人進去後一看，都傻了眼。
“就給我們住這鳥地方？”刀疤光頭男捂著流血的腦袋，小聲嘀咕著。
牛仔帽聽到了，過來就是一腳，“少他媽囉嗦！”
“連句話都不給講？”被踢倒的刀疤光頭男一肚子怨氣。
“給講，但不能發牢騷，在這裡就得乖乖的，該幹活就幹活，該吃飯就吃飯，該睡覺就睡覺。”牛仔帽扶了扶帽子，“不聽話，就得捱打，一直打到聽話。”
“有洗澡的地方沒？”刀疤光頭男問。
“洗澡？”牛仔帽笑了，“那要看老天爺的恩賜了，什麼時候下雨，什麼時候就是天然大澡堂的開放日。”
張本民算是明白了，這是要把人朝最節省的方向上用，礦主恨不得把勞動力成本降為零才好。吃喝拉撒就不說了，剛進礦區的時候他還發現，沒有任何機械，全靠人工勞作。
“等會開飯，吃完就背煤去！”牛仔帽又發話了，“屋後面有揹簍，那是你們的運煤的工具，每人一個，現在就去拿，扣過來就是飯桌！”
沒有人敢不聽命令，都拖著極為疲弱的身子，到鐵皮屋後拎了個藤條筐。筐子不小，裝滿煤的話，起碼要有一百五十斤重。筐底內側和底部還縫著帆布，防止煤渣撒漏。
不一會，飯來了，發黑的饅頭，一看就是用黴面做的。沒有菜，每人只有一碗鹽水湯，上面飄著幾根發黃的菜葉，幾乎看不到油花。
吃飯的時間有規定，十分鐘。
整個過程，所有的人都沒吃幾口，這種連畜生都不願張嘴的東西，怎能下嚥？
“你們還把自己當人看了？”牛仔帽不屑一顧，“不信就等著瞧，有你們狼吞虎嚥的時候！”
說完，牛仔帽手一揮，幾個打手模樣的過來，吆吆喝喝地把人押起來，前往工作區。
工作區其實就是個大堆煤場，與挖煤區靠在一起，中間用結實的鐵絲網隔開，留有一道大門，供出煤之用。張本民他們到達時，這裡正有幾十個人在來來往往地裝煤運煤。
“這麼大個揹簍，裝滿煤壓在身上跟座山似的，路程要遠的話還不累死？”何部偉小聲對張本民說。
“肯定會很遠，這裡是大山深處，送得近了根本沒有路運出去。”張本民擔心地看著何部偉道，“你這身板恐怕受不了啊。”
“先試試看，受不了也得受，要不看這樣子會被活活打死的。”
“是的，先忍著，晚上我好好想想，該怎麼逃出去，反正不能困在這裡。”
裝煤開始，張本民讓何部偉揀大塊的，那樣能多出些空隙，輕快點。想少裝是不可能的，堆煤場有監工，發現誰裝不滿，上來就是一頓耳光，直打得口鼻流血。裝得慢也不行，輕則掌摑，重則棍棒相加。
張本民老老實實地快速裝了一滿筐，累點不要緊，就怕被打傷，那會影響出逃。出發時，他跟何部偉靠在一起，關鍵時刻，還得幫幫手。
運煤時分組，大約二十個人一隊。張本民他們這批剛好是一組，排成一列，按序出發，旁邊有四個手持槍支的人看管，十分嚴苛。
看得嚴，其實不算什麼，關鍵是路途難行。
出了礦區，便是稱不上路的山路，有些地段必須手腳並用。最危險的地方，一不留神便會跌入崖谷。
“這他媽可怎麼受得了，簡直是寸步難行。”沒走多大會，何部偉就已氣喘吁吁。
張本民也不輕鬆，重負荷下，他的呼吸也變得粗重起來，“照這麼看，我們得抓緊時間想辦法逃走，晚一天就多一天危險。”
“就是，弄不好一失足摔下去就沒了命。”說話間，何部偉腳下一滑，蹬掉一塊石頭，石頭頓時骨碌著滾下崖坡。
張本民忙伸手拽住何部偉的揹簍。
“你他媽是不想活了是不是！”靠近張本民的一個看押人員對他吼道，“誰跌下去誰死，你想跟著陪葬啊！”
張本民不敢答話，催促著何部偉快走。何部偉抬頭看著暖融融的太陽，一聲嘆息。
“老闆，能不能歇會兒？”隊伍中走在後頭一個年紀大點的人問，他臉色蠟黃，已近乎虛脫。
“到前面去歇，正好一半的路程！”看押人大叫著，“一趟只能歇一次，回來的時候空筐，一次都不能歇！”