秋風獵獵。
“賣國賊！”
“走狗！”
“狗官！”
一個個臭雞蛋，爛菜葉子，無情又不管三七二十一，帶著無邊的憤怒投擲而來，辛得跟在一旁的小橘早有準備，斜插裡跨前一步，碩大油紙傘“啪”的撐開擋了。
喬錦心一行人在一片罵聲中，徐徐前行，面對各種戳脊梁骨的惡毒言論，她們彷彿充耳不聞。
上了馬車之後，依舊有鬧事者在外拍車廂堵著不讓前行。
喬錦心經過這幾年歷練，雖不再衝動，可也不是那麼願意隨意吃虧的。
她也知道這在條約上大字一簽，不管做了什麼努力，那都是罪人，沒什麼好辯駁的。
可這些難聽的話，實在刺耳。車廂裡，她在昏暗中靜靜坐了一會兒，還是從暗袋裡摸出一個大子兒，夾在指縫裡，悄沒聲息一下打在馬p股上，受了“鞭策”的馬兒，立馬一揚雙前踢，“噓籲”的長嘯一聲，甩開一眾，兀自狂奔而去。
免不得橫衝直撞一翻。
辛虧是這塊地方原本幽靜沒人，要不是這些專程蹲守的，哪有這麼熱鬧。
小橘察覺危險，飛身而出，站在馬車頭前，嬌喝兩聲“讓開！”緊緊抓著韁繩控制。
兩邊的人一臉驚懼之色，只敢四散閃躲，哪裡還記得自己是來“伸張正義”的。
但很快小橘就掌握了局勢，在這馬車即將要出巷子，進繁華路段之時，及時剎住了車，有驚無險。
她清脆拍拍手，轉頭剛要回馬車內。
“裡頭坐的可是喬大人？”
一道嬌俏如鶯啼的女聲，隔著幕簾子，聽著年紀不大，且有些熟悉。
小橘跳下馬車，開始打量起對面，先好奇問了一句。
“你誰啊？”
“放肆！怎麼跟少奶奶說話呢？”
對面趕車的家奴，一頂小氈帽，上好的斜紋深底棉袍子，看得出家底不薄。
“東叔，按著理兒，也該是咱們向喬大人見禮。”
說著話，一隻白嫩的小手，掀開簾子一角鑽出。
面若白銀盤，額前齊劉海，大豔紅披風，一頭烏黑髮絲被風吹得上下翻飛。
不過十六七的年紀，卻能從眸子裡讀的出老成。
由下人扶著緩緩下車，直奔喬錦心的馬車而來，看也沒看小橘一眼。
“小女子顧憐給大人請安。”
“顧，顧憐？”
聽到對方自報家門，喬錦心心裡咯噔一下，她擱在膝蓋上的雙手，下意識抓緊了衣襬，指節一一泛白。
她早該聽得出，這熟悉的聲音跟巧兒的如此酷似，那個她心心念念，最後還是沒有保護的好的孩子。
“巧，巧兒……”
她低著頭，鼻頭一酸，晶瑩的淚很快就從眼眶裡掉出來，打溼了她的平整氣派的朝服。
她走之後，雖拜託秀雲好好照顧，可這一切於巧兒毫無意義。
她像失去了靈魂的娃娃，如當日王氏在她面前自盡之後一樣，整日一言不發，坐在自己院子前，從白天到黑夜，直到一個風雨交加的夜晚，喜鵲跌跌撞撞跑來，滿臉是泥巴葉子的喊，孫小姐投了河。
車廂裡的人還在無聲無息，暗自控制自己洶湧的情緒，車外的人有些不耐煩了。
她不明白這首領為何要她千里迢迢進京，為何故意用顧憐這個名字，為何要攔這朝中新貴，喬大人的車駕。
喬錦心終於長舒一口氣，讓自己平靜，手上已經被自己掐出不少深深淺淺的紅印子。