褚色細格子紋理的落地長擺鐘，齒輪咬齧走動的清脆“咔噠”聲響，甚是有節奏的悅耳。
加上精雕的做工，上好的用料，讓這個本就在不可多得的物件，擺在廳裡更是耀眼，足以見得主人身份高貴。
佟懷信在廳裡等的須臾功夫，就已經按捺不住，起身背手，湊近那透明的錶盤罩子，看了又看。
“怎麼，你喜歡？”
“這是利物王儲特意進貢的，跟太后那石英鐘是一套的，喜歡趕明兒請工匠給你一比一打造個一樣的。”
和親王手託一個黑漆漆紫砂罐子，伴著極大吵鬧的“唧唧”蟲鳴聲，寶貝似的好生安放在桌子上，隨後就瀟灑，把別在耳後的草葉杆子拿下，“噓噓”吹著口哨，逗弄罐兒裡的蛐蛐兒。
“下臣惶恐，不敢勞王爺費心。”
和親王抬眼，望了望只是躬身行禮的佟懷信，身子向後一仰，撩袍翹起二郎腿。
“聽說她回來了？”
“臣愚笨，不知王爺所指何人。”
“我看你是揣著明白裝糊塗。”
和親王眯了眯桃花眼，算是警告。
“這滿朝上下都議論這從天而降的神秘面具人喬先生，真當我的情報網路是紙糊的？”
“這喬先生便是夏瑜吧？”
和親王一語中的，佟懷信並不吱聲。
“本王沒有惡意。”
見佟懷信沉默不語，他語氣又軟了下來。
“三年前若不是她顧夫人通風報信，本王早就著了光興會的道兒了。”
“再說這光興會無孔不入，若只你們二人孤身作戰，怕是凶多吉少。”
“懷信，說到底你已跟隨本王多年，也算是本王心腹，這幾年特意將你排擠在朝堂之外，也是為了護你周全，你該明白本王的良苦用心。”
“王爺的好意臣下心領了，但這所謂喬先生到底是何背景，臣是真的一無所知。”
看佟懷信是鐵了心的，油鹽不進，和親王起身，陰冷的眸子暗了暗，圍著他定定轉了兩圈。
“三年前，這顧夫人是你專程託關係弄去琉島的，而這喬銘也是山下伊文三年前，才收的關門弟子，未免也太巧了吧？”
他伸手拍了拍佟懷信肩膀。
“回去好好想想，轉告一下喬先生，朝堂之上風雲變幻，雲波詭譎，若無人扶持，一切變法變革都是痴心妄想。不要以為有皇上撐腰就真能翻出天去。”
“這些話王爺還是親自傳達吧，私相授受，結黨營私是朝堂大忌。下官人微言輕，不敢造次。”
佟懷信低著頭悶聲悶氣的答。
“啪，啪，啪。”
和親王頓了頓，突然鼓起掌來，嘴角一抹冷笑。
“佟懷信我倒是小看你了！”
“你下去吧。”
“嗻。”
佟懷信起身，按照禮數依舊低著頭出門。
“小鄧子！”
佟懷信跨出前廳沒多久，和親王便喚來下人。
“王爺。”
“叫顧維均來。就說本王有他夫人訊息了。”