不僅學生讓人發怵，麗華學院的同事也很難接近。
以前認識的老師，面對面走來，潘柔本想熱情打招呼，結果人家遠遠就把頭一扭裝作沒看見。
一位許姓老師，課講得好，深受學生歡迎，潘柔專門去聽過她的課，每次都畢恭畢敬地向她請教問題。
只是課後在學校遇到，許老師都視她為無物，從不搭理。當然，這些老師並非天生冰塊，遇到很熟悉的人，他們立刻就會笑容燦爛。
幾次過後，潘柔明白是因為自己位卑言輕，配不上他們的微笑。心寒之下，也就不再主動和同事打招呼了。
張峰明白這種捧高踩低的世態炎涼，社會上屢見不鮮。只是沒想到，在象牙塔裡，竟然也表現得如此明顯。
一年過去，潘柔在麗華學院還是連個可以說話的人都沒有。
一位同事聽說潘柔沒有被安排課程，主動邀請她同上一門課，分給她一些課時。
潘柔原本很感激這個同事，但到了學期末統計工作量時，卻發現這門課寫的授課老師中根本沒有自己的名字。
她去問同事，他解釋說是因為一個教授硬要橫插一腳進來掛名，他也很氣憤。
經歷了這幾件事後，潘柔深刻理解了那句話：當你最弱的時候，欺負你的人最多。
麗華學院雖然學術水平不怎麼樣，但老師們等級森嚴，呈金字塔結構。
最上層是引進來的“全國知名教授（二級教授等）”，他們著作等身，名聲在外，手握很多重大專案。
第二層是學院領導層，他們有的曾經是知名教授的門生，有的學術做得也很好，底下有碩士、本科學生眾多，人脈甚廣。
第三層是普通教授，這些人已無職稱進階壓力，只需維護好現有的地位即可，如沒有行政升遷的需要，便不需要看誰的臉色，已經擁有了說“不”的權利。
第四層是副教授，年輕有為，上升動力十足，通常都是名校出身，國家課題、核心期刊論文都有一些，能腰板挺直走路。
最末一層就是像潘柔這樣的講師。這是一群備受各大階層、各個部門人輕視的人群。沒有人會拿正眼看這群人，他們沒有絲毫存在感，苦活累活總會找上門。
潘柔向張峰說道，大學老師可分為三類：第一類走仕途，第二類走職稱，第三類是兩條都不選的逍遙派。他們要麼家裡特別有錢，“老師”只是副業，要麼看破紅塵不願追名逐利。極少數有家庭背景、自身又很努力的，前兩條路都能走通。
張峰心想，只要你自己肯開口，什麼樣的位置和職稱拿不到？當然，這句話，他絕對不能說出口。
潘柔覺得現在學院裡的評評職稱一年比一年難。
麗華學院為了提升學校檔次，每年都在大批次引進各類人才。進入學校的人才標準從一開始的碩士升為博士。
隨著人才引入，評職稱的門檻也水漲船高，競爭異常慘烈。
二十年前有的老師僅憑一篇報刊文章就能評上教授，十年前憑几篇普通期刊文章也能評上教授職稱。