孫瑾瑜也面臨過類似的情況。清軍收復上海後，他用所有剩餘的財產償還了顧客的費用，並贖回了毫無價值的紙幣。現在他發現自己一貧如洗，並揹負著鉅額債務。他為了謀生不得不進入租界，在那裡他偶然遇見了老學者。
聽了老學者講述了孫瑾瑜的情況，古永元發現自己還挺喜歡他的性格的。隨後，聽著孫瑾瑜細緻的講述了罐頭廠和玻璃廠的準備情況，古永元點頭同意。作為一個開明的商人，孫瑾瑜的能力甚至超過了老學者。
找到孫瑾瑜幫忙，老書生這才鬆了口氣。雖然他對王元青遠征邊境籌集資金和當地士紳支援等事情有一些見解，但他知道自己不適合做生意。
“孫瑾瑜，信件溝通不方便，以後你能做決定就放心做吧，我相信你！” 古永元一邊用摺扇扇風，一邊笑著說道。
“古少放心，西方的技術，西方的工廠，如果你認為我們在上海海邊賺不到錢，那我孫瑾瑜就辜負了先生！不過……”孫瑾瑜猶豫了一下。一會兒。
古永元呵呵一笑，說道：“這裡不用客氣，有什麼話就直接說吧，我不喜歡拐彎抹角。”
孫瑾瑜猶豫了一下，道：“不過，古少，我感覺你在這兩件事上投入了相當大的資金，看來，呃，或許不太明智……”
古永元哈哈大笑，道：“不明智吧？愚蠢吧？我越來越喜歡你的直爽了，人都說人與人之間有緣，我覺得我們還挺般配的。”
看到少爺如此高興，就連老書生也忍不住笑了。能受到少爺如此器重的人，實屬罕見。
古永元喝了一口茶，說道：“你就專心幹吧，我們不是為了錢，至於工廠，就不用算利潤，能做大就做吧。”
孫瑾瑜雖然和古永元相處的時間不多，但他能感覺到，這個主人不只是一個浪費的富家子弟。他的視野可能比他自己更廣闊。看來他之前的擔心是多餘的，擔心老闆對業務瞭解甚少，盲目接受外國概念。所以他才花重金建立了這兩座工廠。
“老闆，你真是豁達，我就放心了。”孫瑾瑜發現自己對古永元越來越恭敬了。
老學者介紹古永元的時候，並沒有提及主人的身份。不顧皇室成員不能經商的規定，以少爺的地位和貴族身份，怎麼可能輕易將這樣的訊息透露給別人呢？
古永元看著老書生，笑道：“你來得正是時候，如果你晚一點，我就直接去直古了，可能要三四天才能回來。”
老學者一愣，擔憂道：“這……可能不太合適。” 皇室成員無正當理由不能離開北京。
古永元笑道：“沒關係，我理解你的擔心，不過放心，我已經控制住了。來，我們喝點茶吧。這臨春茶館不騙人，他們說這裡用的茶葉是獅峰山山頂採摘的，相信不會讓人失望，甚至看起來還有點神秘。” 說著，他端起茶杯，對著兩人笑了笑。
……在天津的一個寧靜縣城薊縣，該鎮地理位置優越，處於南北旅行者的十字路口。該地區遍佈著眾多商店，使其成為繁榮的貿易和商業中心。
南街西端，初雲牌坊旁，趙家的院子裡籠罩著一種陰森的氣氛，這幾日裡，斷斷續續地傳出哭聲。
然而，鄰居們卻把門關得嚴嚴實實，不敢往外看。就在一群兇惡的男人闖入趙家大院的時候，牌坊下正在聊天的幾個女人趕緊散開，趕緊回家，鎖上了門窗。他們假裝什麼也沒聽見，什麼也沒看見。
“你在這裡做什麼？” 看到來勢洶洶的人闖進院子，趙二兒子鼓起勇氣詢問，卻被一腳踢倒。自從趙大兒子被打得咳血那天起，趙二兒子就一直惶恐不安，不敢還手。
“嗚嗚嗚。” 院子邊站著一個七八歲的小女孩，突然嚇得渾身發抖，睜大了眼睛，滿臉驚恐。她抓起一串糖葫蘆，“砰”的一聲掉在地上，然後放聲大哭起來。她是趙氏二公子的女兒，名叫菱兒。
那群人拎著一把長鋸進了院子。兩個人站在前面，兩個人站在後面，都拿著鋸子對著院子裡的古槐樹“噗噗噗”地鋸著。
“別哭了！” 一名正在督促其他人工作的魁梧男子扭頭看向小女孩，臉色扭曲，表情兇狠。“你再哭！再哭我就把你賣到陶窯去！”
女孩哭得更大聲了。大漢大步走了過來，雖然趙二公子已經在地上裝死了，但他還是不忍心繼續下去。畢竟那是他自己的女兒。雖然平時他會批評她麻煩，但他也不會無情到眼睜睜地看著她被欺負而不採取任何行動。
更何況，這個來勢洶洶的男人，薊縣人人都認識。他就是施家的高傑，以暴力保護家產而聞名。他素有冷酷無情的名聲，傳聞過去曾是臭名昭著的河盜。
趙二兒子站了起來，將女兒護在身後。他轉身罵道：“給我滾回去！跑到這裡來惹禍了？”
“啊！” 趙二兒子腹部被歹徒一腳踢中，痛得捂著肚子蹲在地上。
“阿瑪，阿瑪。” 菱兒抱住他的手臂，失聲痛哭。但整個庭院卻顯得空蕩蕩的，沒有其他人出來。
趙某的大兒子咳血後仍在家中休養，全家人都集中精力照顧他。老夫人氣得得了心絞痛，也被送到了大兒子家休養。只剩下趙二子和菱兒看守舊宅。
“可惡，我一定會讓你別再哭了！” 來勢洶洶的高傑被菱兒的哭聲惹惱了，伸手抓住小女孩的衣領，想要將她扔出去。
“嘖嘖！這是誰？好威風啊！” 突然，一道嘲諷的聲音響起，一道瘦長的身影從大門處走了進來。他牙齒泛黃，臉上掛著壞笑，走路搖搖晃晃，散發著一股傲慢之氣。
“你是何人，別多管閒事！” 高傑看到來人不認識，就明白這很可能是外地來的搗蛋鬼，闖入這裡鬧事。他不知道“死”這個字怎麼寫。