而另一封信卻讓古永元大吃一驚。是他的叔叔高寒送來的，當時他剛剛被任命為戶部左侍郎。在這個世界上，古永元之前和高寒的交往是很少的。高寒精明能幹。儘管他與雍親王的關係不太融洽，但他的仕途卻一直保持著順利。咸豐帝在位短短三年，高寒逐漸崛起。
不過，論爵位，高寒根本無法與他的兄長相比，而他的兄長正是皇位的繼承人。他的頭銜只是輔國侍衛，而古永元年紀輕輕，卻被提升了整整一個軍銜。
論爵位，高寒確實比不上他那個即將繼承皇位的哥哥。他的頭銜只是輔國侍衛，而古永元年紀輕輕，卻被提升了整整一個軍銜。
高寒在給古永元的信中提到了朝廷開放境外貿易的可能性。高寒擔任戶部左侍郎，很可能就是為此而任命的。如果皇帝做出決定，高寒擔心他可能要負責監督遷徙事務。
有趣的是，東北邊境的提前開放或許要歸功於雍親王的奏疏。古永元離開首都後不久，吉林將軍元勳報告說，有俄羅斯人在哈芝灣附近活動的跡象。
歷史上，由於清朝將東北作為“虛擬邊境”的政策，與西伯利亞附近地區的接觸有限。俄國人侵佔了千島群島附近的清朝領土，但清政府並不知道這一事實。甚至當俄羅斯特使穆拉維約夫中將與清政府談判重新劃定遠東地區邊界時，清朝也完全沒有意識到他們的後院已被佔領。他們認為談判是圍繞未解決的烏蘇里江邊界問題進行的。
如今，有了古永元的預警，再加上元勳將軍的密報，朝廷裡肯定會掀起關於提前開放邊境的激烈爭論。從高寒的信中來看，咸豐皇帝似乎支援對外開放貿易的想法。然而，具體如何開放邊境、開放哪些土地、如何搬遷漢族移民、如何治理、搬遷規模等，可能需要官員們激烈爭論。
高寒在信中對古永元由衷的稱讚，並提到等他的侄子回京後，他作為一個叔叔，決心要和他徹夜徹夜地商量一番。
古永元知道，他的叔叔確實很有才華，但他太驕傲了，缺乏政治狡猾。他還因此得了董太后和肅親王的仇恨，導致了他悲慘的命運。咸豐帝去世後不久，他就被董太后和肅親王策劃的政變所牽連而喪生。
今生，歷史將如何展開？
古永元不知道，也猜不到。他一次只能邁出一步。
...
烈日下，群芳樓的金字招牌閃閃發亮。古永元喝著茶，透過雕花精美的紅木窗向外看去，輕輕嘆了口氣。街上行人稀少，附近的菜攤上排列著一臉疲倦、垂頭喪氣的小販。現在的人的樣子和他在電影電視劇裡看到的有很大的不同。
這是二樓一家剛剛開業的茶館，包間裡，古永元和林老大坐在鑲玉的紅木凳子上。紅木茶几上擺著一個小漆茶盤，上面刻著兩條龍戲珠的圖案。茶杯是精緻的白玉般的官窯瓷器，散發著清香淡雅的茶香。所用的器皿都是上等的，這也解釋了為什麼茶價能達到七錢銀。
林老大的臉上蓋著一層薄薄的紗布，說明他的傷口癒合得很快。
這次上海之行，讓古永元意識到了人手的短缺。回到京城後，上人很可能會在上海停留一段時間。由於博爾德先生負責管理罐頭食品廠，負責從歐洲大陸或印度招聘管理和技術人員，這位大師必須專注於招募中國工人和學徒。畢竟，一個看似簡單的罐頭廠，只僱用外勞是不合適的。
另外，古永元希望透過這個罐頭廠，成功地向上海的華商傳達一個理念——西方技術並不像他們想象的那麼神秘，即使沒有理論知識的工人也可以輕鬆培訓。
啟發公眾並非一朝一夕的任務。熟練工人的出現暫時可以作為一種啟蒙形式。
古永元也曾想過創辦一家報紙。但經查了一下博爾德先生從香港帶來的中文報紙，都是外國商人創辦的，是他們批評香港殖民政府的工具。例如，英國商人德仁利用《中國之友》報紙對香港總督包林爵士進行長篇攻擊，表達對港島供水設施不足的不滿。
如果他不在上海，創辦一份能夠培養中國商人閱讀習慣的創新報紙將是一項挑戰。古永元只能和博爾德先生商量，請他幫忙尋找合適的人來管理報社。其他事項可以稍後討論。
上人在上海期間要完成的另一項任務是在博爾德先生的幫助下創辦學校。香港和上海的教育機構本質上都是啟蒙學校。古永元的目標是在上海建立兩所學校——一所男生，一所女生——提供中等教育，主要側重於教授基礎科學知識。潛在的學生很可能來自透過通商口岸和香港島與各國有聯絡的商人家庭。不然誰願意送孩子去外國人教的私立學校？當然，這兩所學校都是收費的，旨在支付費用並給人一種排他性的印象。
關於師資的問題，古永元已經和教會協商好了。教會會提供教師，但學校要支付一定的工資。學校還將提供牧師每週一節課教授基督教教義的課程。
看來上人還需要在上海停留一段時間。古永元剛剛收到了近兩萬兩白銀的禮物，全部交給了老祖宗。這兩件事解決了之後，恐怕就剩下不了多少了。
想到這些，古永元覺得自己的上海之行還算順利。他自掏腰包的錢並沒有花多少錢，但他卻取得了很大的成就。
“古公子，你馬上就要離開上海了？” 林老大現在穿著西服，戴著高禮帽。現在就算是遇到同鄉，也沒有人認得他了。
古永元笑著點點頭，道：“大年初三我就走，在水上過年不太吉利，而且僱船也不容易。”
“嗯，只剩幾天了。” 林老大算了算日子，後天就是除夕夜了，他們就要出發了。他猶豫了一下，問道：“那麼，婉雪呢？”
古永元苦笑道：“婉雪該回邕西了。”
林老大臉上閃過一絲失落，輕嘆了口氣，“我的妹妹……我真希望她能和你一起走，從此過上平靜安穩的生活。” 叛亂和違抗官員的結局從來都沒有好下場。林老大後悔將妹妹拖入了血腥的江湖世界。然而，當他遇到古永元的時候，他就感覺到了機會。儘管古永元一副大大咧咧的樣子，但林老大卻有一種感覺，如果說這個世界上還有誰能馴服自己不羈的妹妹，那就是眼前這個少爺了。