古永元只帶了睿思一起。他登上了威爾斯的馬車，默八緊隨其後，一路向東跑去，直奔碼頭而去。
威爾斯的船是一艘三桅快艇，巨大的船體和垂下的大帆布帆，給人一種威嚴的感覺。
甲板上金髮碧眼的武裝水手們好奇地看著古永元和默八登船。船邊，蔚藍的大海與藍天相接，海鷗在空中翱翔。全景令人心曠神怡。
隨著威爾斯的一聲令下，幾個赤裸上身的強壯水手迅速從下層甲板搬來一個木箱。一名英俊的白人青年迅速開啟了板條箱，露出了裡面的稻草襯裡和整齊排列的一排排新步槍。
白人青年從箱子裡拿出一支步槍，遞給古永元，嘴角微翹，一臉不屑。顯然，在他眼裡，這個衣著奇特的異國老外，對槍械懂得多少？
古永元雖然不是槍械專家，但他還是一眼就能看出，這些步槍都是拿破崙時代的過時型號。他撿起幾把並檢查後發現，有些步槍甚至是沒有膛線的滑膛步槍。雖然它們比清軍常用的鳥槍要好得多，但它們仍然是西方世界已經淘汰的槍械。
這是可以理解的；甚至幾年後，湘軍、淮軍裝備的都是過時的型號，真正先進的步槍數量有限。他們使用的大多數步槍仍然是較舊的型號。
古永元微笑著看向威爾斯，問道：“威爾斯先生，不知道你打算如何定價？”
威爾斯有一雙銳利的眼睛。原本是一名鴉片商人，聽說清朝爆發太平天國起義，便利用鴉片船走私了一批槍械。船一到上海，小劍會的購買力就有限了。本來他是打算前往天都，將這些槍械高價賣給太平天國起義軍的。不過，當威爾斯聽說上海有一個會說西語的清朝官員時，自然想碰碰運氣，看看能不能從政府軍那裡榨取更多的錢財。
殊不知，遇見古永元之後，事情並沒有他想象的那麼簡單。古永元對倫敦股市的評論，讓他深思。雖然他不一定會按照古永元暗示的賺錢方法，但這句話無疑給了他很大的啟發。
原本他打算以每支步槍三十兩白銀的價格入手，但當古永元笑眯眯地詢問時，威爾斯卻一時難以回答。猶豫了一下，他道：“一槍，二十兩……每槍。”
接過古永元遞回來的步槍，放在原處的白人青年驚訝地抬頭。他很清楚威爾斯先生是多麼精明和節儉。
古永元心情有些鬱悶。那些價格相當低。按照目前西方槍械貿易的行情，即使是最先進的步槍也不過幾鎊，相當於十兩白銀一點點。
看到古永元那似有難言的笑容，威爾斯確信這位年輕的官員深諳市場動向。不過，無論怎麼看，他都不能低價賣給他。另一個主要買家，太平天國起義軍，可能願意支付三十兩白銀或更多。
“看來我們的交易還沒有達成共識。”威爾斯壞笑著說道。
古永元淡淡一笑，說道：“用我們中國人的話來說，即使交易不成功，友誼依然存在，對吧，威爾斯先生？”
威爾斯哈哈大笑，“是啊是啊，我很想和古大使做朋友。” 雖然槍械不一定能便宜賣給古永元，但威爾斯卻對這個年輕的官員非常感興趣。
古永元繼續道：“就算你們國家最先進的恩菲爾德步槍二十年內就會過時，未來的趨勢還是後裝彈匣步槍。”
威爾斯不太明白，但也只能禮貌地微笑著點了點頭。然而，他身邊的白人青年卻突然眼前一亮。他嘴唇微動，忍不住問道：“大使，您有這些後裝步槍的草圖嗎？” 威爾斯瞪了他一眼，但年輕人沒有理會他。作為一家小型軍火工廠的學徒，他以前曾考慮過將彈匣嵌入後裝步槍中。然而，在幾次實驗失敗後，他因引發火災而被趕出了工廠。
古永元的目光在白色青年的臉上掃過，淡淡一笑，“開拓者一定要堅持下去，我的想法只是膚淺的，希望你能夠驗證！” 說著說著，他便輕輕的拍了拍白人少年的肩膀。
此時，白衣青年剛才的囂張氣焰，早已蕩然無存。古永元拍了拍他的肩膀後，莫名的感覺到一股動力湧動。他害羞地說：“先生，謝謝您的鼓勵。”
與古永元並肩朝船欄走去，威爾斯計算了一會兒，終於笑了，“看來古大使對我國的步槍研究得相當深入，我也不瞞你了，我的另一艘船馬上就要到了。”馬上就到上海了。裡面載著兩百支恩菲爾德步槍。我可以每支二十兩銀子賣給你，還有二十盒帽子，一盒二十兩銀子。古大使，我是真心想和你做朋友的。這個價格不能再低了。”
事實上，威爾斯的另一艘商船確實運載著來自他的國家的新下線的恩菲爾德步槍。然而，當威爾斯真正接觸到清朝的槍械市場後，他發現這些新型武器並沒有他想象的那麼有利可圖。它們的售價並不比淘汰的型號高出多少，而且利潤也不如那些舊型號高。與其這樣，還不如以稍微高一點的價格賣給古永元，建立個人聯絡。
“恩菲爾德？這老狐狸終於捨得花錢了。”古永元心中暗道。他不動聲色，微笑道：“等船到了再說吧。”
威爾斯笑道：“這艘船在香港，等卸下施工中運輸的火藥後，就會來到上海。”
古永元知道，港島東部靠近西點的地方，正在進行填海造地和碼頭建設。建築用火藥？古永元突然想到。
目前，還沒有真正的工業安全爆炸雷管。前世所學的化學知識，在這一世看來已經無關緊要，但現在他卻看到了機會。十年後要發明的安全炸藥，他用現在的條件就可以製造出來。而且他以前也做過類似的事情，二十年前他不是就製造過雷管和炸藥嗎？
古永元漸漸放慢了腳步，笑道：“威爾斯先生，我對用於開荒和採礦的工業炸藥有一些研究，我有一個配方，不知道威爾斯先生能否幫我申請一下專利。”你們國家、美國和其他西方國家嗎？”
威爾斯吃了一驚，真不知道這個年輕官員到底懂不懂什麼，但他一點也不介意。他點頭微笑：“當然，能夠協助古大使，我感到非常榮幸。”
...
在會見江蘇軍政專員季爾杭阿的時候，古永元還在思考威爾斯的事情。他已經給了他用雷酸汞雷帽引爆雷管制作安全引信的配方和詳細步驟。成分是汞、硫酸、硝酸、甘油、小蘇打、木炭粉和一些技巧。這些材料即使上海沒有，在香港也能找到。香港的船廠、教堂、工程委員會和其他機構可以輕鬆獲得這些材料。