外灘的外資企業排列整齊，道路寬闊。忠王街上，中西合璧的建築鱗次櫛比，鱗次櫛比。此時的上海已初顯繁榮的跡象。
風劍會已經控制了上海縣城。江蘇代省長吉爾·建明在郊區集結精銳部隊抵抗。再加上當地的民兵和訓練有素的團體，在場的人數接近兩萬人。營地和旗幟一望無際。
美國、英國、法國組織了外國槍械小分隊，確保租界區的安全。古永元等人剛下船，就有幾名全副武裝的西方人過來檢查。當默八傲慢地告訴他們是清朝使節時，他們不明白。看到古永元的侍從身穿鎧甲，紛紛舉槍瞄準。
“嗖！” 幾把戈什哈鋼刀出鞘，與西方士兵對峙。
西方人身後跟著一名中年中國男子，顯然是租界公路和碼頭委員會的僱員。他穿著一件硬領燕尾服，但腦後扎著一條辮子。他傲慢地對默八說道：“洋人吩咐我們，無論你的身份如何，都不準進入租界。我們對清朝和叛軍一視同仁，保持中立！你們是清朝使臣？那就繞過去吧。”南門到你郊外的營地！”
古永元心中嘆了口氣。如今，許多中國人已經習慣了辮子髮型。即使他們在接觸西方後鄙視了自己的祖國，但這也與辮子無關。
一聲響亮的掌聲，默八捂著臉，連連後退。他驚訝地看著默八。
給了他響亮的一巴掌後，默八依然不肯鬆口。他怒罵道：“你這個小混蛋，你眼睛瞎了嗎？連我是誰都不知道嗎？自找麻煩！” 在京城生活了這麼久，他哪裡會管幾個蠻夷？
眼看默八又要追打“清奸”，西方人介入。他們正準備用暴力來溝通，但默八似乎並不在意瞄準他的步槍。他大概以為，就算是幾個勇敢的西方人也不敢對清朝的親王和使臣下手。
古永元又好笑又惱怒。他急忙向前走了幾步，用英語對西方人說道：“先生們，我是清朝的官員，我知道你們國家所持的中立立場。但是，這一次，我來了。”正在與美國、英國、法國的使節進行談判，能否告知他們？謝謝。”
西方士兵驚訝地看著古永元。就連默八和老爺子都一臉震驚的看著他。誰也沒想到，古小公子突然就開始用蠻族語言說話了。
用自己的語言進行了簡短的討論後，一名西方人離開去傳達資訊，而其他人則保持謹慎，用步槍指著這群傲慢的中國人。
大約十幾分鍾後，一輛豪華馬車呼嘯而來，馬車上下來了一個四十多歲，高大肥胖的白人男子。他的虹膜呈灰褐色，似乎帶有一絲與生俱來的狡猾。
他有些狐疑地看了古永元一行人一眼，快步走過去，脫帽打招呼。他用有些生硬的中文說道：“您好，我是英國領鮑蒂斯塔,包蒂斯塔，請問你們都是哪裡人？”
顯然，有人自稱會說英語的清朝官員的訊息引起了這位領事的注意。
古永元微笑著向前走了幾步，用英語對他說道：“包蒂斯塔先生，您好。我是北京派來處理海關事務的官員，我叫愛新覺羅景翔。” 他已經有一段時間沒用英語了，一開始還很彆扭，但漸漸地就變得流利了。
亞瑟·包蒂斯塔驚訝地看著古永元。他以前從未遇到過會說英語的清朝官員。事實上，除了少數活躍在通商口岸的商人和一些教會學校的學生勉強能說幾句英語之外，整個大清帝國幾乎沒有人會說這種語言，而且發音更不會如此清晰。起初，當他聽到有人傳遞訊息時，他認為這肯定是誇大其詞。
“包蒂斯塔先生，我打算在租界區設立臨時住所，這並不違反貴國嚴格中立的原則，不是嗎？我不是軍官，我是作為外交使節來這裡談判的。”與貴國的海關事務。根據《南京條約》、《博格條約》及《博格條約》附則，租界是我國租借給貴國的土地。貴國無權驅逐尋求庇護的官員。貴國近期的行為已經違反了條約的精神，損害了條約的合法性，清朝將透過官方渠道正式提出抗議。
古永元的表情變得嚴肅起來，讓亞瑟·包蒂斯塔有些疑惑。他對這個頹廢帝國的高階官員印象很差，一個個傲慢無禮，不守規矩。
比如，兩廣總督張光熙對待外國使節就完全不尊重。去年被任命為駐廣州領事的法國特使布林布隆在澳門等待了一年多，多次要求會見，但他仍然不知道該向總督府的哪一邊講話。同樣，美國代理代表博格斯在他的四年任期內也沒有獲得過觀眾的認可。去年美國特使馬歇爾在廣州上任時，要求與張光熙省長會面時，省長的回應總是：“我忙於國事，一旦有空閒時間，我會安排一次會面。”吉祥的一天。” 一年多過去了，
這個帝國官員的行為令外國使節感到沮喪和惱怒。談話中提到這件事，他們都恨得牙癢癢。然而亞瑟·包蒂斯塔萬萬沒有想到，一個來自帝國首都的年輕官員會突然找上門來，用英語交流，而且他還能夠說著比較流利的英語，並且在談話中使用了外交用語。這種新鮮感和驚喜讓他開始質疑這個年輕官員身份的真實性。
這怎麼可能？大清帝國愚昧落後的官僚集團中，怎麼可能有這樣的年輕人？
眾所周知，清帝國把十年前簽訂的條約視為一紙空文，地方官員對中央政府與外國簽訂的條約內容幾乎一無所知。清朝皇帝率先毀約，各級官員紛紛效仿。以廣州通商口岸為例。十年過去了，外國商人仍然無法進入這座城市。任何人若能潛入廣州，很可能會遭到清朝民眾的侮辱甚至攻擊。人身安全沒有任何保障。
然而突然出現了一位年輕官員，他竟然提出了幾年前簽署的條約，並用它們來反駁自己的論點。如果他的特使身份屬實，或許會給與大清帝國的外交談判增添一個強大的對手。不過，這無疑是一件好事，因為至少現在多了一個可以更通情達理溝通的清朝官員。以前，就算想談判，也沒有人可以談！
不過，這位年輕官員的身份仍然令人懷疑。
雖然心懷懷疑，但亞瑟·包蒂斯塔處理事情的經驗卻相當豐富。他微笑點頭，道：“敬祥大人放心，我會盡力協助您安排住處。” 首先，他們會監視他並確認他的身份，然後再製定策略。
...
就這樣，中央大街一棟花園式的別墅就成了欽差大臣的臨時住所。
等所有人都安頓好之後，古永元便吩咐一名哥什哈拿著蓋有官印的手令出城，前往南門軍營。乃召南蘇州府道官洛黎明、江海關監暴玉山來府議事。
他還下令，在與道教官員會面之前，所有西方外交官都必須保持距離。如果有人來拜訪，他們會說，在欽差大臣會見了當地官員之後，他們會見外國領事。