路遙亭一事各族甚為擔憂，換息之後便匆忙趕回各自城中。太陽漸漸離開海面，澤竽兩眼溼潤，精疲力盡，好像之前的換息並沒有改善她的身體，她呼吸急促，神情卻異常鎮靜。
沒有人知道她在想什麼。水下生活一貫平靜，此次變故導致人心惶惶，自古尚且不暇。
“澤竽，血祭一事我已向你說明，你這次前往陸地要謹遵師傅們的告誡，切不可違背其中一條，稍有不慎便會有生命危險。恐怕圜城無一人能助你半分。”
玉柘將換息符遞至澤竽手中，說道：“務必隨身攜帶，保持肩膀自然起伏，讓周圍人知道你和他們一樣呼吸，如果吃不慣陸上的食物，可以進食少一些，但千萬不要讓別人以為你不需要進食，人類最不喜歡和自己不一樣的東西，他們會害怕，會攻擊，直到你消失。當然，他們還可能孤立你，讓你無法忍受，最後自己離開。你不要怪他們，這是人類的天性，他們因此在陸上存活至今。”
說完，玉柘示範了幾遍肩膀自然起伏的動作，在水下，這個動作看起來滑稽又陌生。
“是，城主，澤竽明白。”
“保護你自己就是保護圜城所有的人，一定要記住，不要傷害人類也不要被人類傷害。”
“更不要相信人類，被他們迷惑。”景肅陽搶過話來。
“是，景師傅。”澤竽裝過身，恭敬地點頭。
“和換息日一樣，每到月圓之夜你必須回到水中，若回不來，換息符也不能保護你，無論發生什麼事，無論那件事讓你多麼為難，要記住，一定要回來，只有回到水中我們才能幫助你，我們永遠都會保護你。澤竽，一定不要忘記，師傅們和玉城主永遠會保護你，你唯一要做的就是無論發生多大的困難，一定要回來。”
“夜師傅的話你一定要謹記在心，任何困難都可以想辦法，如果你回不來，任何人都幫不到你。”
玉柘想起自己多年前也曾這樣和夜憐池說話，當時的情景和眼前如此類似，只不過那一天所有的弟子都在，沒人會擔憂真的發生什麼可怕的事。當年不過是解決陸上的危機，夜憐池自信滿滿，她是最優秀的學生，比水外的星辰更閃亮。誰都沒有想過她會遇到什麼困難，那一年如果不是六極堂的人追到凌江岸邊，如果不是她猶豫不決，怎麼會有後來那麼多讓人不願回想的事。
如今澤竽還不如當年的小池。好在她看起來有超越年齡的自信和同樣澄明的心。只是希望桑門主下落不明的事她能暫且放下，不要成為牽掛，擾亂心緒。
這又談何容易，對澤竽來說，桑門主不知去向，小玉又生死未卜，元蟬被耶律博帶回北冥，圜城這些事以澤竽仁慈善良的心，怎會輕易放下。
“城主，叮囑完就送她上去吧。”夜憐池小聲提醒。
“到達陸地後，你需要去金陵皇宮尋找皇子，他會告訴你他們遇到的困難，你盡力幫助就是。一路上一定要小心，六極堂的人恐怕很快會意識到你的出現。千萬要避開這些人，皇子雖能替你隱藏身份，但你自己也要謹慎提防，六極堂在歷朝歷代都是鏟奸除惡，匡扶正義的名門世家，若知道你非同類，必定會將你剷除，以絕後患。”
“六極堂為什麼要剷除我們，我們也是鏟奸除惡，匡扶正義才伸出援手幫助陸上皇族。為什麼還要以絕後患？”澤竽不解地問。
六極堂的傳言她從小就在老人們說的故事中有所聽聞，在那些故事裡六極堂有很多名字，有時是無極門，通曉天下武學；有時是綏山教，懸壺濟世，山林間植滿各類藥材；有時是尚武府，鎮守邊疆，抵禦外敵。這些門派在每個故事中都赫赫有名，受人敬仰，它們雖各有不同，但有一點卻從未改變，歷代六極堂都對異類追殺到底，從不姑息。作惡多端的殺人犯他們都願意喂其湯藥，救其性命。對於異類卻毫無憐憫之心。
“這是他們的命運，每個人都有自己的命運，六極堂的命運就是永世與我們為敵的。”
夜憐池低垂著臉，恨不能閉上眼睛，不聽也不看，六極堂在她生命裡留下的痕跡，她不希望澤竽也遭遇到，但終究是無法避免的，當使者上岸，六極堂的靈魂便會甦醒，當這兩股勢力相遇，必然要殺死另一方。自古以來都無法解除這樣的命運。最好的辦法也是唯一的辦法就是不要遇到他們，完成任務就立刻回來，陸上再美也不要逗留。陸上的人再好，也不要留戀。
她忍住心痛，努力保持鎮定，她要叮囑澤竽，一再叮囑，多少遍都不算多。
“最好的辦法就是不要試圖解開這道命運的鐵鎖。遠遠地避開他們，即使被發現，也不要承認，六極堂雖然不會放過任何一個異類，但也絕對不會殺死無辜的人，他們算得上是好人。”
“好人？只有你才會說這樣的話。”
景肅陽厲聲打斷夜憐池的話。
“根本不是什麼好人，只看表面，以種族區分善惡，這哪裡算得上正義？一個異類做盡好事，也不會被視為正義，而一個壞人，做盡壞事，只要放下屠刀都是大慈大悲。這就是他們的善惡觀，這就是六極堂的真面目。”
“不能這麼說，景師傅。”
“城主不要仁慈了，這種仁慈只會害了大家。我們明知道使者是海下生靈的未來，卻不惜讓他們上去幫助那些骨子裡就厭惡我們的人，我們將最好的親手奉上，他們卻連保護我們都做不到。難道我們連恨他們都不可以嗎？”
玉柘聽到景肅陽這番說法也無法阻止，他若心中有恨也是正常，當年之事，懷恨在心的人恐怕遠不止他一人。自己又何嘗沒有想過六極堂的所作所為著實無法叫人原諒呢，但堯舜以來六極堂和圜城之間的關係就沒有改變過，雖水火不容卻自有它的道理。
他輕嘆一口氣，說道，“澤竽，不必先憎恨，任何時候仁慈都好過憎惡，世間事自有定論。”
“是，城主。”
澤竽明白玉柘的話，也明白景肅陽的擔心，她下定決心一定會完成任務，不辜負師傅們的教誨。
黎明稍縱即逝，晨光一掃大地陰霾，每個人的心都會在這樣的時刻感到輕鬆一些。
葉小樓坐在淨白的池水邊，水面如鏡，卻照不出他的樣子。春風十里揚州路，無限恨，誰人倚闌遲相訴。
金陵城再美，每個月的這一天他都要回到鏡往樓，即使三皇子重病不起他本該寸步不離，只要時辰一到，他便會沿淮河直下，做回鏡往樓樓主。
這一天他不必在皇宮照看弱柳扶風的蕭晉，也不必聽大皇子又得了什麼嘉賞；不需要為賑災運鹽出謀劃策，更不需要忍受蕭翎傲慢無禮的挑釁。這一家人他受夠了，這天下的事，大部分又不過是這家人的家事，他也懶得多聽一句。
但他必須站在那個皇子身邊，保他不死，必須守護這家人和這家人混沌不堪的野心和狂妄。
這是她的心願，她不願仇恨的人，他也不能仇恨，她至死也要保護的人，他看得比自己更重。可如果哪一天找到拯救她的方法，現在的一切，守護的一切，哪怕他自己的生命，他都願意捨棄。