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劉敏快步走進官房，上前施禮道：“劉敏參見吳侯！”
孫權對劉敏已經很熟悉了，他笑眯眯請劉敏坐下，又命人上茶，問道：“可是漢王有什麼話要劉參軍轉告我？”
劉敏點點頭，“漢王殿下說現在局勢漸漸平靜，他準備率軍返回荊州，不過聽說吳老夫人病重，他很想在臨走前來探望老夫人，以盡後輩孝心。”
劉璟是吳老夫人女婿，他要求前來探望病重岳母是天經地義之事，但孫權還是敏銳地嗅出，這只是劉璟的一個藉口，自己親近曹操使劉璟感到了不安，他是想借機和自己談一談了。
可問題是曹操也要來建業和自己見面，孫權沉思良久，終於點了點頭，“漢王的心情我能理解，原則上我同意他來探望老夫人，但具體的安全細節，劉參軍可以和諸葛守及呂都督詳談。”
諸葛守是指丹陽守諸葛瑾，呂都督是指新任水軍都督呂蒙，他們兩人一人負責地方安全，一人執掌水軍，劉璟必然不會單身來建業，那麼他的安全保證，就要和江東詳細商談，尤其在這麼敏感之時，劉璟的安全更顯得尤為重要。
事實上，劉曄也隨步騭一同前來建業，也在商談曹操的安全問題，孫權便意識到這次方見面是一個千載難逢的機會，如果控制得好，他將在劉璟和曹操之間討價還價，獲取最大的利益。
孫權最終做出了決定，他派步騭和魯肅分別出使曹操和劉璟處，同時向他們發出了邀請書，邀請他們來建業會面，並書面承諾，保證他們的安全，時間就定在十一月初八，也就是七天之後
曹操這一生有大遺憾，一是宛城之戰時，由於他的不慎導致長曹昂慘死，妻丁氏由此離婚，造成了這一生他難以彌補的親情傷痛。
其次是穰山之戰，他沒有把劉璟放在眼中，導致劉璟逃脫，去了襄陽，最後成為他由盛轉衰的根源，劉璟也成為他最大的敵人，每次說到劉璟，他總會念念不忘此事。
第個遺憾就是他早慕二喬絕色，怎奈他下手晚，被孫策和周瑜所娶，他發動赤壁之戰，準備一舉平定南方，統一天下，但多少也有一點‘圖天下霸業，奪江山美人’的雄心，奪回大喬小喬，以娛暮年。4
現在大遺憾中，長無法死而復生，劉璟已經坐大，難以撼動，唯獨二喬他可以有機會奪回，以彌補他的一大遺憾，他這一次便借步騭之口，含蓄地向孫權提出了這個條件，曹操相信，吳王之尊和每年十萬石糧食的援助，足以使孫權將二喬交給自己。
當然，曹操也不是為兩個女人而開出如此慷慨的條件，兩個女人不過是附加條件，他的真正目的是要破除江東和劉璟的聯盟，一旦劉璟和孫權交惡，孫賁就有機會統一江東，那時，江東便是他的囊中之物。
孫權居然送上門來表示臣服，這個機會他曹操怎會不抓住呢？
“丞相可曾想過孫權為何要來表示臣服，上貢納土。”
一旁程昱微微笑道：“丞相想到這是什麼原因嗎？”
曹操沉思片刻道：“我聽說陸遜率領千水軍去了吳郡，應該和這個有關，只是我不明白，他為什麼會支援孫紹？”
程昱點點頭，“丞相說得一點不錯，劉璟確實是考慮轉而支援孫紹，他支援孫紹的原因和孫瑜一樣，因為在江東孫中，孫紹是最容易控制的一人，控制了孫紹，也就控制了吳郡，控制住吳郡，江東分就無法再統一，這符合劉璟的利益，將來用最小的代價吞併江東。”
“所以孫權對劉璟支援孫紹為不滿，才跑來向我表示臣服，是這樣！”曹操淡淡道。
程昱嘆了口氣，“問題就在這裡，孫權臣服丞相併非真心，他只是藉此手段向劉璟施壓，逼迫劉璟讓步，因為江東對我們有長江之利，而對荊州卻沒有任何防禦，荊州隨時可以吞併豫章郡和鄱陽郡，孫權其實更忌憚劉璟，不敢輕易和劉璟翻臉，丞相答應他十萬石糧食，是否草率了一點。”
最後一句話才是程昱要表達的中心，他反對曹軍每年給孫權十萬石糧食的援助，孫權骨裡不敢和劉璟翻臉，十萬石糧食無疑是打了水漂，與其援助孫權，還不如援助孫賁。5
這時，曹操冷笑起來，“仲德真的以為我會給他十萬石糧食？兵不厭詐，如果孫權真的相信，那隻能是他愚蠢了，因為我料定孫權糧食不足，所以才憑空畫出這個餡餅給他，只要破了他和劉璟的聯盟，這個餡餅就不存在了，昔日張儀破齊楚之盟，不就是憑空畫出了六里的餡餅嗎？”
當然，曹操還想用這每年十萬石糧食的空頭許諾，讓孫權乖乖將二喬交還他，只是這種私人心思，他不好在程昱面前明說。3
程昱這才明白曹操許諾的深意，他由衷讚道：“丞相翻手為雲，覆手為雨，微臣佩服之致！”
曹操搖了搖頭，“我畢竟是魏國之主，一諾當值千金，這種自損信用之事還是少做為妙，這一次若不是為了破孫劉聯盟，我也不會付出這麼大的代價。”
程昱沉思片刻又道：“這次建業相見，孫權也同時邀請了劉璟，他是想在丞相和劉璟之間左右逢源，利用曹劉矛盾，撈取最大的利益，我想他一定也會向劉璟開出同樣的天價。”
“那就是他做夢了！”
曹操冷笑一聲，“劉璟是何許人，會被他牽住鼻？他自以為可以左右逢源，恐怕最後的結果卻是雞飛蛋打，他一無所得。”
說到這，曹操負手走到大門前，凝視著南方黑沉沉的天空，半晌，他聲音低沉道：“其實我倒想利用這次機會和劉璟好好談一談。”