柴桑縣內外一片繁忙，幾天來，數以萬計的柴桑民眾正陸續返回家園，當初將柴桑民眾撤到陽新縣和下雉縣時，就有不少將領反對，包括劉虎和魏延都反對，認為這樣耗時耗力，但劉璟卻力排眾議，堅持軍民同撤。
城頭上，劉璟正在視察工匠們重新安裝一架架投石機和石砲，這些投石機和石砲在陽新縣製造，運來柴桑後重新安裝。
“到家了！”
城外一片歡呼聲引起劉璟的注意，他轉身走到牆邊，只見數百艘船正在列隊進城，回家的激動引發民眾們一片歡呼。
劉璟目光放遠，他望著漕河上一艘艘小船滿載著柴桑民眾回城，每個人的臉色都歡天喜地，帶著返回家園的喜悅，劉璟的嘴角也露出了一絲微笑。
這時，身後傳來一陣輕微的喧譁，劉璟回頭望去，原來是城頭上來了數百名前來送飯婦女，有的扛著木桶，有的頭頂陶罐，木桶裡是熱氣騰騰的蒸餅，陶罐裡則是味道鮮美的醢醬。
婦女們的到來使城頭上頓時熱鬧起來，工匠和士兵們的疲憊立刻一掃而空，紛紛圍了上來，笑語聲不斷。
劉璟笑了笑，男女搭配，幹活不累，看來真是從古自今的金科鐵律，忽然，劉璟看見一個熟悉的身影，一個頭戴竹笠的年輕女人，身材豐腴而不失苗條，舉手投足之間有一種說不出的優雅，她正在向一名士兵打聽什麼，士兵向自己方向指來。
劉璟有些愣住了，會是她嗎？
年輕女人看見了他，絕美的臉龐上露出了一絲動人的笑容，這一瞬間，劉璟認出了她，真的是陶湛。
劉璟又驚又喜，快步向她走去，可走到她面前，卻又有些遲疑起來，只見陶湛頭戴一頂尋常農家的黑色寬邊斗笠，身穿普通婦人的暗灰色粗布長裙，臂彎挎一隻竹籃，用布遮蓋著，從外表看，她完全就是一個尋常的貧家婦女。
只是她雪白細嫩的肌膚和普通婦女不一樣，暴露了她非同尋常的身份。
“你怎麼來了？”劉璟上下打量她，忍不住笑了起來。
陶湛終於找到了劉璟，滿心歡喜，但見他目光在自己裝束上打量，不由嬌嗔地白了他一眼。
“怎麼，作為柴桑一員，我就不能來給士兵們送一點飯食，盡點心意嗎？”
“當然可以，只是．．．．．”
“只是什麼？”
陶湛搶斷他的話頭，不准他再說下去，她又佯作生氣地瞪了劉璟一眼，“難道我穿這身衣裙有什麼不妥嗎？這可是我自己織的布，自己做的衣裙。”
“沒有！”
劉璟連忙笑著解釋道：“我只是沒有想到你會出現在城頭，所以覺得很驚訝，以為自己看花眼了。”
陶湛見他態度誠懇，這才轉怒為喜，把竹籃子塞給他，笑盈盈道：“吃吧！這是你的午飯。”
一股暖流湧入了劉璟心中，原來她是給自己送飯來了，他心中感動，接過籃子笑道：“是什麼？”
“是我自己做的幾樣小菜，又跟小包子學著給你烙了兩張羊肉餅，看看喜不喜歡。”
劉璟不由又看了她細嫩的小手一眼，那麼纖柔的手，能自己織布做衣，還會做菜，真是難為她了。
他默默點頭，找一塊平整的大石，掀開布巾，籃子裡竟是一隻精巧的食盒，又開啟食盒，他看見了一盤碧綠的菘菜和切成細條的白生生的蘆菔，配上白玉盤，令人賞心悅目，這不是小菜，倒像一件藝術品。
陶湛已經摘下竹笠，露出一頭烏黑的秀髮，使她更加明豔動人，她遞給劉璟一雙筷子，纖纖玉手又從食盒裡取出一張羊肉餅，用平匙小心地抹上厚厚一層肉醢，捲起來遞給他，笑道：“快吃吧！”
劉璟笑了笑，接過肉餅大嚼起來，又將兩盤小菜一掃而空，陶湛見他吃得香甜，心中歡喜，又從籃子裡取出一隻小瓶遞給他，“劉將軍，來一杯如何？”
劉璟連忙搖頭，“不！不能喝酒，這是軍規。”
陶湛調皮地眨眨眼，“我說是酒了嗎？”
劉璟一怔，他接過小瓶聞了聞，一股清冽的桂花香味撲鼻而來，似乎整個頭腦都清明起來。
“這是．．．．．”
“這是桂花梨漿，加上最好的山泉水調製，我在陽新縣閒來無事做了幾罐，秋天肺燥，喝這個最滋潤，以前每年都跟母親學著做，今年是自己做了。”
說到母親，陶湛眼中閃過一絲黯然，她不想影響劉璟的心情，又展顏笑道：“看看是否喜歡，若喜歡喝，我那裡還有不少。”
劉璟一飲而盡，沒有放任何蜜糖，一股沁入心脾的清香久久回味在唇邊，他點點頭，“真的不錯，非常清香，不過下次可別再放在小瓶子裡，會讓士兵們誤會。”