西元262年（蜀漢景耀五年、曹魏景元三年，東吳永安五年），正月。蜀漢大將軍姜維在休養生息整整四年半之後，再次出兵北伐。
這一次北伐，一方面是蜀漢方面積累了四年的物資，另一方面是穿越者的因素，蜀漢的國力較歷史本位面有了一定的增強。所以，姜維這次出動了整整四萬大軍。
這一次北伐，姜維從陰平郡的沓中出發，繞過曹魏的祁山大營，直撲洮陽。鄧艾率領雍州軍主力與姜維戰於侯和，不勝。於是鄧艾率領魏軍退入洮陽城，依城固收。
以前蜀漢和曹魏作戰，不管曹魏在野戰方面被打得有多慘，始終都有終極一招：烏龜流——蜀漢國小力弱，經不起長期消耗。同時蜀道艱難，轉運糧食極為不便。所以如果野戰不能獲勝，曹魏的將領只要找一座堅城往裡面一躲，剩下的就可以坐看諸葛亮或姜維糧盡退兵了。
但是這一次不同，姜維為了這一次北伐已經整整修養了四年，四年來除了要蜀漢朝廷努力轉運糧食到北線外，姜維也在沓中這個地方開展屯田，加上還有穿越者的幫助。所以這一次姜維本身就做好了打消耗戰的準備。因此，鄧艾這次被圍困在洮陽城裡整整三個月不得動彈，如果再這麼靜坐下去，糧食先吃光的反而會是鄧艾。而洮陽一破，隴西就近在眼前……
但是……在這一年的十月，後方CD的蜀漢朝堂上，卻掀起了針對姜維的驚濤駭浪。
衛將軍、尚書僕射、參尚書事諸葛瞻起頭，尚書令樊建、尚書僕射龐宏、右大將軍閻宇、光祿大夫譙周……同時上書皇帝劉禪，彈劾大將軍姜維累年北伐，虛耗國力。要求皇帝陛下撤掉姜維大將軍、涼州刺史的職務，更換他為益州刺史，讓他以後就留在CD。
這一波浪潮來得太過突然，而且勢頭太猛——無論荊州派、益州派、東州派，幾乎全員參與。劉禪驚愕的發現，原來蜀漢國內對年復一年的北伐已經到了集體反感深惡痛絕的程度。
如此巨大的壓力，連黃皓都頂不住了。而且他也不喜歡一直都不鳥自己的姜維。所以在這個時候黃皓拋棄了當年他對陳袛的承諾，也跳出來踩了姜維一腳：陛下，姜維已經是眾叛親離，何苦還要死死保他？不如就按臣子們的意思辦唄。至於姜維之後誰來抵禦偽魏？不是還有右大將軍閻宇嗎？咱們把那個“右”字去掉了不就好了麼？
終於，劉禪也頂不住舉國一致的反戰之聲。最終下了讓姜維撤軍的聖旨。
一個人，為了一個目標奮鬥了幾十年，眼看就要成功了。這時候卻突然被身後的隊友偷襲，導致功敗垂成。姜維的心情當然可想而知。
回到CD的姜維氣勢洶洶的去見了劉禪，非常不理智的開口要劉禪殺掉黃皓以正視聽——陛下，我現在很生氣。你要給我一個交待！這樣吧，不是黃皓要讓他養的那條狗，閻宇，來替換我麼？麻煩你把黃皓給做了！讓大家停了這個念想。
黃皓那麼好的狗，劉禪怎麼捨得殺？不過劉家皇帝對臣子一般不會當面槓，所以只是輕飄飄的說了一句：一個閹人，有多大本事可以禍亂朝綱？大將軍你想多了。
這就是皇帝表態了：反對你的人我一個都不處理，我對你的態度是怎麼樣，你懂了吧？
姜維又不是政治白痴，當然懂了。於是他也做出了自己的反應：軍權我是不交的。既然你們這麼不待見我，那我到陰平郡的沓中繼續屯田去！
蜀漢最精銳的機動兵團畢竟在姜維手裡已經十來年了，從上到下的將領都是堅定的北伐派。所以蜀漢政府這時候還不能對姜維催逼過甚，於是政客們就用上了軟刀子，先後把姜維麾下的參軍柳隱、部將傅儉、蔣舒等人抽調到漢中任職。在CD政客們的計劃裡，下一步還要逐漸的把機動兵團的軍官們挨個輪換——中低階軍官都換了，你一個司令官還能有效掌控部隊嗎？
可惜，司馬昭這個時候出手了。
西元263年正月的一天，清晨，曹魏大將軍司馬昭起床了。
侍女很快為他遞上了牙膏、牙刷和盥洗桶。司馬昭開始輕車熟路的準備刷牙。
可是！突然之間，他只覺得自己胸口發緊，整個心臟像被一條繩子給死死纏住一般。他大口的喘氣，希望能讓這種頻死的感覺儘快過去，可是自己的身體卻不聽從大腦的命令。漸漸的，他只覺得頭暈乏力，然後，他的掙扎終於化為無用，雙眼一瞪，剎那間昏死了過去。
待得過了好半晌，他再次悠悠睜開眼睛的時候，他看到的是自己原配夫人王元姬擔憂卻又坦然的雙眼。
“子上，你這是怎麼了？這是最近半年的第三次了。”
司馬昭在王元姬的攙扶下坐了起來，雙眼滴溜溜的一轉，房間裡除了王元姬，還有自己的長子司馬炎。除此之外再無他人。
“無妨，壽命快到了而已。沒什麼好大驚小怪的。”
王元姬聽到司馬昭這句話倒是很淡然的點了點頭，可是二十七歲的司馬炎卻一下子驚恐到了極點：“父親！”
司馬昭伸出一根手指，制止住了司馬炎的話後對著王元姬道：“桃符呢，去把他叫過來。”
所謂桃符，是指司馬昭和王元姬的次子司馬攸。這一年才十五歲，還沒有加冠。這個孩子的性格和他那堅毅果斷的長兄完全不同——知書達理，性格溫婉，聰慧好學，平易近人。從小就深得司馬家的長輩們喜愛。
“孩兒拜見叔父、叔母、兄長。”
沒錯，司馬攸就是管司馬昭叫叔父——司馬昭的長兄司馬師沒有孩子。所以司馬攸是過繼給了司馬師的。這過繼的手續一旦完成，司馬攸就只能管司馬師叫爸爸，管司馬昭叫叔叔的。
也正是因為如此，所以司馬炎現在還沒有爵位，而小他12歲的司馬攸卻有了縣候的爵位——舞陽侯。這是司馬懿的爵位，由司馬師繼承，之後又傳到了司馬攸的身上。
“好了，大家都到齊了。為父要說的是，剛才那種胸口憋悶，突然暈倒的事情，自去年七月開始，這已經是第三次了。非但如此，為父最近這些時日，經常頭痛欲裂，苦不堪言。總而言之，為父在這個世上的時間不多了……”
“父親！”“叔父！”
“不要說話，聽我講完。”司馬昭再次阻止了兩個兒子的話語後繼續說道：“我司馬家從你們的祖父殺掉曹爽開始，就已經沒有了回頭路。要麼代魏成功，要麼滿門抄斬。兩者之外，沒有第三條路可走。而要代魏，就必須要有拿得出手的軍功。而這軍功，就必須要滅吳或者滅蜀，才算是拿得出手，才能作為我司馬家晉公封王的依憑，才能堵住天下悠悠之口。”
“可是東吳有大江之險，西蜀有重險之固。數十年來，曹真、曹爽還有你們的祖父，包括為父，都在西蜀的面前栽了跟頭。夏侯尚、曹休在東吳面前也撞得頭破血流……為父本來是想再多等幾年，看能不能打一個小勝仗，先把公爵拿到手。然後再繼續和其他世家大族搞好關係，希望能夠順理成章的封王……只要王爵到手，剩下的事情就很好辦了。可惜……可惜為父的壽命不多了，等不了那麼久。我司馬家掌控這魏國大權已經有兩代三人了，不能再讓這種權臣把持朝政的局面維繫到第三代……時間越長，最終失敗的可能性就越大。所以，我們只能冒點風險，去伐蜀或者伐吳了。”
“若是本次出兵，能夠滅掉蜀或者吳其中的一國，封公封王都是理所當然。若是大敗而回……你們想想當年曹爽在興勢之戰中被王子均擊敗，回到朝中發生了什麼事吧……”
還能有什麼事？戰爭失敗的曹爽威望盡失，不久後就有了高平陵政變，曹爽被夷滅三族。想到這個，司馬炎和司馬攸都忍不住全身發抖。
“為父將盡最大的努力，在生前就把該乾的事情替你們辦完。儘量不讓你們的手上沾血。但若是這次伐蜀或者伐吳失敗了，又或者在征伐過程中為父就先病亡了……你們…….”說到這裡司馬昭的眼神變得凌厲起來：“到了那個時候，司馬家就只有靠你們兄弟倆保護了！那時候，你們也只有大開殺戒了！”