與其說趙煥痛恨的是阮嬌嬌，不如說他痛恨自己。看到阮嬌嬌，他就能想到從前那個夜夜笙歌，花樓買醉的放蕩楚王。
皇帝之位，他當不起，他不配。
以這樣的方式坐上龍椅，於他而言，更是抽筋剝皮一樣的羞辱。
趙煥閉上雙眼，看到的是威嚴的父親，是慈愛的母親，是拿他無可奈何的皇兄，是他們對他失望的目光……
他趙煥，不論出自於哪個孃胎，都是趙家養大的兒子。
一日姓趙，終生姓趙。
“殿下，更衣了，可別為難奴才們，誤了吉日，廠督不會拿您怎麼樣，奴才們卻是要殺頭的呀……”
“殿下！”
太監們齊齊跪地，磕頭求情。
趙煥的神思被拉了回來。
他轉過身，看著那通天冠服，沉下聲音。
“我自己來。”
……
卯時，禮部官員已然前往天壇，替新帝祭祀天地。其後，趙煥身著禮服前往太廟，祭祀列祖列宗和天地神靈，以示君權神授。
自此，登基大典才正式拉開序幕——
錦衣衛鳴鞭的聲音響徹宮闈。
雕欄玉砌的宮殿，層層紅毯，莊嚴肅穆。
一級又一級的石階，彷彿望不到頭。
鳴鞭過，鐘鼓起。
伴著教坊司的樂禮，氣勢恢宏。
“吉時到！登奉天門——”
太監長聲吆喝，趙煥緩步走上石階。
文武百官全在奉天門外的御道兩邊候著，等新帝登上奉天門祭告天地，禮成後，他們才能進入紫禁城，在奉天大殿聽旨受封。到那時，才標誌著新一個帝王時代的正式開啟。
趙煥的腳步很慢，每上一個臺階，重若千斤。
奉天門外的文武百姓，按官職高低站得整整齊齊，兩側禁軍把持，四處鴉雀無聲。
……
緊閉城門的京師，寂靜而詭異。
時雍是搶在城門關閉前入的城，她親眼看到宋長貴和王氏被東廠番子從家裡帶走，親眼看到劉清池和宋香在城門被截，也親眼看到福伯領著無乩館的下人在東廠的押解下走出府門……