米市街的呂家這兩日很是熱鬧，十幾個慶壽寺來的和尚在做法事，超度呂家亡人。法器響得叮叮作響，梵咒和佛經的聲音半條街都聽得見，大堂正中，主持法事的慧明和尚盤膝坐在蒲團上，口中唸唸有詞。
呂家二老和呂家老大過世的時候，呂家人都染了怪病，收殮都是草草了事，如今騰出手來做祭，又請和尚做法事，眾人都說呂建安孝順，呂建安是有苦難言。
慧明和尚說，一個“化”字了結，可這個“化”字可花了他不少銀子，面子是做足了，心肝卻疼了。和尚做法事唸經晝夜不停，可不是每個和尚都能堅持不睡覺。因此，和尚也要分批輪換，沒有去法場和人，都在呂建安準備的廂房裡休息。
這夜，京師下了小雨，天寒地凍的日子，做法事也是樁辛苦事，呂建安為示誠意，特地命人備了齋飯，親自領著小廝帶去客堂給大師們。
前堂唸經的聲音不絕於耳，呂建安的心安定了幾分，可是剛踏入客堂，突然發現不對——這裡是安置僧人們吃飯的地方，怎麼突然變成了靈堂？
幾盞油燈明明滅滅，光線昏暗，四周的黃紙和白布條在霜風的吹拂下帶著一種瘮人的光芒，屋子裡沒有旁人，安靜得一絲風也沒有，彷彿能聽到窗外夜雨嘀嗒落下的聲音。
呼！
一陣風吹來，火光突然滅了。
呂建安回頭一看，原本跟著背後的小廝突然消失。
他大吃一驚，手中食盒啪一聲落地，發瘋般往外奔去。
砰！門合上了。
沒有人，彷彿是風。
呂建安瞪大眼睛，看著那兩扇在冷風吹拂下開開合合的木門，驚恐地挪動身子，慢慢往後退去……
突然背後有個黑影，擋住了他的去路。
“呂建安。”黑影喊了他的名字，冷冰冰道：“跪下！”
呂建安心裡一慌，伸手去撈，沒有撈到人，那黑影突然朝他伸出手，黑袍翻飛，只見他的掌心突然燃燒起來，綠幽幽的火光幽幽映著他的側臉，而掌心的火，卻怎麼也燒不到他的手。
“鬼……鬼呀！”
呂建安想跑，那影子一飄，又到了他的面前。
“呂建安，你還不肯悔過嗎？”
陰冷冷的聲音，彷彿從閻王地獄傳來，呂建安額頭浮上虛汗，脊背早已溼透，撲嗵一聲，便跪下去，重重磕頭。
“大哥，大哥，你饒了我，饒了我……”
黑影面孔幽幽冷冷，聲音如若鬼魅，“你凌辱侄女，殺害雙親和兄長，作惡多端，有何面目來求我饒恕？我今日便帶走你，去閻羅地獄向雙親告罪吧。”
看著他掌心那團火朝面門撲過來，呂建安身子瑟瑟發抖，頭重重磕在地上，再也抬不起來，“大哥，不是的，不是的，我不是有意的，我也，也是沒有辦法。”
哼！黑影重重冷哼，一步一步走近他，聲音冷漠刺骨。
“還不肯說實話！？你以為設靈堂，做法事，就可以減輕罪孽嗎？”
“大哥，我說的全是實話，你相信我。雪凝的事，是我不對，我已經想辦法彌補她了，我給她許了人家，周家小子是個捕快，人品極好，我為雪凝準備了厚厚的嫁妝，等她嫁過去就能過好日子，再沒有人會知道這件事……”
“那雙親呢，雙親何辜？我又何辜？”
黑影彎下腰身，作勢要掐死他，呂建安鼻涕眼淚都出來了。
“大哥，我並非有意毒害雙親，我只是，只是被騙了……”
黑影停頓，似乎在等候他說下去。呂建安已經被嚇糊塗了，不等他問便竹筒倒豆子般交代，“劉榮發這老小子好色，就喜歡十四五六的小姑娘，他上次到秦州來入住我們家，恰好看到雪凝，便心生了歹意，假意哄我們到京師做生意，卻在我到京師來考察時，設計陷害於我……”
“他如何陷害你的？”
“他，他……”呂建安說得惶惶不安，聲音都變了調，“那夜他宴請於我，獻給我一個美人。那美人叫阮嬌嬌……”
黑影沉默不語。
呂建安抬了抬頭，小聲道：“我哪裡知道，那阮嬌嬌是楚王殿下的寵姬？這老小子不知怎麼把這小美人弄了來……也怪我沉迷美色，事發之後卻悔之晚矣。劉榮發以此事相挾，要我獻上雪凝，由他玩弄……我迫不得已，一步一步進入他的圈套……”
黑影一腳踹過去，“畜生！”