時雍離開無乩館的時候，趙胤還沒有沐浴出來。她請謝放代為辭行，同時帶走了受傷的予安。
五十軍棍執行得十分徹底，予安身子骨遠不如當初的楊斐，趴在車廂裡，動都動不了。朱九把他們送到宋家衚衕，又好心把予安拎了下去。
宋家的房子已經開始架樑了，離竣工還有段時日，王氏之前讓孃家兄弟在院裡緊挨正房的地方搭了一個簡單的草棚，予安便暫時住在這裡。
今日早些時候，時雍又讓人送來一個子柔，宋家一下就熱鬧起來。
王氏那叫一個愁啊。原本準備造兩間的房子，已經改成三間了，又添人口，這叫怎麼回事？
安頓好予安，王氏揹著時雍對宋長貴抱怨。
“阿拾這小蹄子，什麼都往家裡領。以前是領狗，然後是領人，領一個不夠，還領兩個……再這麼下去，這個家都得被她塞滿不可。全是半大的孩子，張嘴就要吃飯，你知道一天咱家要吃掉多少糧食嗎？再這麼下去，非得叫他們吃窮不可。”
宋長貴瞪她一眼，趕緊制止。
“你小聲點。”
王氏瞪回去，“怕什麼，他們聽不見。你說她領回春秀，那春秀好歹能幹活，勤快，今兒領回來的那個，嬌裡嬌氣的模樣，哪是能吃苦的人？也不知那小蹄子打哪兒領回來的。”
宋長貴嘆了口氣：“咱就當多養了個姑娘吧。一個小丫頭，能吃得了多少，行了，別叨叨了，讓人聽見不好。”
王氏哼聲，“你還不耐煩了。這天寒地凍的，我還給人攆出去不成？”
說著她開啟箱子翻找起來。
宋長貴看她拘著個身子，側頭去看，“你找什麼？”
王氏道：“阿香和阿拾小時候穿的衣裳，我放哪兒了呢？你看那小姑娘也沒個換洗的，找出來改改，估摸能穿……”
宋長貴看她抱了一堆衣裳搭在架子上，一邊絮叨燈油又快沒了，一邊挑亮油燈坐下來穿針引線，怔忡了好許久，慢慢拿起了枕頭上的書。
“快別發愁了。今日我的任命下來了。”
王氏轉頭，掩不住地喜歡，“那俸祿能漲不少吧？”
宋長貴看她滿眼精明的亮色，失笑點頭。
“能漲不少。得虧了大都督提拔……”
說到此，他眉頭蹙了蹙，“這一來，阿拾的事，倒教我不好開口了。”
王氏拉下臉，衣服擲在腿上，“有什麼不好開口的？宋長貴，老孃警告你啊，你腦子別犯糊塗。他提拔你做官，是公事，他睡你閨女，是私德。兩碼事，別給老孃攪和一起！”
宋長貴被她堵得啞口無言。
王氏想想不放心，抱著衣服就站起來。
“不行。我得去問問那小蹄子，到底做何想法。可不要吃了豬肉蒙了心，孩子生下來了，沒名沒分……”
時雍正和子柔春秀說話，王氏就進來了，一副神神秘秘的樣子，朝兩個小姑娘努嘴，“你倆去阿香房裡玩耍。我有事和小姐說。”
子柔是飛天道人的孫女，時雍是不許她叫“小姐”的，只說二人以姐妹相稱。飛天道人剛剛故去，錦衣衛幫著殮了屍，子柔剛從驚恐狀態中回神，傷心又侷促，她原是想開導開導，看王氏這模樣，只得叫了春秀。
“你帶子柔和大黑出去玩。”