深夜，星光已稀，風泉水鎮在比試前最後一夜的黑暗中緩緩沉入寂靜。
海伯庭院內緊閉的門扉縫隙，卻低低滲出一絲微弱的燭光。
屋中，七個人環燭而立，海伯的目光掃過七張神態不一的面孔，沉聲道：“兩鎮比試在即，與侉落鎮終不可免的大戰，也迫在眉睫，現在把大家召來，是為了在離比試最近的時間將訊息封鎖在我們七人之內，成敗就看大夥兒了！”
眾人謹慎地點點頭，小牧臉上的神情最為詫異，夾在幾人其中有些拘謹，低聲問道：“海伯，我算哪根蔥哪根蒜啊？怎麼把我也算進來了？”
海伯因蒼老而耷拉的眼皮，幾乎蓋住了半個眼球，眸中的燭光被壓成一條亮線，緩緩凝視著小牧道：“小牧，不要瞧不起自己，你是很重要的一環。”
海伯伸出精瘦的手掌，輕輕拍了拍小牧的臂膀為他打氣，小牧原本緊張兮兮的臉，慢慢有了精神，機靈的面孔全神貫注地對著海伯。
海伯笑了笑，轉而扭向離燭臺最遠的老吳，半開玩笑半認真地揶揄道：“老吳啊，事到臨頭，就別賣關子了，你再當個悶葫蘆，我們大家也跟著憋死了，說說你應下與侉落鎮的比試，到底是怎麼盤算的？”
老吳半邊臉埋在黑暗中，半邊臉被燭火照得通紅，他豁然起身，緩緩踱步在幾人之間的空地上。
老吳選兵點將一般，把目光輕掠過六人，淡淡道：“此次比試和先前一樣，侉落鎮和風泉水鎮各出三十人參加比試，十人一組，三局兩勝。上次比試中，侉落鎮以兩局的優勢獲勝，要不是海伯奮力相拼，恐怕風泉水鎮會落得個三戰三敗的下場，不知道大家還有沒有印象？”
除了當時還沒有來到風泉水鎮的連決，其他幾人都對上次的比試記憶猶新。
上次處於下風的海淺棠，頓時臉色通紅，而連上臺資格都沒有，只能觀戰的小牧臉上也泛起怏怏的青色。
大家越發猜不透老吳選擇這幾人的用意，老吳眼神閃過一絲亮光，直截了當道：“哦，我就先宣佈一下這大家的分組吧！”
說著，老吳從衣襟中掏出一塊被疊得四四方方的宣紙，映著燭光鋪陳在大家眼前：
三十個名字歷歷在目，其中有六個名字，是以硃砂寫就，分外鮮紅惹眼。
蒼六眯著眼睛反反覆覆掠過宣紙，率先叫道：“欸？怎麼沒有我？”
“本來是將老前輩作為重中之重參加比試的，但接到侉落鎮將在明夜趁機偷襲我們的情報後，我便重新做了安排，委託給老前輩更重要的事。”老吳凝視著蒼六鄭重其事說道。
“我不管！”蒼六一甩頭，“你們都去和人打架，那多有意思！就剩我一個人孤孤單單的沒有著落，我不幹！”
老吳眉尖微微一蹙，知道只有連決才治得住蒼六，趕緊向連決使了個臉色。
連決受命一樣無奈一笑，對蒼六安撫道：“怪老頭，你先聽吳大哥的安排，如果打敗了侉落鎮，我陪你打個三天三夜！”
“不好不好，跟你又不能動真格的，解不了手癢。”蒼六仍是不滿。
“到時候侉落鎮還不是隨人捏的軟柿子，我陪你去欺負他們，怎麼樣？”連決壞壞一笑，這個主意讓老吳等人聞到了一股壞水兒味。
“這個好啊！行，老吳你說吧！”果然，這個主意正中蒼六下懷，興沖沖地轉向老吳。