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殿內很熱，劉季四仰八叉地倒在榻上，把身子直癱成一個“大”字形，彷彿遭受了什麼滅頂的打擊。
呂雉只覺得胸口一陣憋悶，忙命宮人將窗扇開得大些，不慌不忙地在殿裡信步踱著，靜待劉季開口。
過了許久許久，劉季身子動也不動，啞著嗓子說出了心裡話，
“倒退十年，縱打死我也想不到，當皇帝竟是如此勞心勞力。
你可曾想到過麼？
我當初早說了，我做不來、做不來，他們硬要推我來做，現在好了，這副重擔，只能我一個人扛啊——”
呂雉對這番話嗤之以鼻，心想，我當然知道了，不算那幾個不成器的兒子，我前世共見過真正的兩名皇帝，加上你總共三個，自己也當了一回皇帝，這把龍椅有多麼難坐，恐怕天下數我最清楚了。
“再苦再累，天下人還不是打破了頭搶著稱帝？”
她斜了劉季一眼，再也忍不住，嘴角向下撇撇，情不自禁地揶揄道，
“陛下若果真覺得擔子太重，那不如退位罷，回沛縣當個亭長，保證日日安睡到日上三竿。”
“你——”
劉季被這話噎得氣結，一骨碌爬了起來，呆坐在榻上，神情依舊頹喪，
“我原想著，異姓王不可信，功臣們不可靠，但我老劉家的血脈親緣，封幾個同姓王，總是靠得住的吧。
難不成，我又想錯了？”
“我方才來的路上，遇到肥兒了。
不知陛下與他說了什麼，但單論陛下這話，已是大錯特錯了，”
上一世讀史的時候，呂雉就對漢高祖分封諸多同姓王的舉措大為不解，這是一個覆水難收的昏招，堪比飲鴆止渴，與虎謀皮，
“論起不臣之心來，同室操戈，反倒更名正言順呢。
真遇到主幼國疑的危難之時，同姓王們左一句‘誅奸臣，清君側’，右一句‘安劉家之天下’，誰還能攔他們不成？
哼，兒子和兄弟們，難道就那麼值得託付麼？”
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她冷冷說著，劉季兀自心事重重，竟沒聽出皇后語意中深深的遺憾與自嘲。
這番發自肺腑的詰問，是在問大漢的開國皇帝劉季，也是在問上一世的自己，問那個被親生兒子逼著退位的武皇，問那個被軟禁在上仙宮、不得善終的老嫗。
劉季猶豫了片刻，實在無人可訴苦，只得吐露了心聲，
“給幾個兒子和親戚都封土建國，讓他們各自拱衛漢廷，這不是很好嗎？
如今朝廷的權威不夠大，有他們幫忙管一管，也能海內靖安。
但方才和肥兒聊著聊著，臨到眼下，我又遲疑了。”