邊向禽舉起茶杯，以茶代酒，先飲一杯，算是恭喜了。
“所以，如果當時陸文昭真的狠得下心捨棄自己的妻兒，你為了救蘇姑娘最後一定會答應他的條件，包括十數座渤州城池？”
陶臣末並沒有急著回答邊向禽的問題，只是先飲了一口茶，爾後帶著兩分讓人捉摸不透的笑意，別有深意的問道：“是大人自己想要知道答案還是大人替王爺找尋答案？”
“我可以告訴你，王爺一定想知道你的答案，但今日確實是我想替自己解答解答疑惑。”
陶臣末笑意仍在，緩緩道：“如果陸文昭捨得自己的妻兒，或者說當時我們根本沒有辦法劫持他的妻兒，沒有別的辦法，我會答應他所有的條件。”
邊向禽深吸了一口氣，再飲一口茶，問道：“這麼做你如何向幾十萬活著的死去的將士交代，如何向王府交代？”
“那敢問大人，憑什麼要讓一個無辜的弱女子替幾十萬將士的鮮血負責？”
“這……”
“我不管是大人還是瞿院首亦或是王爺想要知道答案，我都不會有半分隱藏，為了救蘇姑娘我會不惜一切代價，至於城池，我丟的我就一定能拿回來，而那些死去的抑或是活著的將士，我只想一個問題就夠了，沒有蘇姑娘，當年在渝州我們早就死了，是我們將她帶入了這個局，那我們就得讓她平平安安的離開。”陶臣末語氣堅定，甚至有幾分憤懣。
邊向禽已經察覺出了陶臣末語氣中的不平，但他也沒有刻意去安慰，只是笑道：“老弟呀老弟，老哥哥我果然沒猜錯，渝州武將遍地，知道為何我獨獨喜歡你嗎，就是衝著這性子，都說武人豪爽不拘，但真到了關鍵時候一個個跟猴兒精似的，花花腸子指不定比我們這些讀書人多多少，當年我為了恩師顏尚書指著鼻子罵秦庸，以為那就是正直無畏，直到聽說你直接砍了他的走狗褚純安，我才明白我那些都是口舌之利，跟你比起來差遠了，所以當初聽聞蘇姑娘遇險，就知道你一定會不惜一切代價救下她，今日一問不替人當嘴也不為人傳達，只求確定自己的答案而已。”
“我也料到終究會有人問我這個問題。”陶臣末道。
“萬里河山是一寸寸拼下來的，是非成敗本就不應該讓一個人來承擔，更何況是一個女人，所以我當時就想好了，無論你做什麼樣的抉擇，我都會站在你這邊。”
“那我是否應當感謝感謝邊大人？”陶臣末笑問。
“看將軍心意。”
陶臣末微微一下，端起茶杯，一飲而盡。
“既然將軍坦誠相告，我也有幾件事想聽聽將軍怎麼說。”
“願聞其詳。”
“如果我這裡叫‘鳳閣’，咱們渝州可還有一處叫做‘凰巢’的地方。”
“瞿府？”
“你看看，聰明人就是不一樣。”邊向禽指著陶臣末笑道。
“那不正好，鳳凰鳳凰，要不然湊一對兒得了。”陶臣末壞笑不止。
“得了得了啊，我都快五十歲的人了，比不得你們這些年輕人。再者說，咳咳，你聽好了啊，接下來的話不是我要說的，是娘娘說的，也是娘娘暗示我說給你聽的。”
“什麼事情還讓你邊大人如此神神秘秘，還非得抬出娘娘？”
“娘娘擔憂王爺會與瞿院首超越王臣關係。”邊向禽謹慎的看了看四周，低聲說道。
這倒是讓陶臣末萬分訝異，在他印象裡，程錦尚對瞿紅袖可是真真切切的識才而已啊。
“從瞿院首踏入雲陽那一刻起，娘娘對她就沒有什麼好感，之前還經常在蘇姑娘面前有意無意透露她的憂慮，可如今這事兒說起來是否太離譜了些？”
“我也是不信吶，可是有時候女人的直覺不是你我這些糙漢子能懂的，娘娘是什麼人，中州大閥之後，知書達理，氣質非凡，我與她認識多年，她並不是那種無端嫉妒無理取鬧的婦人，王爺現在的側妃還是在娘娘當年親自撮合的，她現如今有這種憂慮，我想並非全無根據啊。”
“唉，這事兒吧，娘娘讓你來問我是什麼意思？一來我常年不在渝州，對王府之事知之甚少，二來我這輩子才見過幾個姑娘，這些事兒你邊大人不應該更清楚嘛？”
“嘖，怎麼說話的，知道什麼叫當局者迷旁觀者清嗎，我想娘娘大概也是這個意思，正因為你遠在渤州，有些事情你才能有更清晰的判斷，當年你在渝州救過她的命，在雲陽還救過王爺的命，這是她對你信任的由來，爾後瞿院首要成立天機院，娘娘先與你探討了利害之後再與我商量，再後來，她將自己的寶貝兒子交給你帶，這些則是她對你信任的表現，凡此種種只說明一個問題，事關王府之事她只能靠你我來幫她斟酌，她總不能為這個事兒去找王爺鬧吧？”
“王金易，丁康陽還有你邊大人，你們都是王爺的老臣屬，娘娘大可以找他們呀，你說我這山高水遠的能知道些什麼？”
“哎呀，我說你是真傻還是假傻啊，王金易與王爺相識的時間比王妃與王爺相識的時間那可長得多了，這事兒能給他說嗎，丁康陽則與王妃並無過多交集，自然更不能說，至於我嘛，那是因為當年恩師也曾向還是孩子的王妃講過道，是同門，可我呢畢竟在這局中，那不自然也迷了嘛，所以還得你來分析。”
陶臣末不是傻，他是一點兒都不想參合女人之間的明爭暗鬥。
“我算是明白了，你口口聲聲說是王妃讓你轉達給我，實際上就是因為王妃將她心中的疑慮說與你聽，想聽聽你的意見，你拿不準然後跑來問我，我說邊大人，你這可不厚道啊。”
邊向禽的小伎倆被陶臣末戳穿也並沒有覺得窘迫，而是嘻嘻道：“我沒有說是王妃讓我轉達你，我是說暗示，暗示。”
“邊大人，你還真當我傻還是怎麼？娘娘又不確定我及時回渝州，怎麼個暗示啊？”
“這……”邊向禽知道陶臣末很難忽悠，但沒料到這麼快就被拆穿了，而且絲毫不給他面子，但是好在他本來就是一個臉皮很厚的人，所以瞬間又嚴肅著繼續說道“陶臣末，我知道你聰明，行，娘娘確實沒有暗示過我要說給你聽，也沒有明確對我說過這件事兒，但是私下交談，她確實流露過這種擔憂，我與她還是孩子的時候就相識，親如姐妹，不對，兄妹，她既然流露出了這種擔憂想必就是希望我給她一個肯定的答案，我也不能亂說呀，所以這才來問問你嘛，這下你總該信了吧。”