緊接著，因為有客人來，蓮霧就躲起來了。
她就像會忍術一樣，忽然輕輕鬆鬆地消失在人群當中，做自己的事去，彷彿一滴水落入海中。
跟人打交道的重擔也隨即落到了張肅身上，來的人是三橋祐和高澤市長。
“好久不見。”張肅朝三橋祐點頭。
“失禮了，好久不見，張肅君。”三橋祐一如既往，臉上掛著淡淡笑容。
標準的假笑已經成了一種脫不下的面具。此人很有魅力，體格修長健美，身穿一件剪裁得體的黑色西裝，烏黑頭髮向後梳得整整齊齊。
三橋祐是那種可以透過演出來博取國民和同儕信任的男人，他在媒體節目上的每次演出都會被百遍回放，而人們想看到的只是他那從容的神態以及嘹亮的聲音，好似他能用強而有力的宣判來引領國家蓬勃發展。
在他身旁，新潟市的市長高澤也顯得十分謙卑。
在真正有機會角逐首相職位的議員面前，地方官必須藏鋒三寸。
“請進。”張肅帶他們去欣賞造物洪爐。
三橋祐此時也在密切打量張肅。
最令他吃驚的是張肅身上散發出的那種威嚴和自信的感覺，張肅當然會對所有人以禮相待，可他一旦被觸動，就會顯出真正凶猛的獠牙。
官身、地位和力量都武裝著這個男人，叫三橋祐感到心底暗暗吃驚。
自己的崛起之路已經算迅速了，可張肅在東溟國地位的拔升更加迅猛！三橋祐心想。
半年的時間，張肅就已經鞏固了自己的地位和權威，其他人拍馬也趕不上。當其他人還在碌碌無為的時候，這個男人不知不覺間已經把自己拔升到了社會的中上層。
簡直就像怪獸的人間體一樣，三橋祐想到那種特攝片。
平時是普普通通的人類，可一旦到大事件發生的時候，就會變身來介入事務，並且用一種純粹的暴力來讓結局拗轉成自己想要的面貌。給三橋祐的感覺相當可畏。
這個男人未來還會作出什麼驚天動地的事情呢？自己該怎麼才能確保把他綁在自己的戰車上？三橋祐思忖著，一邊繼續試圖拉攏張肅。
“造物洪爐點燃了嗎？真是耀眼啊，原本只在新東京有一部，現在在我國的北面也有一座了，在北方的海岸線上出現這樣璀璨的工業明珠，真是令人讚歎不已。”三橋祐發出一連串溢美之詞，同時望向面前的造物洪爐。
烈焰灼燒，洪爐高企。
它本身寬闊高聳，令人心生渺小之感，此時它內部又旺盛地燃燒著，將無窮的熱力往外彌散，彷彿在招引人們，要他們交出自我，與其一併炙燒。
“安心實業的崛起，能夠極大改變東溟的經濟版圖。”高澤市長向張肅鞠躬致意，“由此，我市也將得到全新的發展機遇，這一切都要多謝您，正是因為有您這樣年輕有為的英傑人物不懈奮鬥，我們才不至於陷入困頓和悲觀的境地。”
吹捧像清風拂過張肅的心境，無論旁人看起來有多麼殷勤、多麼誠實，張肅都知道他們別有所圖。
他想要的，不過是讓一切正常運轉，物盡其用而已。惡魔大敵當前，人類必須團結一致。
“明年的首相競選，說起來也很激烈吧。”張肅望向三橋祐。
“哈，張肅君，覺得我這次來是有意拉攏你來為我投票嗎？”三橋祐興致勃勃，“鄙人當然不會掩蓋自己的真實意圖，沒錯，此次特地造訪安心實業，就是為了張肅君，我需要你的大力支援。”
張肅用餘光掃了一眼高澤市長的反應。
高澤顯得格外平靜。高澤年輕的時候也曾經試圖競選議員，但鎩羽而歸，最後只能次人一籌，選擇成為文職官員。
面對三橋祐這樣的潛力新星，恐怕高澤市長心裡也很有幾分嫉妒吧。張肅默默揣測。
但形勢比人強，現在到了站隊的時候了，縱使現在不作出決定，未來時局也會逼迫人做出選擇。
“到大選開始之前，只要不出錯，我就會支援你。”張肅道。
“三橋君，您是我們未來發展的希望，我也會竭力支援您的。”高澤市長跟在張肅後面宣佈。
“在這象徵旺盛生機的高爐之下，我也感到心情炙熱如烈火。”三橋祐伸出手，分別和高澤市長與張肅握了握，“諸君，待我登上首相‘寶座’之後，絕不會虧待二位的！”
這傢伙確實足夠剋制，沒有得意忘形。張肅心裡嘀咕。現在三橋祐獲得了越後地方兩個實權人物的支援，也算是朝著競選成功邁出有力一步。
如果神樂山戰役完全成功，那他的勝算將無限接近百分之百，來自世界各地的讚譽將很快抵達。