張肅繼續巡邏。
士兵們在前哨站的最外圍努力地挖掘壕溝、修築碉堡，各司其職，可看起來士氣不振。
李弈心拿著焰縷光在附近徘徊，憂慮非凡。
這地方還有一些兩三年前留下的人類活動遺蹟，帳篷、尼龍繩、空罐頭和塑膠瓶，是前幾次戰敗失蹤的壁外調查隊員留下的。
李弈心把它們收起來。
“怎麼樣？”張肅走過去。
“我聽說前幾次失敗的壁外調查隊員裡，許多人被同化成了惡魔。我們今天要對抗的惡魔裡，有的就有之前的同胞。”李弈心說。
“確實如此。”張肅同意。
人類如果長時間暴露在惡魔侵蝕當中，很快就會發狂變形。
“所以，大家……好像很緊張。”李弈心手裡拿著一個空牛肉罐頭，望著其他士兵低垂的肩膀以及茫然的眼神，好像這樣的工作也是一種負擔。
“馬上要跟惡魔對抗了，能不害怕嗎？這又不是郊遊。”張肅不以為然。
人們正在熱火朝天地建設，而遙遠的枯黃沙地上，一些惡魔正在徘徊，彷彿把人類的工作看成笑話。
惡魔的數量越來越多。士兵們看起來更加緊張、壓抑。
“我以為對抗惡魔是正直的工作，人們在做這種事的時候應當從心底激發出熱情。”李弈心把焰縷光放到一旁。
她拿起鏟子加入到挖坑的陣列當中，看向大家，“難道你們不覺得打惡魔很光榮嗎？”
士兵們中有一些抬頭看向李弈心。
“他們應該派更多機器人到這裡來，機器人更適合挖戰壕，更適合戰鬥。”一個士兵道。
“這是自殺式的行動……我不想死在這……”
“我們已經被放棄了，這樣的地方怎麼可能守住呢？”
“侵蝕區有那麼多惡魔……”
“我們的命不重要……”士兵們竊竊私語著，但仍然在完成手上的工作。
他們已經麻木了。張肅想。
士兵們懷疑的話語讓李弈心的神色不斷變化。
“真的嗎？”李弈心困惑，“痛打惡魔，保衛人類，難道你們不會為此感到快樂嗎？”
“惡魔哪怕死了，也會從地獄迴歸，我們呢？”
“我不是自願參加的，該死的徵兵……”
“被打死了就不快樂。”
“你有本事，你有退魔合金打造的長矛，你是來培養、歷練、升級的，我們呢？”
“別說了，我們會戰鬥的，我們會替你們這樣的人而死的。”士兵們語氣不善。
李弈心的神情有些惶惑，她走上高坡，回到離前線稍遠的地方。
“真的嗎？他們只是大計劃的犧牲品嗎？我不願這麼想。”李弈心喃喃道。
“機器人的造價是1億円，人類士兵的培訓和裝備費用是500萬円。”張肅道。
“那他們……真的會戰鬥到死嗎？”李弈心有些惶惑。
在人類防禦計劃的戰役中，通常20個人類才抵得上1個機器人。
這還是最理想的情況，考慮到機器人的研發費用，人類更廉價，放棄人命而去儲存“神武”、“防禦者”這樣的高價值機器人也是常見做法。
“人類防禦計劃是按地強制徵兵，一地一軍，這裡的大家都是東溟人，都是越後地方計程車兵，他們要保護自己的家。”張肅說。