穆鐵最終卻是空著手回到劉景業面前的。
“失敗了？”劉景業看著單膝跪在地上的穆鐵，“出動五架蒼龍4型黑機，外加你穆鐵，竟然還讓他逃了？”劉景業一臉的不可置信，似乎並沒有因穆鐵失敗而惱怒。
這是當然了。除開劉景業的城府與涵養，他心中也有一杆秤，穆鐵可比黃金神脈重要的多。這份重要，有不可明言的兄弟情誼，更有穆鐵自身的價值。
在劉景業心中，除了江山和老婆不能給穆鐵，其他什麼都可以給——命？他的命一直都交在穆鐵手裡，穆鐵若是想取，早就取去了。
穆鐵剛才已經請罪，見劉景業沒有懲罰他的意思，他也順勢揭過那一茬兒，“非是我大意輕敵，本來眼看著就可以將他們拿下，卻不想已經顯出疲倦的黃金飛龍突然生力澎湃，無論速度還是靈敏都大大增加，之後鑽入叢林之中，接著叢林地形遠遁而去，我方也損失三架戰機，其中一架還是蒼龍4型戰機。”
劉景業道：“唉。這下子又要挨父皇一頓罵了。”大漢帝國科技軍工實力偏弱，每一架蒼龍4型戰機都非常珍貴，劉景業此次領旨離京也不過帶出區區十架，現在損失一架，不心疼才怪。
“你可知它為何前後變化巨大？”
穆鐵回憶了一下，腦海中浮現出一副畫面：疲憊不堪，窮途末路的黃金飛龍金碧輝煌的身軀突然分佈了湛藍色的線路，勾勒出玄奧優美的紋路，然後就突然雄起了，遂道：“如果我猜測不差，應該是［陣紋］的緣故。”
“［陣紋］啊……”劉景業感嘆一聲，羨慕又嚮往，“若是能夠將［陣紋技術］運用到武器上，就算我們科技軍工不如邦聯，又何懼來一場乾坤大戰？算了算了！先打贏［基因強化］這場攻堅戰。”
穆鐵道：“殿下，只要拿下習擇和那個美索米亞人，黃金神脈和［陣紋技術］不就都有了？”劉景業眼睛微亮，道：“你有辦法再把他們拿下？”穆鐵道：“不能包票，但是大有可為。”劉景業道：“那就盡人事，聽天命！”
“無論他們逃到哪裡，他們的目的只有一個：回家！他們現在有兩條路。美索米亞人要回家，就必須利用到傳送陣，暫時我們並不知道她是否知道如何操控法陣，但如果她不知道，就必須要找到李牧茵，所以我們可以早做準備，守株待兔。”穆鐵目光毒辣，繼續道：“習擇想要回家，就必須確定他所在的方位，和邦聯所在的方向，那麼他必然會去城鎮聚落打探訊息。殿下可以統計教化之名清查這一片的丁戶，到時候習擇無所遁形，同是合情合理，也不會引起諸方注意。”
有關習擇的訊息必須全力封鎖，否則不知道會躥出多少覬覦黃金神脈的牛鬼蛇神來。再者，劉景業就算身為太子，可說是在帝國中一人之下萬人之上，可要說他毫無權勢也沒錯，小事還好，可若是要做大事，就會受到來自各方面的壓力和束縛。
要不然他何必苦惱於習擇逃走？直接一聲令下，發動這片區域的帝國軍隊，來一個地毯式的搜尋，還怕抓不到習擇？這不開玩笑嘛！聽了穆鐵的主意，劉景業“哈哈”大笑，“我得穆金德，何愁天下不平？”
笑過之後，劉景業就招呼穆鐵坐下，道：“公事說完了，咱們來說一說私事。你也老大不小了吧？總一個人過也不是法子。父皇已經好幾次和我提及你的親事，讓我給你張羅一下。朝裡的王公大臣家有的是得體標誌的女子，總有你能看上眼的。若都不滿意，太子妃孃家還有一個妹妹，好像是叫呂銀盞，容姿無雙，就是性子有些……不過嘛，若是你穆金德，她怕也沒什麼不樂意，不如我去說給你。”
穆鐵如坐針氈的聽著劉景業說完——君臣有別，他是不會打斷劉景業的話的，道：“殿下……”劉景業道：“都說了現在說私事，別總是殿下殿下的，我不樂意聽。”穆鐵苦笑一聲：“劉三，我一個人過慣了，也切一個人也可以過的很好。再說大丈夫功業不成，何以為家？還是，以後再說吧。”劉景業搖頭道：“這都是藉口。你還是放不下她，是不是？老穆，不是我說你……唉，逝者已逝，咱們活著的人，總該向前看才是。”
劉景業看著穆鐵，頓了頓，笑道：“而且，你知道現在朝中有多少人盯著你嘛？”穆鐵心頭一緊：“盯著我？盯著我做什麼？”劉景業道：“他們的眼睛都冒著綠光，就和餓瘋了的狼盯著一塊肥肉一樣，一個個都想著把自家女兒塞給你。禮部侍郎柳旭衍記得吧？他家裡有一個十一歲的孫女。一次他喝醉了酒，就吵著要把她孫女許給你。”
“……”穆鐵何等聰明，一下子就明白過來，劉景業說的這哪是什麼私事，分明就是披著私事外衣的公事，心頭苦笑一聲“沒想到我也成了別人眼裡的政治籌碼”。
穆鐵沉吟權衡片刻道：“陛下那裡……”劉景業心裡頭鬆了一口氣，道：“父皇當然是樂見好事。不然也不會多次向我提及你的親事。他說全由我來操心，務必要讓你滿意。父皇對你可是非同一般的器重。”
劉家皇帝是什麼意思？穆鐵心中狐疑。自己是劉景業的心腹，天下誰人不知？和自己聯姻，不就等於是將一方勢力綁在了太子的船上？如此光明正大的增加太子一方的勢力，這於朝局穩定不利。明知不利卻依然如此做，那豈不是……要給太子加擔子？太子已經是太子，再加擔子那不就是……
“難道陛下有意……”先是探察全國教化要務，又是催自己聯姻成家，再聯想到這一兩個月來太子越發活躍，其中意味，實在是讓人不得不遐想連篇。
劉景業看著穆鐵的神情，沒頭沒尾的來一句，道：“父皇的心思，有些遠啊……”
……
嗷嗚！！
一聲哀嚎在密林中響起。
巨樹密林當中，黃金巨龍將爪子刺入一頭恐怖巨獸的身體，徹底將其擊斃。而在不遠處的地方，已經躺著幾頭同型別的巨獸，都是渾身血汙，死得不能再死。
這最後一頭巨獸的體型是最大的，已經和黃金巨龍相差不了多少了。