“甜甘蔗村”的地理位置很是不錯,它的周圍分佈著一片名為‘翠苔維絲’的湖泊群落,這個稱呼得名於群落內的兩個主要的大湖‘翠苔湖’和‘維絲湖’,在精靈語中,它們的含義分別是‘如鏡子一般’和‘靜止的水’。
雖然周圍的環境很好,但這片地點距離神聖阿拉索王國的要塞實在有些近,所以也就只有很擅長和其他種族打成一片的半身人才肯在這裡定居。
在路上,巴里特曾聽嚮導吉恩說過,生活在‘甜甘蔗’村裡的那些半身人屬於這個種族中亞種。相較於他們的同類而言,甜甘蔗村裡的半身人面板會更為白皙,頭髮也是如麥穗一般的金黃色,更主要的是,他們的身高也比普通的半身人高上許多,所以這個亞種的名稱聽上去也十分大氣——‘高半身人’!
可惜‘高半身人’的身材並沒有矮人中的亞種‘風暴矮人’那麼誇張,即便他們比普通的同類高了約有四指左右,但依然只到達蠻子的腰部,這就讓他們名稱中獨有的“高”,顯得略有些微名不副實。
就在巴里特一行人越過平緩的山坡,剛剛看到那座點綴在湖泊邊的‘甜甘蔗’村時,他們便被七、八位騎在旋角大羚羊上的半身人騎手給攔了下來。
為首的那名半身人穿著身灰綠色的鑲嵌皮甲,左胸上彆著一枚蜂巢形狀的金屬胸針。他的手裡拿著桑木短弓,腰間還配有一把類似長匕首的武器。在他的大羚羊坐騎上,額外懸掛著一柄人類規格的單手劍,當然,這柄劍相對於半身人的體型來說,就應該稱得上是“雙手大劍”了。
在這位半身人身後的其他騎手大多像他一樣,將弓箭握在手中,臉上帶著一點戒備的神色。這點戒備對於半身人已經是算是相當冷漠的表現,畢竟他們更習慣於和所有種族都搞好關係。
“你們是什麼人?”為首的那個傢伙朝巴里特等人問道。
“我是艾利爾·懷特,一位普通的商人。”商人下馬走上前去,“我曾多次去過你們的村莊,那裡的菸葉和鰻魚實在讓人印象深刻。”
“我記得你,艾利爾先生。”半身人說,“如果我沒記錯的話,一年以前你曾來過我們這裡,並且賣給了我們很多洋蔥和蕪菁種子。甜甘蔗村喜歡種子,那預示著更多的食物,這次你帶來了什麼?”
“友誼的種子。”商人笑著說,“我和身後這幾位朋友途經此處,想要去好客的‘甜甘蔗’休息一番,順便躲避一下將要到來的暴雨。”
半身人側過頭打量著艾利爾身後的巴里特等人。他的目光在蠻子和夢魘獸的身上稍稍多停留了秒,“雖然現在是多雨的夏季,但我仍希望你的‘夥伴’不會在草原上引起一場大火。”他對巴里特說道。
“放心,它是個很聽話的夥伴,從不做出格的事情。”巴里特拍了拍胯下的‘胡蘿蔔’,可後者卻不耐煩的甩著腦袋,令蠻子的處境略有些尷尬。
“看得出來,它的確很‘聽話’,所以我希望你能管好它。”半身人說完後,又將目光定格在了懸在空中的小法師克瑞斯身上。
“你是法師?”半身人的語氣充滿好奇。
“是的。”克瑞斯從空中降落下來,與騎在大羚羊身上的半身人對視著,“克瑞斯·布蘭恩,隸屬於魔法協會。”他這樣介紹自己。
“我叫米羅·蜂蠟,尊敬的法師閣下,是村裡的巡邏隊長。”名為‘米羅’的半身人說,“歡迎你們來到甜甘蔗村,相信這裡精良的美食和上等的菸草會為你們洗去旅途的疲勞。”
米羅轉身對其餘的半身人騎手吩咐了一番,讓他們繼續在周邊巡邏,而自己則親自帶著巴里特等人前往不遠處的村莊。
半身人的坐騎——旋角大羚羊的奔跑速度相當快,比其他人騎乘的普通馬匹要快上不少,但比之巴里特胯下的夢魘獸卻還差上一些。
一行人繞過如鏡一般的翠苔湖,又沿著維絲湖那長滿菖蒲的湖畔策馬輕行,最終進入到了這座彷彿兒童樂園一般的袖珍村莊。
甜甘蔗村裡的建築大多都比較矮小,有一些甚至僅僅只是帶有窗戶和門的小土包,和巴里特曾去過的灰矮人村莊‘烈酒地窖’看上去差不太多。但‘烈酒地窖’村還有寬敞空曠的地下部分,那才是它真正的主體,而甜甘蔗村卻只是眼前所見的這番模樣。
不過也有零星的高層建築分佈其中,其中最顯眼的是一棟彷彿樹屋似的建築。那棟大樹屋建在一棵樹冠茂盛的橡樹樹幹上,與整顆樹融為一體。而那棵承載著樹屋的粗壯橡樹,也在附近樹木稀少的環境中顯得十分突兀,遠遠的就能讓人看見。