晨星微露，夜色未央。
早起的鷗鳥羽翼在船舷掠過，旗杆上的太陽旗迎著晨風獵獵作響，值班的水手點燃了長夜的最後一支香菸，彼此低聲交談著，嬉笑著，議論著即將抵達的海岸，憧憬著姑娘美酒，徹夜狂歡。
這艘6層甲板的豪華遊輪從利物浦出發，一路漂洋過海，向著太陽昇起的方向航行，星夜兼程。
天明時分，海面上忽然落下霧來，片刻間的，濃霧將整艘遊輪包圍起來南中國海總是這個樣子，每到深秋時節，霧氣總是如幽靈一般來得悄無聲息，濃霧似是厚重的天鵝絨幕布一般垂在海面上，別說是遠處的船隻，便是眼前的礁石不到碰上的那一刻也很難識別。經驗豐富的老船長亮起霧燈，明黃的燈光照在霧氣上確有些慘淡。
霧號響起，船速減半，長長的笛聲迴盪在海面上，經過一個半月的航行，乘客雖然已經習慣了號聲，卻還是被擾了清夢，船艙裡有了稀疏的響動，侍者們穿梭在過道里，臉上還帶著朦朧的睡意。
船速越來越慢，幾束探照燈光從弦窗外照射進來，在船艙內外掃射。
“前方遊輪注意，我是鷺洲艦隊海防旗艦，將對你船進行例行排查，請立刻停船！若無視警告，後果自負！”
喊話聲響起，即便是在轟響的引擎聲中依然清晰可辯。
遊輪的航速越發慢了，引擎聲也小了下來。不久，軍靴整齊有力的踏步聲迴響在甲板上，趕走了船艙裡徘徊的睡意。
頂層甲板盡頭的頭等艙裡，擠在同一張床上的兩個女生從淺眠中醒來，睡在裡側的金髮女孩抬眼看身邊比她年齡稍大些的華裔女孩，目光怯怯的，帶這些試探。華裔女孩將食指立在唇邊，示意她不要出聲，自己則小心翼翼的微微轉過身，瞄向另一張床上的男人——這個人大約是前一天晚上趁著他們在餐廳吃飯時溜進來的，直到傭人們都去休息了，才從衣帽間裡出來，凶神惡煞的威脅他們不許出聲，否則便將她們丟進海里，屍骨無存。
於是她們便與這個疑似劫匪的男人共處了一夜，好在一夜無事。
此刻，男人該是也聽見了喊話，從睡夢中醒過來，睜眼見華裔女孩正看著他，怒目瞪她，邊坐起身，邊用蹩腳的英文警告她不要耍小聰明。
門外的嘈雜聲離得很近了，聽得出來，登船計程車兵正在逐一核對旅客資訊，只怕不是例行檢查那麼簡單。男人的神色有些緊張了，麻利的穿上不知從哪裡弄來的侍從制服，先扒在門邊透過貓眼往外觀望，而後又幾步回到窗邊，似乎正在找逃離的路線，可是不等他做決定，敲門聲響起。
男人在原地躊躇了片刻，見華裔女孩似是要去開門，於是壓低了聲音喊住她，勒令她回床邊去，自己則整了整衣襟，壓低帽簷擋住額頭和眼睛，這才往門邊去。
艙門開啟，門外站的人遠比想象的要多——船長親自帶了遊輪上的治安隊，同登臨檢查計程車官一起在門口站著，便是艙門開啟了，眾人也不入內，船長領著治安隊微微鞠躬致禮：
“My apologize，Lady . But，May&nmi
g？”
男子本是打算趁開門的時候逃走的，不曾想門外竟有這麼多人，不由心生膽怯，就在他猶豫的時候，逃脫的最佳時機稍縱即逝，於是只好作罷，故作鎮定的回到艙室裡。
這間艙室足足有一般頭等艙的三倍大，佔據了該層甲板最末的位置，坐擁將近180度的無敵海景，有獨立的梳洗室和露臺，衣帽間，書寫臺，起居室一應俱全。從這等配備與裝潢不難看出，住在這屋子裡的人地位身份必定與眾不同。
關於這一點，站在船長身邊的年輕軍官自然也看得出來，雖說是迫於船長的壓力在門外候著，但他顯然對這種禮節不以為然，目光輕蔑的將整間屋子打量了一週，最終落在兩個姑娘身上。
縮在被子裡的女孩不過十五六歲，金髮碧眼，鼻樑高挺，一看便是個地地道道的英國人。站在她旁邊的女孩看上去比她年長一些，雖說穿著華麗的西式睡裙，燙著精緻的捲髮，但一看便是最熟悉的東方面孔，華裔無疑。
所以當那個華裔女孩開口應允眾人入內檢查，船長對她畢恭畢敬，一口一個“my lady”的時候，年輕軍官訝異的神色裡漸漸染上了些許玩味——他倒是還沒見過自視清高的洋鬼子對哪個東方面孔這般謹言慎行，禮遇有加。於是他的目光又回到了華裔女孩身上，卻見她一隻手緊緊攥著衣角，另一隻撐在床上的手正慢慢伸向枕頭底下，神情緊張的頻頻瞄向身邊站著的侍從。那侍從也是奇怪，無論檢查過程中碰倒了什麼，他都只是在床邊站著，帽簷低低的擋著眼眉，最不正常的，要數他插在褲兜裡的手——別說是男傭，就算是男寵也不敢在主子面前擺出這樣的姿勢。
這樣想著，年輕軍官踱步到男子面前，將他從頭到腳打量了一遍，而後伸出手道：
“You
Passpo
t.”
男子定然是拿不出證件的，於是藏在口袋裡的手握的更緊了些。
船長聞聲向他們看來，當他的目光落在男子的制服領子上，不由得誇張的喊出來：
“Oh God！Why you a
e he
e，Bedfo
ds！You ca
ot up to too
！”
每個家族都有自己的標誌，男子制服上的標誌顯然與這間屋子裡所有裝飾上的標誌都不符合。