蝦夷地與海賊——這在緒方的觀念中，這是2個極難畫等號的名詞。
在緒方的印象中，日本的海賊應該主要在朝鮮、對馬、壹岐、琉球等地活動才對。怎麼會有海賊在北方的蝦夷地出現？
林子平也和緒方一樣，對蝦夷地出現海賊這一事感到十分疑惑與好奇，所以不用緒方去命令，林子平就已向特洛瓦追問這海賊是怎麼回事。
塔洛瓦一邊解釋，林子平也一邊給緒方夫妻倆慢慢翻譯著。
從大概2個月前開始，託呵村就突然出現莫名其妙的人員失蹤。
失蹤的人員全為女性，在村子裡的第3名婦女失蹤後，託呵村的全體村民終於坐不住了，斷定：定是有人在拐走他們的村民，於是開始進行調查。
為了查出罪魁禍首是誰，託呵村的村民們設定了一個陷阱：讓村裡的一個年輕女性獨自一人待在山中，假裝是在採蘑菇。
戰士們則潛伏在周圍各處，靜待人販子上鉤。
他們的運氣很不錯——他們的這誘餌作戰第一次實行，便取得了巨大的成功。
行動剛開始，他們便看到了4名身上有著股淡淡魚腥味的和人竄出、準備抱走那名扮作誘餌的婦女。
而在這4名和人現身後，潛伏在周圍的戰士立即一擁而上，將這4名和人全數俘虜。
事後，對這4名和人進行嚴刑拷打。
這4名和人都不是什麼意志多堅定的人，託呵村的村民們只不過是打了他們幾拳，他們就將他們的身份、他們的目的、他們所知道的一切都給說了出來。
他們是一夥以壹岐島為根據地的海盜。
壹岐島是位於日本列島到朝鮮半島之間的島嶼。因地理位置優越，所以這片地區常常會有海賊出沒。
不同的海賊，有著不同的“業務”。
有的海賊專門靠劫商船來發家致富。
有的海賊只不過是披著海賊皮的海商。
極個別海賊則是披著海賊皮的探險家。
而這夥招惹上託呵村的海賊，則做著最喪盡天良的“業務”——拐賣人口。
以壹岐島為根據地的這夥海賊，主要拐賣朝鮮人以及日本人，以年輕女性為主。
他們的賣家，是一夥荷蘭商人，這夥荷蘭商人買來這些年輕的朝鮮女人、日本女人後，轉手倒賣到歐洲或美洲——這種亞洲女性，一直都是搶手貨。
他們這幫以拐賣朝鮮女人與日本女人為“主要業務”的海賊，之所以會出現在北方的蝦夷地，並開始拐走阿伊努女性，都是因為他們的老大——蟻通醜五郎。
蝦夷地是一塊盛產優質溫泉的寶地，而蟻通對於泡溫泉一直都有著極濃郁的興趣。
所以一到了冬天，蟻通便會攜帶部分人手北上、前往蝦夷地泡溫泉，給自己放一個假。
從不知何時起，本來就只是想來蝦夷地這裡好好泡個溫泉、度個假的蟻通，突然靈機一動：不知蝦夷女人好不好賣呢？
於是蟻通與他們一直合作的荷蘭商人就此事進行了一番討論。
那幫荷蘭商人以前也賣過蝦夷女人，蝦夷女人在歐美那邊雖然沒有朝鮮女人、日本女人受歡迎，但也還算好賣。
在知道蝦夷女人也挺值錢的之後，蟻通的那顆已沒有良心可言的貪婪之心，便蠢蠢欲動了起來。
自此之後，蟻通每到冬天上蝦夷地來度假時，都會順手派遣部下四處誘拐年輕的蝦夷女性。
度假、賺錢，兩不誤。
據託呵村所俘虜的這4個人所言：他們在起碼4年之前，就開始四處拐賣蝦夷女人。只不過他們之前都在更北方的地區活動，直到最近才將魔爪伸到這個區域，對託呵村的女孩們下手。
得知這夥人是萬惡的人販子後，託呵村的村民們自然是氣炸了。
為了搶回被拐走的女孩，他們聯合與他們關係良好的其他聚落，討伐這夥海賊。
雖然其他聚落都還沒有遭受託呵村的毒害，但他們也不傻，也知道如果不設法解決掉這夥海賊，下一個受毒害的說不定就是他們了。
因此託呵村可謂是一呼百應，幾個聚落的男人集合成浩浩蕩蕩的討伐隊，依照那4名俘虜所說的情報，奔赴這夥海賊的根據地。