“豐臣是……豐臣秀吉的那個豐臣嗎？”阿町以小心翼翼的口吻問道。
琳點點頭：“沒錯，就是豐臣秀吉的那個豐臣。”
“該……從哪開始說起好呢……”琳伸出右手食指，撓了撓右鬢角的髮絲。
“你們應該都還記得半年前被我們合力所滅的不知火裡吧？”
“不知火裡與我們豐臣氏在二百多年前有著極深的因緣。”
“在二百多年前的戰國時代，不知火裡只不過是一籍籍無名的忍者裡。”
“直到獲得了我祖先豐臣秀吉的幫助，才壯大了起來。”
“不知火裡因豐臣氏而壯大，而豐臣氏也因不知火裡得以存續。”
“豐臣秀吉死後，原臣服於豐臣秀吉麾下的德川家康露出獠牙，從豐臣氏的手中篡奪了全國大權，緊接著先後發動了大坂冬之陣與大坂夏之陣，成功將豐臣氏攻滅。”
“豐臣氏的根據地——大坂城被燒燬。”
“豐臣氏家主：豐臣秀賴在大坂城破之時，切腹自殺。”
“豐臣秀賴那8歲的獨子：豐臣國松，之後也在六條河原被斬首。”
“僅有豐臣秀賴的獨女：千代姬倖存，但也在德川家康的強制要求下，出家為尼。”
“以上，便是官方史書所記載的關於豐臣氏的最終結局。”
“但真正的歷史，並不是這樣。”
“在德川家康發動第二次大坂戰役，即大坂夏之陣，徹底攻滅了豐臣氏時，有人冒死衝入了當時已被大火吞噬、火光沖天的大坂城中，救出了豐臣秀賴的獨子：豐臣國松。”
“冒死救人者——正是受了豐臣氏極大恩惠的不知火裡的忍者。”
“那個被斬首於六條河原的‘豐臣國松’，只是一個長相與真正的國松真假難辨的替身而已。”
“豐臣國松被救出後，被帶到了遠離江戶幕府統治中心的薩摩藩，並改回豐臣秀吉原先的姓氏——木下，自此之後便以木下之名隱居在薩摩，並繁衍至今。”
“這便是……我與伯公的家世。”
“我與伯公，皆是豐臣氏的直系傳人。”
宛如按下了“時間靜止鍵”，房間隨著琳話音的落下而變得鴉雀無聲，所有人動也不動。
過了好半晌，一臉不敢置信的阿町，才嘟囔著、打破了寂靜：
“不知火裡……原來還曾有這樣的歷史嗎……”
若說現場誰對琳剛才的這番話最為震驚，那無疑是曾為不知火裡一份子的阿町了。
緒方因見的風浪多了，所以反應還算鎮定，表情還算淡定。
“你不知道也正常。”琳道，“二百多年前，在成功救出豐臣國松後，為保證‘豐臣氏的血脈沒有斷絕’這一秘密不會洩露，組織、策劃了這場營救豐臣氏的行動的忍者們都對這一秘密守口如瓶，不跟任何人提及此事——包括他們的家人以及不知火裡的其餘同伴。”
“在這批參與過對豐臣氏的援救的忍者逐一死去後，不知火裡便再無人知道他們的同伴、前輩曾有過如此壯舉。”
“知道‘不知火裡援救豐臣氏’這一事的，就只剩我們豐臣氏的傳人了。”
除了曾為不知火裡一份子的阿町之外，還有一人的表情相當精彩——那就是島田。
“主、主公……原來你……竟是那個豐臣秀吉的後代嗎……”島田因情緒激動而臉色微微漲紅。
這時，島田突然發現——坐在他身旁的間宮、牧村、淺井3人，表情都非常地淡定……
一副似乎早已知道琳、源一他們的身世的樣子……
“前輩們。”島田高速轉動著視線，讓自己的視線從間宮、牧村、淺井3人的臉上反覆劃過，“你們難道早就都知道主公的這秘密了嗎？”
“是啊。”雙臂環抱在胸前的牧村，直率地說道，“我們幾個早就知道了。畢竟我們3個都是葫蘆屋的老人了嘛。”