第十九手，斬大龍。
渝州太守張瑾善不停地擦汗，以往他跟李十朋下棋，怎麼也得拼個幾十手，沒料想第十九手就輸了，眼見大龍被斬，各自被白子圍繞一方，只剩下被吞吃的份兒。
眼前一陣煩悶：“不下了，不下了，說好是教我下棋，怎麼還殺出火氣來了。”
李十朋搖動手裡小巧的麈尾扇，一邊捋著燕尾鬍鬚：“東翁，你是太心急了。”
禹僖朝十七年冬，薛太歲率領一千鄉勇巧奪齊麥縣。張瑾善把桌子上最近的官文邸報往李十朋手裡一扔：“你看看，我能不急嘛。”李十朋不翻官文邸報，卻慢條斯理地說道：“最近都是大喜之事，東翁何必著急。”
張瑾善一愣：“大喜？薛太歲一個小小的千總，率領一千二百鄉勇把齊麥縣給端了，錢縣令也死了，這一來二去，晶石礦的份子錢以後就送不來了，還有什麼可喜的。”
李十朋還在覆盤，聽太守一陣抱怨，微微一笑：“太守大人就要升遷了，沒準調入京城做高官，駿馬得騎，高官得坐，還捨不得區區一介晶石礦嘛。”
張瑾善一愣：“你說什麼？升官發財誰不想呀？可這跟眼下的局勢有什麼關聯？十郎，別賣關子了，趕緊給我解惑吧。”
李十朋問道：“你猜薛太歲下一步棋往哪裡下？”
張瑾善喝了一口茶：“我又不是他肚子裡的蛔蟲，我怎會知曉。”
李十朋又問：“那我問東翁，守備王千斤有什麼動向？”
張瑾善不知他為什麼又扯上王千斤，只得回道：“王老頭帶了兩萬軍兵，西進去封丘城了，據說是抵擋西域密宗對渝州的窺探，那紫賢金剛不是好惹的。”
李十朋點點頭：“著呀，王千斤名為抵擋西域密宗，其實是為薛太歲抵擋後顧之憂，沒了西面的煩擾，薛太歲就可以長驅直入，攻打馬邊城了。”
張瑾善差點把舌頭吐出來了：“他一個小小千總，領著幾千鄉勇就敢打馬邊城的主意？那尚獅駝號稱碧眼橫江，身兼三寶護身，萬夫不當之勇。身前有西域四絕僧輔助，身後有北蠻子供糧供餉，要武器給武器，要馬匹給馬匹，麾下五萬精兵把守馬邊城，朝廷也只能安撫，不敢對其用兵。那薛太歲不是雞蛋碰石頭嘛。”
李十朋仍舊慢條斯理：“所以說世間萬事，往往就是在不可能之間產生了奇蹟。他孤身入齊麥縣，連我當時也不認為他能一夜之間佔領縣城。錢縣令雖然不懂兵事，到底有五千守軍。這隻能說明，薛太歲早就在渝州城將鄉勇訓練成不畏死的死士，只能說此子膽大心細，勇猛如虎，狡詐如狐。”
張瑾善拿白手巾擦了擦汗：“能得十郎如此評價，此子死了都值了。記得你當年可是點評朝中百官，說趙丞相是什麼泥菩薩，空受香火，卻不顯靈；說屠大將軍是變色龍，大奸似忠，久佔朝堂；說李崇信是老黃牛戴紅花，只知耕地，卻不看路。你呀，你呀，這張嘴真是刁毒，難怪京城百官容不下你。”
李十朋一笑：“往往真話最容易得罪人，他們若像東翁一般平易近人，我也就不必非要跑出京城了。”
張瑾善一擺手：“少來，少來，張某有自知之明，焉敢跟趙丞相、屠大將軍和李都督相比，重金請你前來，不過是給我開開腦路，保我在官場不翻船罷了。快說，快說，那薛太歲下一步究竟如何？”
李十朋笑道：“不管他如何，東翁都是最大的受益者。他若趁勢攻擊馬邊城，擊潰尚獅駝，那朝中必有重賞，想他不過區區千總，還在李崇信麾下效力，能給多大的官？王千斤已經六旬老邁，早過了加官進爵的年紀，唯有東翁不過五十年紀，後勤給養功不可沒，東翁不如蓄勢待發，只要前方兵報順利，即可率領府兵出擊，劫殺尚獅駝，與薛太歲前後夾擊奪取馬邊城。到時候別說小小的太守，東翁可以扶搖直上，最少弄個京兆尹噹噹了。”
張瑾善聽得口乾舌燥，急急飲了一盞茶：“那，那要是薛太歲不是尚獅駝的對手，咱們又該如何？”
李十朋一笑：“不是尚獅駝的對手也好辦，趁他在馬邊城與尚獅駝鏖戰，東翁派府兵直接襲擊齊麥縣，收回晶石礦。到時候王千斤在西北救援不及，薛太歲兵敗馬邊城，太守大人死守齊麥縣，亦是大功一件，救不救得薛太歲是一說，晶石礦從此全部歸東翁所有，豈不是一舉兩得。”
張瑾善撫掌大笑：“秒呀，秒呀，十郎真是借你吉言，我若入了京城，定然保舉你重歸京官行列，光耀門楣。”
隨即又想起一事，不由得憂心忡忡：“那萬一薛太歲擁兵自重，久佔齊麥縣，不進不退，我又該如何？”
李十朋將黑棋子往天元位置一放，與剛才斬斷的大龍接了起來，果真是一招兒妙手：“他若是不戰不退，就需要東翁逼他戰。從今日起，斷了齊麥縣所有的糧草輜重，禁止集市之上任何糧草、馬匹、軍械的買賣，讓他自己籌集軍需物資。齊麥縣雖然富有晶石礦，莊稼卻少得可憐，手中無糧，空有許多銀錢又能何用？難道銀子能吃不成？所以，他必須在十日之內與馬邊城展開決戰。否則，軍兵就只能活活餓死，要麼發生譁變，東翁到時候就可以輕而易舉，佔領齊麥縣。”
張瑾善大喜過望，連連拍著李十朋的背：“智賽張良，謀過呂尚，十郎真是天下少有的智謀賢士呀。”
李十朋卻沒有在意他的吹捧，一起身站了起來，再次望向地圖，悠悠道：“如果薛太歲真的以幾千鄉勇和降兵就把馬邊城給吞了，那我儒宗就興盛有望了。”
張瑾善根本不知道他說的什麼，此刻高興過了頭，一把拉住李十朋：“十郎，剛好有大好的螃蟹上市，今晚不醉不歸。”