太和殿中，紫檀香氣氤氳，依照宮規嬪妃每日辰時照例來給太后請安。
太后一身絳紫色蝠紋獻壽華服手裡捧著新換好的赤金鏤空暖手爐，身邊的睿姑姑遞了一白瓷小盞過去，裡面盛著赤紅色的湯水：
“啟稟太后，今日這新的暖爐與東阿阿膠茶都是皇貴妃知道您畏寒特意敬獻的。”
太后看了看湯的顏色，再輕抿一口，點頭道：
“這品質卻與尋常不同，想必是珍品中的珍品了。”
“太后是天底下最尊貴的人，自然只有這珍中最珍才能配得上了。”凌素馨此事一副溫順乖巧的模樣，柔聲道：“前日裡父親還得了件墨狐皮，毛色水亮一絲雜也不見，可臣妾的氣度哪呈得起來，還是與太后最相配。”
說罷烏嬤嬤將捧著的墨狐皮交給睿姑姑，太后摸了摸，感慨道：
“你與驃騎將軍真真的念著哀家，用足了心。”
“皇上日理萬機不能時時相伴，我們身為妃嬪替皇上盡一份孝心也是應當的。”凌素馨被誇後更好面帶喜色，說話都比往日動聽許多。
“哼，既然皇貴妃這麼喜歡盡孝，那平日裡也該多來太和殿裡陪伴太后才是，幹嘛沒事總去黏著皇帝哥哥。”太后身邊坐著的安平郡主嘟著嘴暗嘲道，她一身水紅色滾毛邊夾襖，更襯得活潑嬌俏。
因自小由太后撫養，母女之情亦是有的，太后不捨便要多留幾日暫不必返會東璃，近來都是住在太和殿中。
凌素馨暗暗的瞪了一眼安平郡主，面上卻還是溫婉的模樣，笑道：
“郡主待字閨中自然可以日日承歡膝下，可我們這些做嬪妃的服侍皇上為天家開枝散葉焉知就不是盡孝了呢。”
“那皇貴妃的肚子怎麼還是一點動靜都沒有呢。”安平郡主歪過腦袋，眨眨眼，佯裝好奇的問道。
“你——”凌素馨哪裡想到安平郡主會將這等私密之事說的如此直白，只見其餘妃嬪們都暗暗竊笑，她臉上掛不住幾乎想要當場發作，礙於太后才勉強壓住火氣。
“安平。”
太后蹙眉，語氣卻沒有多少斥責的意味：
“哀家著實把你寵壞了些，她到底是皇貴妃，你豈能如此同她說話。”
“是，安平知錯了，安平也是一不小心戳到了皇貴妃的‘痛處’，想必皇貴妃娘娘大人有大量是不會同安平計較的，對嗎。”
安平郡主無辜的說，還特意加重了‘痛處’二字。
“自、自然不會。”凌素馨的笑有些僵硬。
太后將瓷盞緩緩放回到桌上，接過睿姑姑遞過的帕子輕視嘴角。她的目光掃過殿下坐著的妃嬪，清了清嗓子，面色似有些凝重。
“哀家人老了，這些名貴的東西有或沒有又有什麼要緊，最大的心願不過
就是能含飴弄孫頤養天年罷了。”她嘆了口氣，搖頭道：“可如今皇上仍是膝下無子，子嗣如此單薄讓哀家百年之後如何有顏面去見列祖列宗。”
“哀家瞧著一個個都是如花似玉好生養的模樣，也該加把勁了。”
眾妃一聽這話，齊齊下拜，
“嬪妾無用，辜負太后娘娘一番期許。”
“你們都入宮有些時日了，皇上現如今也總去後宮，可怎麼就不見有孕呢。”太后最後又把視線轉回到了凌素馨身上，
“還是把對哀家的心思再多花些到侍奉皇上和調理身子上吧。”