顧明琴卻是不慌不忙：“哦，杜員外這麼肯定？那麼，明琴斗膽問一句，杜員外這般確定柳鳳姑娘得的是花柳，理由何在？”面對這個問題，對方自然是答不上來，也不敢說。顧明琴等了她一會，見他半天不說話，才繼續說下去，“花柳之症，一般情況下，普通人是不會感染，所以也不會輕易看出來，就算是有人得了，一開始的時候，也有可能被誤診。在明琴看來，能夠看出此病的無非是三種人，其一是經驗豐富的醫者；其二是曾經感染過的人，所謂久病成醫；還有一個，那就是知道病源何在之人，請問杜員外，你是哪一種……”
“我我我……”杜員外結結巴巴，說不出話來。突然靈光一閃，反問顧明琴，“你怎麼看出來的？”
“我是醫者。”顧明琴再次重複著這句話，“雖然沒有經歷過，也沒有讀過，但醫書上寫了，不管能不能遇見，總是要記在心裡的。而且，從一開始的時候，明琴就說過，柳鳳姑娘得的不是花柳，而是天花；為什麼杜員外卻一口咬定，莫非杜員外知道根源何處，抑或杜員外久病成醫……”
“放肆。”杜員外喘著粗氣，神情激動，指著顧明琴，“我再怎麼說也是你的長輩，你怎麼可以如此非議與我……”
“比起杜員外安排了這麼一個周密的計劃毀我名譽，明琴剛才所言，真的是小巫見大巫了。”顧明琴狠瞪他一眼。
“你……”杜員外頓覺胸悶氣短，說不出話來。
顧明琴看也不看他，只是去看賀孟宇：“賀大人，雖然柳鳳姑娘得的並非花柳病，但這次的天花恐怕和杜員外也脫不了干係……”
“顧明琴，你還要詆譭我？”杜員外氣的面色扭曲，差點擼起袖子，上去和她拼命。
對於杜員外這般激動的情緒，顧明琴置若罔聞，只是平靜的接著說下去：“雖然只是天花，但畢竟是傳染之病，為了防止病毒擴散，除了關門閉戶，明琴自然還要查清楚傳染源。醉仙樓是滬城首屈一指的大客棧、大酒樓，人來人往的，不計其數，按理說，如果想查詢病源，不太容易。只不過花老闆給我提供了一條線索，讓明琴覺得這件事有跡可循。”
“什麼線索？”
“明琴打聽過了，那個柳鳳姑娘是醉仙樓的舞女，一般情況下，並不喝酒陪客，所以除了自己的姐妹們，也不和其他人接觸。而半個月前，卻因為杜員外的要求，為那個竇先生鋪床疊被、喝酒品茶，長達五六天。而算算時間，那段時間剛好是柳鳳姑娘感染的初期……”
“你的意思是說，那個柳鳳很有可能是被竇先生傳染的？”賀孟宇似乎明白了她的意思。
顧明琴點點頭：“可能性很大。”
賀孟宇捋著鬍鬚，思量了片刻，然後厲聲詢問杜員外：“那個所謂的‘竇先生’現在何處？”
突然聽見別人的大喝，或許是因為做賊心虛，杜員外一個踉蹌，差點摔倒在地。直起身子，慌忙搖搖頭：“草民不認識什麼竇先生……”
“不認識？”賀孟宇眯起眼睛，顯然是不相信。
花娘這時候回過頭來，看著杜員外：“杜員外，一個月前，可是您領著那個竇先生，入了我醉仙樓，是你讓我安排上好的房間，還要柳鳳親自伺候……”
“我什麼時候……”杜員外瞪了她一眼，本來想警告，可話還沒有說完，就被賀孟宇冷聲打斷了—
“杜員外，這件事，你還不打算承認嗎？如果本官沒記錯的話，一開始花老闆提起這件事的時候，你好像並沒有否認。”顯然，賀孟宇也在提醒他。
“大人，草民不是這個意思，草民……”想要否認，看來是不可能了。這個顧明琴，非要置自己於死地嗎？杜員外想著，恨恨地看了眼顧明琴，緊握雙拳。不過還好，那個人已經被自己處理的乾乾淨淨了。思及於此，重新冷靜下來，面對著賀孟宇，答道，“啟稟大人，其實杜某也不知道那個竇先生到底是何方神聖。”