聽聞太子想要現在就啟程，李世民毫不猶豫動用皇帝的權威，命令他和孫思邈再等候半月。
半個月後，程咬金就要帶著左武衛北上，不為參戰，而是要到隴右，牽制西突厥。
雖然東西突厥貌似不合，但是唇亡齒寒的道理，西突厥還是清楚的。雖然他們不會直接幫助東突厥，但大軍壓境，給大唐一些壓力的事兒，他們還是會做出來的。
半月後，在帶上耿不曲送上的幾個年輕人後，李承乾才跟隨程咬金的左武衛，一同北上。
長安到隴右的官道，因為蝗災運糧，被修葺一新，所以太子的馬車倒不至於跟不上大部隊。
邀請程咬金一起坐車了，卻被拒絕，老程一直騎馬帶隊，風雨不下馬。
牛進達是左武衛大將軍，算是老程的手下，他也一樣從不上車休息，堅持騎馬。
將軍們都是這樣，長安住著的時候，珍饈美食吃得，什麼福都享得，但是領兵出戰後，就會立刻從錦衣玉食的生活裡鑽出來，為全軍做好表率功能。
李靖早就講過“令不出二門”的重要性，所以啟程的時候，李承乾就把太子太子親率和禁軍部隊的指揮權交給了老程。至於宮裡隨行宦官的指揮權，張贇絕不會交到第二個人手裡。
明明前後都有大軍，可他就是一直處在緊張狀態，守衛的人手日夜輪換，哪怕半夜起夜，李承乾都能看到門前值守的宦官背影。
皇后的話語雖然平靜，但是給他們的壓力，卻不亞於皇帝。
自長安出發，途徑高陵，足足用了十天，才抵達坊州。
軍隊的行動不同於商賈，過州府而不入，甚至，軍隊還總是有意無意的避開州府，免得過早將訊息走漏給胡商。
跟老孫一起在車廂外曬太陽，見李承乾幾乎癱在車廂板上的樣子，孫思邈怒道：“如今我等行進速度如此之慢，咱倆作為醫者，怎麼也該邊走邊配藥才是。像你這樣一直懶散著，等到了地方該怎麼辦？”
看了一眼烈陽，李承乾慵懶道：“用不著，孫道長，你信不信，等咱們抵達朔方，瘟疫已經徹底被壓制，甚至徹底消失。只要邊軍不再蠢兮兮的去取汙染的水源，就不會有事。”
如果是別人說這話，孫思邈免不了會上去就是一巴掌，但是這話出自李承乾之口，他就信了六分。
“這裡面有什麼說道嗎？”
路途中很是無聊，所以李承乾也就樂得跟孫思邈探討一下醫學的問題。
夕陽西下，大概在四點鐘左右的時間，程咬金就開始下令讓斥候尋找適合安營紮寨的地方，準備過夜。
軍隊自出了長安起，就重回了正式的制度，夜裡紮營，必定要選擇易守難攻的地形，重中之重的就是必須要有水源。
隊伍在一條小河邊停了下來，士兵們開始準備帳篷，路過太子馬車，看到太子和孫道長交談的樣子，都不由得露出敬佩的神色。就連程咬金和牛進達，也不能免俗。他們自然知道這兩位北上是為了解決瘟疫的，瘟疫不除，大軍就難以全面鋪開。看起來是大唐跟東突厥之間的戰鬥，可決定勝局的如果就是李靖那幾千人的突襲，才是玩笑話。
牽制、包絞，一場戰鬥的勝利，或許需要兩倍，甚至三四倍於主戰兵力的幫助。
老程和老牛就是幹這個的，雖然程咬金對不能參與到真正的戰場上頗有微詞，可那也只是在長安裡，出了長安後，他就變成了最稱職、最忠心的將軍。
軍隊的伙食很差，主食一般都是疙瘩湯，就是把麵粉胡亂添點水，然後倒進開水鍋煮出來的東西。粘粘糊糊的，看起來就像是豬食。
這玩意兒，李承乾怎麼也吃不下去，盛在碗裡的所謂湯餅，跟後世的疙瘩湯分明是兩回事。
拒絕了軍中廚子送來的飯食，要了一些麵粉，李承乾決定自己製作。
喊來老孫幫忙，老孫的手很穩，灑水的時候特別均勻，所以李承乾攪拌出來的麵疙瘩大小均勻，賞心悅目，比軍隊廚子那偶爾拳頭大的敗類強多了。
湯也有講究，用不著多豪奢，弄些乾菜碎末、野菜根，再加上幾個打碎的雞蛋，放些調料，就是挺不錯的湯底。加入麵疙瘩後煮熟，香味不大，看起來卻賞心悅目。老程老牛本來已經陪著軍士們吃了一頓，看到這東西，還是忍不住幹了一大碗。
這就撐著了，老牛邊打著嗝兒邊說：“軍隊裡的廚子就應該揍一頓，明明能製作的這麼好，幹嘛弄成那個樣子。”
李承乾喝著張贇送來的茶水說：“這您可就難為他們了，製作近兩萬人的伙食，只能是越快越好。他們哪有像孤這樣耐心製作的時間。”
程咬金哈哈大笑：“好了，以後老夫可以放心的跟你吃小灶了，都是麵疙瘩，在哪兒吃不是個吃啊，嗝兒。”
打了個嗝兒，陳咬金看了一眼圍繞著太子營地紮營的親率士兵，讚歎道：“全副武裝行走一日，他們沒有一點訴苦，老夫的兵吃完飯還要歇息一段時間才有力氣紮營，他們竟然看不出一點疲態。只是可惜這樣的養兵方法，還沒法在全大唐推廣開，甚為遺憾啊！”