翻過不知是從何處遞上來的那層厚到令斯沃德有幾分心生絕望的報告，他的臉色先是由白變紅，隨後又由紅變白，最後凝成了一片鐵青色。
“這些該死的流氓！懦夫！蠢貨！他們也配做帝國的領主嗎？他們的心裡頭可曾有過這麼一絲一毫的大局觀？都是一群乘機發財的吸血鬼！”
不是從何處開始，斯沃德每天早上總要再大營中狠狠的罵上一通，隨後才能春風滿面的回見各地的貴族。
不得不說，皇帝先前的戰略非常有效，短短三天的功夫，北境的貴族已經再易北城附近聚集起來了一隻數千人的大軍。
單單是從數量上講，幾乎已經不遜色與帝國的步兵軍團。
至於實際的戰力……
反正斯沃德自然很是慶幸，自己的營中早就按照士兵的來源地和出身分成了若干個大營，不然自己辛辛苦苦帶出來的歷戰老兵怕不是一夜之間全部忘掉他們這段時間以來所學的一切，重新迴歸菜鳥的生涯。
“斯沃德，我們現在雖然再兵力上佔據了一定的優勢，可那也只是相對而言的……等到我們真正深入沼澤之後，所要面對的敵人依然將會是我們現在士兵的數量。”
“你說的以騎士團為先鋒，尋找敵人據點，隨後一舉攻破的計劃雖然巧妙，但只怕是不如逐步邁入沼澤，徐徐推進來的更加穩妥，況且，這也是你一開始的部署和安排，為什麼要臨陣更改計劃？”
農諾將軍知道今日是出征的日子，於是便趕了個大早到斯沃德營帳附近候著，打著是討論戰術的想法，但卻沒料到那些在戰場上一個個畏縮著不敢上前的“少爺兵”們在討好元帥這方面卻是不落絲毫下風，天還沒亮的當口，元帥的大營附近便已經站滿了烏泱泱的好大一群人。
而且最叫他心聲讚歎的是，在這能把人凍死的寒風下，還有不少貴族為了給斯沃德留下一份“文明的貴族”這種印象，甚至不惜穿上了一身輕薄的絲綢。
好在斯沃德並沒有叫他等上許久，簡答打發完那些無聊的應承之後，帝國的元帥便走到了真正的同盟者身邊。
“道理你說的我都懂，但……”
斯沃德打量了一圈四下後，從懷中取出一份檔案來，壓低了聲音說道：
“仗是這麼大沒錯，但咱們小皇帝的金庫，再堅持一段時間，估計就要告銷了……”
“怎麼就會搞成這樣，我記得，動員這些傢伙，是不用花一分錢的吧。”
“但這些傢伙卻一樣在吃我們皇帝陛下的補給!那幫吸血鬼，我們帝國計程車兵每在沼澤前進一步，皇帝陛下從商人那裡拿到的糧食就要貴上一個字。從遠征到現在，一樣的物質，價格幾乎漲了一倍，而且還樣樣都來的短缺。這幫該死的商人，他們倒是從來都不做虧本的買賣。光是賣給養掙的錢，現在他們都已經回了十一稅的本了。”
“那種傷天害理的東西，就不該存在！”
提起十一稅，農諾卻是毫不掩飾的罵了起來。
“你可知道，在帝國收納十一稅之前，我能從谷底動員起超過三千名農兵為帝國作戰，可你知道為什麼最後卻只有一千人嗎？”
“帝國的稅收難道不是針對貴族和商人、市民之類的人徵收嗎？怎麼可能會對農夫造成如此之大的負擔？”
斯沃德的臉上浮現出一絲疑惑的神色來，雖然家族的事情他多少有些摻和，但他還沒完全接過大盤，對這些具體的事物卻是不甚瞭解。
他只知道自己父親支援自己，是為了自己家族未來能繼續在帝國的中心有一席之地，卻沒想到就連籌錢都要撈上一筆。
“嘿，你這話說的倒是有意思，貴族難道不是其封地上的農夫養起來的嗎？如果能有合法的徵稅權，誰願意自己掏一個子？更況且，一個農奴本就能幫貴族掙到比自由農更多的錢，他們巴不得找機會把那些農夫都弄到破產，這樣反倒對他們最有利，你也是個公爵的兒子，總不會連這都不知道吧。”
沉默，此時他能拿出來的只有沉默已對。
想要迅速充盈帝國的國庫，那麼與大貴族，大商人的合作便是勢在必行的，帝國是他們的主人，而他們卻是土地的主人，財富的所有者，帝國遠征北伐所需要的巨大損耗，也必須要團結這部分人才能得到。
而那些小農的利益……便也只能是先行犧牲掉了。
“我們本來說的是補給價格的問題吧。”斯沃德緩緩的從懷中掏出一份報告來，那時阿巴斯奇亞商會的一個負責人利用私人關係寄送到他的營帳的。
農諾接過信封，頓時皺起了眉頭。