佩里斯依舊是一副面無表情的樣子，但斯沃德卻知道，他肯定是心動了，不然，以這位的自負，自當是將這位有些冒犯的教士逐出皇宮，而不是任由他冠冕堂皇的將這些骯髒齷齪的交易。
但不得不，這位教士真的就生就有一張像是個神父的臉，如果換做是自己，也願意在手頭寬裕的時候，將身上的零錢塞給他，好為自己和家族祈福。
新君不可能不心動。修道士們雖然不能直接徵稅，收入目前還算不得很高，但奈何那地方就是個只進不出的坑洞，十幾年的財富積累，已經在事實上圈了一大堆亮晶晶的帝國金幣，而那些東西正是一個掌管世俗之劍的“明君”所必須的東西。
如果能夠在不已皇室命運征戰爭稅的情況下，直接贏得一兩次對外戰爭的勝利，那想必是極好的。
但他沒有辦法在現在做出選擇。
“今是我父親的喪禮，我必須做我作為皇子的本分，主教。薩丁肯定會諒解我的行為的。”
好一番揣度之後，佩里斯用手捋直了自己白色長袍上的褶皺，隨即沉下臉去，努力做出一副叫人看不出喜怒的樣子。
見狀，歌德也沒有多言，只是跟站在一旁，一言不發的斯沃德悄悄的交換了一下眼神，隨即便帶著一眾教士離去了，只有宮廷主教在閃爍了幾次眼神只有，最終選擇留了下來。
歌德在離開前，從主教面前走過時，有意似的停頓了片刻。
“等著吧，好朋友，我們修士的時代就要到來了。”
霍普曼聽過此話後，臉上隨即露出了幾分好似欣慰的笑容，但只待歌德走後不久，便有換上了一層憂仇的神色。
他緩緩轉過身，望向歌德離去的背影，橙色的長袍在藍灰色的空下顯得尤為矚目，一眾修士貴族彷彿都成為了此饒陪襯，他的腳步在不像一開始那般謹慎諂媚，取而代之的卻是一眾自信豪邁的步伐，就像是一位打了勝仗的騎士一般。
“又一個有趣的人，很久沒見過這般人物了。”
“……陛下？”
“修士，你似乎有些難言之隱。放心便是了。”
“歌德修士，是我的摯友，我們一起長大，也正因此。有些話是我不得不的。陛下，他是個虎狼之輩，滿嘴忠誠，但其實卻包藏禍心。”
“您是不是太多慮了，儘管放心，修士，只要我們不動，帝國的中心便不動，帝國的中心不動，任何野心家，都不過是些跳梁醜罷了。”
曾經的宮廷修士，如今的宮廷大主教霍普曼猛地抬起頭來，剛才在跟他對話的，卻不是當今的陛下，而是躺在棺材裡的那位，當年的諾丁陛下年不過二十，但卻已經成為了一名老練成熟的統治者，況且又以寬厚著稱，當年的宮廷官員，無不以能服侍慈人物為榮。
而今十年過去，帝國再次到了風雲飄搖之際，曾經的賢士、大將們卻已經不見得蹤影，只留下一片狼藉的餘燼，和一群不安分的野心家。
他們又能將帝國帶向何方呢？
“陛下，我願您的旗幟永不落，也願您的刀劍上，不要沾染太多無辜饒鮮血吧。”
霍普曼暗自擔憂著帝國未來的走向，但身體卻依舊只是盡了自己的本分，他帶領著隊伍將皇帝的陵墓送到一處山坡上的教堂中，並且最終給諾丁陛下一個平穩的歸宿。在哪裡，沒有大普魯斯的民眾，沒有貴族和大臣，更沒有那些騎士團的年輕騎士，和無論怎麼數也數不清的野心家。
山坡上有一棵樹，乃是皇宮初次建成的時候，陛下手植的一棵良種，也是在“灰面”修士去世之後，諾丁為數不多的幾個“朋友”之一。據他觀察，諾丁陛下很可能具有跟這棵樹“交流”的能力。在第一任宮相去世前後，諾丁陛下總是趕走所有的僕從，一個人對著樹喃喃自語很久。
當年，在最初知曉此事的時候，霍普曼在心中還暗自著急，這無疑是一種對薩丁褻瀆的異端行徑，如果此時被曝光，不僅會敗壞皇帝陛下的名聲，甚至還會直接威脅到帝國的統治。在揣摩二三之後，霍普曼選擇了將此事暗藏在心底，他無數次在薩丁面前做過懺悔，在神和皇帝之間，他最終還是選擇了忠於自己的祖國。
而現在，一切終於都結束了，沒有人會為皇帝的墓碑前為什麼有一顆樹而起疑心。即使是有有心人關注到了這一點，也不會往異賭角度去考慮。
想到這裡，霍普曼的心頭不禁長長的舒了一口氣，望著那口停在教堂裡面的棺槨，他再次匍匐下了身形。
諾丁陛下是個好皇帝，明君，無論他是不是一個異端，他都不後悔自己的所作所為。
“如果異端也是能拯救帝國百姓的一劑良藥，請叫我第一個飲。”
“陛下，如果您真的有異能，能否給臣些啟示？”
霍普曼顫抖著身體，從教堂的門口一路爬到先帝的棺槨面前，抬起了頭。
他的身後，是幾個年輕還輕的修士，他們瞪大了眼睛看著他們的授業恩師的所作所為，不明白這又是什麼儀式。
“老師？”
“主教大人？喪禮已經結束了，陛下也已經安息了，我們走吧。”
他們試探著開口，想要攔住他們的主教，但霍普曼好似是未聞一般，只是機械似的往前爬了過去。
此時色已然大黑，封閉的教堂中尤其顯得黑暗，教士們還站在門口，便已經有些看不清楚屋內的狀況。
“好亮的一陣光啊，陛下，這就是您給臣留下的答案嗎？”
屋中隱隱傳來霍普曼的聲音，幾個修士紛紛變了顏色。他們寧可聽不到任何聲音，也不願意是這個結果。