羅德尼·阿諾德自從把賭注壓在雷穆特身上後,連續好幾場角鬥士比賽都贏得了鉅額賭資,這些財富足夠他買走20個像雷穆特這樣的奴隸角鬥士了。由於雷穆特在角鬥比賽場上的超常發揮,身價一下子水漲船高,羅德尼·阿諾德想要買走雷穆特,得花三倍的價格。
在反覆的砍價後,最終,阿諾德大人以三千金幣的價格買走了雷穆特。自己的身價雖然漲了,但雷穆特覺得這些財富都跟他沒關係,他只不過是一個被買來賣的商品罷了。奴隸主們透過買賣奴隸和辦角鬥比賽賺錢,奴隸的命運永遠掌握在各大奴隸主的手中。
而阿諾德大人決意買走雷穆特,就是看中了雷姆特是個機靈鬼,有著精湛的格鬥技巧。而雷穆特將成為阿諾德大人的專職角鬥士,會被帶到阿特拉斯王國的各個地方參加角鬥比賽,為阿諾德大人賺錢。
阿諾德大人盤腿坐在步輦上,由四個壯漢抬著,前面有十二名騎士開路,後面有一隊甲士跟著。雷穆特被鎖在囚車裡,由一匹大黑馬拉著。雷穆特被帶到了阿諾德大人的城堡,城堡是用灰白色的花崗岩建造的,非常宏偉。
到了城堡,囚車開啟,雷穆特從裡面鑽了出來。他鐐銬加身,衣衫襤褸,亂糟糟的頭髮像是抹了一層油,臭氣熏天的。
一個戴著繡金面紗的女子站在門口,左右兩邊還站著四名侍女。當四名壯漢緩慢地放下步輦後,她優雅地向阿諾德大人走了過來,阿諾德大人起身後,她問候道:“父親大人,您回來了。”
雷穆特雖然聽不懂她說了啥,但他憑直覺就知道,她是阿諾德大人的閨女。
“喬茜,為父今天又大賺了一筆,你有什麼想要的禮物嗎?”
她搖了搖頭,“您給的禮物已經夠多了!”
“禮物給得再多,都沒有女兒留在父親的身邊的時間珍貴。可好女兒已經長大了,終歸還是要嫁人的。”
“可我不想嫁入王室,捲入宮廷鬥爭中。”
“你以後會明白我的!好啦,不說了,咱們進屋。”
阿諾德轉身向侍衛喊道:“都愣著幹嘛?趕緊把這臭氣熏天的傢伙扔進澡堂子裡洗乾淨,換身乾淨的衣服。”
兩名侍衛押著雷穆特從父女倆旁路過,雷穆特忍不住回頭看向喬茜。喬茜也似乎察覺到了,她看向雷穆特,在髒兮兮的臉上看到了一雙炯炯有神的眼睛。
“臭佬,當心你的眼珠子!快要掉地上了。”押著雷穆特的侍衛不懷好意地嘲笑道。
阿諾德堡的地牢可比鬥獸場的地牢乾淨多了,不像鬥獸場的地牢那樣,臭氣熏天。也不會有蝨子和跳蚤,不過,雷穆特身上的那些蝨子和跳蚤,會不會從他身上爬下來在阿諾德大人的地牢建立兩塊殖民地就很難說了。
“臭佬”習慣這樣稱呼這些臭烘烘的奴隸角鬥士,“這是阿諾德大人賞賜給你的衣服,”邊說,便把衣服扔給了雷穆特,“然後到澡堂子裡把那一身狗屎味洗乾淨。”
雷穆特沒聽懂他說的話,愣了一下,貝爾·凱恩直接不雷穆特帶到了澡堂子,雷穆特才明白了是要他洗澡的意思。雖說是地牢,但環境還真不錯。有熱水澡泡,睡的地方還有床鋪,房間非常乾淨,還有專門的奴僕打掃。
“行了,老子知道是洗澡了!你可以滾蛋了!”雷穆特向說道。
貝爾·凱恩也不知道他說了啥,還以為是嫌水溫不夠燙,說了一句,“燙死你個死豬。”
雷穆特洗完澡以後,就被貝爾·凱恩帶到了領主大廳面見羅德尼·阿諾德。按照以往,阿諾德大人是不會跟角鬥士有所交集的,尤其是奴隸身份的角鬥士,但雷穆特卻是個列外。
阿諾德大人讓僕從和侍衛都退了下去,然後用九州通用語向雷穆特說道:“雷穆特,你過來,我跟你聊件正事。”
阿諾德大人用九州通用語說道,這讓雷穆特有些好奇,這一個阿特拉斯人怎麼會說九州通用語。
“大人,你就不怕我藉機挾持你逃出去嗎?”
“哦?是嗎?這有什麼好怕的?我相信一個有懂得感恩的人,是不會對他的恩人做出傷天害理之事的。”
恩人?還真是諷刺。雷穆特清楚的記得,自己當初剛擊殺了雄獅,身體非常虛弱,就被他強行要求參加殘酷的角鬥賽。其後又被迫參加了幾場角鬥比賽,為他賺了不少財富。他竟然敢說是自己的恩人?
“大人的那些恩情,我承受不起。”
“你是說角鬥比賽的事情?不不不,那些都只是對你的考驗。你現在還能活生生的站在我的面前,證明我並沒有看錯……”阿諾德稱讚道,“嗯……還真是個機靈鬼!”
“你究竟想說明什麼?”
“我要給你自由,明白嗎?雷穆特?”
“給我自由?”雷穆特不知道阿諾德大人這樣做有什麼目的,疑問道,“前提條件呢?”
“我就說,跟聰明人談果然很愉快。”阿諾德大喜過望,“不久之後,勞倫王子就會來浦洛基迎娶喬茜,屆時會舉辦一場盛大的角鬥大賽。瓦倫王子以獵殺角鬥士為樂,我希望他在競技場上永遠不要再站起來,你明白我在說什麼了嗎?”
“你想謀殺王子?”
“不不不,他只是在競技場上死於非命,並沒有謀殺這一說。事成之後,我放你遠走高飛。”
“我真要是結果了他,我還走得了嗎?”
“這你大可放心,透過這麼多場的角鬥比賽,人們都知道了你雷穆特。就算在競技場上失手殺了王子,看在民意的份上,沒人會把你怎麼樣。何況,幫助勞倫王子剷除了競爭者,是功不可沒的。”
“這麼大的秘密,你們會讓我活著離開?”